「呃，这我不太清楚……我回去查查看吧？」
「不，不用了。您请慢走。」
「哦。」能势点点头，走出房间。新田盯着门看，但脑海里浮现的是：双颊消瘦苍白的脸，嘴唇很薄，眼神不带感qíng。
新田之所以盯上手嶋正树，是因为对被害人冈部哲晴的生活qíng况感到怀疑。他的客厅摆了一台六十吋的液晶电视，柜子上陈列着法国巴卡拉水晶、瑞士法兰克穆勒的手表，衣柜里挂着十几件亚曼尼。怎么看都不像一般上班族。
经调查发现，这些奢侈品都是在这一年之内买的，而且都是现金支付，但查了冈部的银行账户，却不见大笔金额入账的痕迹。
冈部哪来的这么多钱？此时新田盯上的是，冈部在公司里的所属部门──会计部。
新田果然猜对了。拜托公司进行内部调查之后，发现这一年里出现多达二十几次的可疑款项支出，总金额更高达一亿圆。清查传票之后，发现主管们的印章被擅自盗用，伪造了很多传票。移花接木的手法相当巧妙，若不仔细查核，很难发现是经办人员动的手脚。
会计课课长的双鬓汗水直淌地表示，应该是冈部哲晴盗用公款。
但是新田深入思索，没有其他人能cao控帐务吗？倘若冈部盗用公款一事有共犯，那么冈部在这起命案中丧生，对于共犯是相当有利的事。
让新田浮现这个推理的是，与冈部同一个职场的手嶋正树。手嶋是比冈部大三岁的前辈，他的职位比冈部更容易做假帐。现在看起来很老实，但据说两年前可是沉迷赌博，欠了一屁股债。
很快地，新田就找上手嶋。他住在练马区的住宅区，公寓十分老旧，房间的壁纸都褪色了。而且他的房间与冈部不同，完全找不到一件奢侈品。
理所当然，手嶋也知道命案的事。冈部趁业务之便盗用公款一事，也从会计课课长那里听说了。
「这一切都让我难以置信。光是冈部被杀就已经够惊人了。」手嶋面无表qíng地摇摇头。
新田想查探手嶋和冈部的关系，于是继续问，关于命案有没有线索可以提供？和冈部有没有私jiāo？
但手嶋的回答始终如一：和冈部没有私jiāo，工作上也是完全分工，完全没有察觉到冈部做假帐。对于冈部的私人领域也一概不知。
「虽然我也不是社jiāo型的人，但他的人际关系也不太好，几乎没有和他jiāoqíng好的人。」手嶋低声地说。
新田决定确认不在场证明，于是问他十月四日晚上在哪里？
手嶋说，他在家里。新田追问，有谁能证明吗？他说一直都是一个人住，没有人能证明。但过了一会儿突然想起甚么似的，说当时接到一通电话，而且不是手机，是室内电话。
「打来的是我以前jiāo往过的女友，没甚么大不了的事，就随便聊了一下，大概五分钟左右吧。」
那是八点左右的事。
电话是传真电话两用的机器。
「我和前女友jiāo往的时候，这一带的讯号很差，手机常常打不通，所以就用这支电话联络。因此那时候她才打这支电话来吧。」手嶋回答的时候，嘴角露出浅浅的得意笑容。
手嶋的前女友名叫本多千鹤。经新田的查证，十月四日晚上八点左右，本多千鹤确实用自己的手机打过电话来。那时她身边有女xing友人在，新田也去问了这位女子。女子斩钉截铁地说，没错。此外，通联纪录也证明了他们所言不虚。
从手嶋的住处到命案现场，不论搭乘哪种jiāo通工具都要一小时以上。一旦相信这个不在场证明，手嶋就不可能犯案。
但新田还是无法释怀。他耿耿于怀的疑点有两个。第一点是，有人打一一○报警。这通电话确定了犯案时间，也成了手嶋不在场证明的要因。报案者没有报出姓名也很可疑。说不定是手嶋自己报的案。另一点是，道别时，手嶋的表qíng。
那时手嶋的表qíng彷佛在说──你有本事解开这个谜，那就解解看吧！
不过这或许是个天大的误会。撇开第一起命案不谈，第二起和第三起都和手嶋无关，而且也无法解释那串数字。
新田双手在头上乱搔，觉得自己好像迷路走进死胡同的小虫。
６
帮一名貌似上班族的中年男子办完住房手续后，尚美望向饭店大门，门僮正在带领一名女子进入饭店。这名女子戴着墨镜，右手拄着拐杖。那种小心翼翼的举止是视障者特有的。
尚美不由得眉头轻蹙。因为旁边就有个门房小弟，但偏偏是关根刑警乔装的冒牌货。果不其然，关根从女子手中接过行李之后，便推着女子的背，催促人家快走。根本完全不了解，一个眼睛看不见的人被人推着背会有多么不安。
门房领班杉下看到这一幕，立刻跑上前去，向冒牌门房小弟打声招呼便接过行李包，请他离开这名女子。然后杉下牵起女子的手，让她挽住自己的胳臂后，缓缓地迈开脚步。看到女子的嘴角露出安心的笑容，尚美也松了一口气。
杉下引导她走到柜台。因为戴着深色墨镜，看不清她的脸，但肌肤的感觉看来是六十岁左右，身材苗条，姿势端正，一袭深灰色套装更衬托出她的高雅气质。颈部绕着丝巾，随意绑在脑后的头发有一半已经灰白。
「这位是片桐女士。已经预约房间了。」杉下对年轻的柜台人员川本说。
「片桐女士，您好。请您稍待一会儿。」
正当川本要开始办理住房手续的时候。
「请等一下。」眼睛看不到的女士轻轻抬起左手。声音有些沙哑，但语调相当柔和。
「有甚么事吗？」川本问。
老妇人缓缓地环顾左右之后，将左手伸向尚美。这只手戴着白色手套。
「不好意思，能不能请这位帮我办手续？」
啊？尚美轻声惊呼。结果老妇人笑了。
「是一位小姐啊？那就更好了，我想麻烦妳帮我办手续。」
川本一脸纳闷地停下手上的动作。尚美也一头雾水。
「对不起哦，我不是不喜欢妳。」老妇人语调沉稳地向川本致歉。「我只是相信缘分和直觉。能不能答应我这个老人家的任xing要求？」
川本眨眨眼睛，看向尚美。尚美点点头，对老妇人说：
「没问题，让我来为您办手续。」
「不好意思哦。」老妇人摸着柜台的边缘，移动到尚美前面。「小姐，妳叫甚么名字？」
「我姓山岸。」
「山岸小姐啊，我会记住的。」
「住宿登记表怎么办？如果您愿意，我来帮您代写吧？」
「我自己能写。只要告诉我要写在哪里，我能写上我的姓名和住址。」
「那么请您写在住宿登记表的背面好吗？」
「好的。」老妇人将拐杖的把手挂在柜台边。
「这是住宿登记表。」尚美牵起老妇人的右手，把住宿登记表放在她手中。她以双手触摸，确认纸张的大小。看到她把单子放在自己的前面以后，尚美接着说：「这是原子笔。笔盖拿掉了，请小心使用。」将原子笔放在她的右手。
「只要写姓名和住址就可以吧。电话号码呢？」
「方便的话也麻烦您写上。」
老妇人点点头，一边以左手确认住宿登记表的位置，一边以右手开始写。她的背脊打得很直，没有低下头去。戴着墨镜的脸对着尚美。即便如此，她也没有写超出单子的范围，姓名与住址，还有电话号码都横写得很整齐。姓名是片桐瑶子。知道住址在神户时，尚美有点意外，因为老妇人说话的语调并没有关西腔。
「好了，这样可以吗？」
「非常好。请您稍等一下。」
尚美开始cao作终端机，片桐瑶子是三天前预约，希望住可以抽烟的单人房。这又让尚美感到意外，因为这个年纪的女xing顾客，大多希望住禁烟房。
「让您久等了。片桐女士，您从今天起要住一晚单人房对吧？」
「没错，麻烦妳了。」
「那么我们准备了1215号房，钥匙卡会jiāo给门房小弟。」
尚美对杉下使了个眼色，将钥匙卡jiāo给他。杉下和刚才一样让老妇人挽着自己的胳臂，缓缓地迈开步伐。只要jiāo给他，接下来就没问题了。杉下也会把钥匙卡的使用方式告诉她。
正当松了一口气时，尚美觉得背后有人。回头一看，是新田。新田的视线望向远方，落在片桐瑶子的背上。
「你们刑警的会议结束了啊？」
但新田没有回答尚美的问题，依然看着片桐瑶子。
「你对那位客人很好奇？眼睛不方便的人也会来住饭店喔。」
这时新田终于把视线转向尚美。眼神里充满警戒。
「我想也是。我们警察也会碰到视障者。」
「既然如此，不用这样一直盯着人家看吧。」
「我只是观察一下，因为对某个东西感到很好奇。」
「所以到底在好奇甚么？」
「手套。」
「手套？」
「那位妇人戴着白手套喔。两手都戴。」
「我知道啊。这有甚么问题呢？」
「以我的经验来说，」新田继续说：「视障者不太戴手套。对他们而言，触觉和听觉一样是重要的信息来源。手套只会妨碍手感的辨认。此外，他们常会担心自己因误判而摸到湿的东西。手套一旦湿了就很难gān，感觉很不舒服。」
听完刑警的说明，尚美不断眨着眼睛。他说得很对，确实如此。
「不过，」尚美说：「或许那位客人有甚么特殊qíng况，譬如手上有伤或是痣，想要遮起来。」
「当然也有这个可能。我并不是认定她有问题，只是觉得有点怪。因为怀疑是刑警的工作。」
「那么新田先生，你在怀疑那位客人甚么呢？」
「这个嘛，我对她几乎一无所知，因为她的举止不像盲人而引起我的注意，所以我在怀疑那究竟是不是真的。」
新田说得拐弯抹角，尚美从正面看着他。
「你的意思是，那位客人假装眼睛看不见？为甚么要这么做？」
「天晓得。」新田偏了一下头。「这我就不知道了，所以才想要留意这个人。毕竟没有人会毫无目的地假扮成视障人士。」
「我觉得你想太多了。」
新田撇了撇嘴角。「总比有欠考虑来得好吧。」
正当尚美怒气冲冲瞪着他，一旁的电话响起。川本快速接起电话，但说没几句便呼叫：「山岸小姐。」
「门房的杉下先生打来的。他说刚才那位客人希望妳去一下。」
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