「不不不，请别再说住宿费的事。」
那我告辞了，能势说完便快步离开。他的背影消失后，新田环顾了一下四周qíng况。本宫坐在里面的沙发看报纸。正确地说，是假装在看报纸。
新田一边假装调整空沙发的位置，一边往本宫走去。
「你和辖区刑警在密谈啊。」本宫主动跟他说话。
「我听到一件很奇怪的事喔。」新田依然站着，把能势说的事告诉本宫。
「这在搞甚么？我可完全没有听说这件事喔。」
「昨晚，组长和管理官去本厅做报告吧。或许是那时候有甚么进展吧？」
「有可能。我知道了。等一下组长会来，到时候我来问他吧。」
「那就拜托你了。或许只是单纯会错意，毕竟是辖区的刑警嘛。」
「不，听说那个姓能势的刑警，是个相当厉害的角色喔。」
「咦？」之前两人jiāo谈时都没看彼此的脸，但这时新田不由得凝视本宫。「不会吧？」
「是真的。和那个刑警搭档过的人，大家都这么说。以前，听说本厅还想把他拉来，可是他婉拒了。据说他喜欢在幕后默默调查，对于立功没甚么兴趣。真是个怪人啊。」
新田回想能势迟钝笨拙的举止。那个男人是厉害的角色？
霎时，刚才jiāo谈的内容在脑中复苏。能势说，想实际了解住宿客人的感觉，最好还是自己去住住看。难道他从一开始就打算让给新田住，才预约了房间？
「你怎么了？」
「哦，没甚么。刚才的事，拜托你了。」
新田离开本宫后，返回柜台。一如往常，站在山岸尚美的后面。她只是回头看了看，甚么都没说。
各种思绪在新田的脑海里打转，使得新田难以集中jīng神。侦查方针真的变了吗？如果真的变了，理由会是甚么呢？能势究竟在想甚么？如果是装出一副无能的样子在cao控新田，就太令人遗憾了──。
时间就在思索之际流逝了，终于提前入住的客人好像也来了。
一位约二十五岁的女子走向柜台，站在山岸尚美前面。容貌艳丽，就女xing而言身材算是高?。门房小弟在她的后面提着大行李。
她自称安野，说已经订好房间了。确实也是。于是山岸尚美一如往常地开始办理手续。新田在后面偷看住宿登记表，上面写着安野绘里子。
山岸尚美把钥匙卡jiāo给门房小弟。门房小弟已经要带她去房间了，但安野绘里子没有跟上去的意思，而是以认真的眼神看着山岸尚美。
「有甚么需要服务的吗？」山岸尚美问。
安野绘里子从包包取出一张照片，放在柜台上。这是一张男人的大头照。
「绝对不要让这个男人接近我。如果他来这里，一定要把他赶走。绝对不能告诉他我在这里。知道了吧？绝对喔！」
１１
霎时，尚美感到不知所措，但立刻便冷静下来。虽然谈不上频繁，但这种事以前也发生过好几次了。
再度定睛凝视照片里的男子后，尚美将目光转回安野绘里子。并对着一脸凶巴巴的她，展露微笑。
「不好意思，请问一下，这位是？」
但安野绘里子的表qíng不见缓和之色。
「妳没有必要知道这么多吧。总之照我的话去做就对了。要是这个男的来了，小心点，绝对不能让他靠近我。知道了吧？」安野绘里子以尖锐的嗓门自顾自地说。当她要把照片收回包包时，尚美开口了：
「请等一下。光只是这样，我们很难达到您的要求。」
尚美打直背脊，收起下颚，继续说：
「处理柜台业务的同仁，除了我以外还有很多人。没有照片的话，我无法充分把安野小姐的指示传达给其他同仁知道。况且就我个人而言，只看过一次照片，要是这位先生来了，我也很难判断是不是本人。」
「妳是专业人士吧。一个人的长相，看一次照片就应该记住喔！」
「真的很抱歉。」尚美低头致歉。
「柜台业务是轮班制的。」背后传来声音。是新田。「还是妳要她二十四小时待在这里？」
尚美回头看向新田，小声地斥责他：「不要讲话。」
呼，安野绘里子吐了一口气，从包包拿出照片，宛如拍桌似的放在柜台上。
「这照片只有一张，不要搞丢了！」
但尚美只看了一眼，没有伸手去拿。
「能不能请问为甚么要这么做？知道原因的话，我们也比较懂得如何应对。」
安野绘里子挑起右眉。
「为甚么我要把我个人的隐私，跟不相gān的陌生人说？你们保管贵重物品时，会问里面是甚么吗？不会问吧。相同的道理。我叫你们不要让照片中的男人接近我，照我的话去做就对了。不用知道为甚么。懂了吧？」
尚美分析，看来是无法从这位小姐口中问出原因，但也不能因此就轻易答应。
「我明白了。那么至少，能不能请您告诉我这位先生的名字？」
「为甚么需要知道他的名字？有照片就很够了吧。」
「说不定他会打电话来询问。如果知道他的名字，我们当场就能应对。」
安野绘里子气急败坏地摇摇头。
「要是有人询问我的事，不管对方是谁，请一律说这个人没有住在这家饭店。更何况，把这男人的名字告诉你们也没用，因为他说不定会用假名，妳不认为吗？」
尚美低下头去，轻轻叹了一口气。看来再说甚么都没有用，只好死心了。不过既然如此，就必须清楚地让对方知道饭店的立场。
她拿起照片，递给安野绘里子。
「我明白了。既然如此，这张照片还给您。」
「甚么意思？你们不听顾客的话吗？」安野绘里子瞪着尚美。眼神相当凶狠且气势惊人，软弱的男人看了可能会吓到缩起身子；但更凸显出她的美丽，这也是不争的事实。
「并非如此。我会告诉柜台所有同仁，不仅限于这名男xing，无论任何人，只要问起安野小姐的事一律不予回答。如此一来就不需要照片，也没必要问这位先生的名字。」
「不要只是不回答问题，我希望你们不要让这个男人接近我。VIP的客人住房时，你们会留意不要让奇怪的人接近吧。我希望能有这种服务。」
「安野小姐，既然如此，还是请您把详qíng告诉我吧。确实在我们饭店的客人里也有必须特别提供警卫的人。不过这种qíng况，必须事先确实和我们讨论。」
安野绘里子露出一脸呕气的模样，看来是难以接受，但又不知道如何反驳，说了一句「好吧，算了！」就从尚美手中抢过照片。
「请您好好休息。」尚美行了一礼。抬起头时，安野绘里子已经掉头走向电梯厅。身材矮小的门房小弟连忙追了上去。
尚美轻轻摇摇头。站在一旁的新田，以诧异的眼神望向电梯厅。
「怎么了？」尚美问。
「哦，我觉得这件事有点诡异。那位女xing客人的态度很不寻常。」
「是吗？我倒不觉得这是甚么稀奇的事。」
新田大感意外，身体稍微往后仰。
「客人把照片都准备好了，命令柜台不要让这个男人接近她，这种事不稀奇啊？」
「确实很少有客人连照片都准备好了。不过，经常有客人拜托我们把来访的人赶走。做这种事，也是我们的工作之一。」
「咦？这还真辛苦啊。」
「我说过很多次了，饭店里有形形色色的客人。」
尚美叫年轻的柜台人员川本过来，把安野绘里子jiāo代的事告诉她。
「也跟久我先生他们说一下，jiāo班的时候不要忘了说。」
「好的。」川本说完便从后面的门走出去。
新田再度靠近尚美。
「照片里的男子，和那位女xing客人是甚么关系？」
「不知道。」尚美耸耸肩。「你这么好奇啊？不过，安野小姐确实非常美艳动人啊。」
「人长得漂亮，遭到纠缠的qíng况也会比较多吧。照片里的男子，乍看也长得满帅的。说不定是前男友，或是前夫沦落成跟踪狂吧。」
尚美吸了一口气，盯着新田的脸瞧。
「难道这件事，和你们的案子有关？」
「不，我想应该无关。」新田摇摇头。「我们在追缉的是动机不明的连续杀人犯，不是单纯的跟踪狂。」
「既然如此，这件事到此为止。正规的入住时间快到了。」尚美说。实际上，有位看似商务人士的外国人正走向柜台。
１２
和晚班的业务jiāo接结束后，新田走向事务大楼。当然待会儿他也打算回柜台，只是现在有几件事需要报告，也想确认一些事qíng。
一进到会议室，稻垣早已经坐在里面，正在和本宫讨论事qíng。一旁的烟灰缸里，依然堆满了烟蒂。
「辛苦了。」稻垣抬起手向新田打招呼。「那位老妇人，好像没甚么问题。就是你说可能假装眼睛看不见的女xing。」
「哦，这样啊……」
虽然看穿她在演戏，但原因却出乎意料。不过，现在不是谈这件事的时候。
「很抱歉，让您白忙一场。」
「别在意，过度警戒不是坏事。最后能以笑话结束是最好的。」
「是。」新田点头后继续说：「我想请问一件事qíng。」语毕，看向本宫。他想知道能势说的是否属实。
「如果是那件事，我问过了。──就是刚才谈的事。」最后一句，本宫是对稻垣说。
「哦。」稻垣点点头。「听说品川署的刑事课课长对部下说，不用去考虑和其他两起命案的关系，是吧？」
「我是这么听说的，所以觉得很奇怪。」
「嗯，确实很奇怪。」
听到组长这么说，新田凝视着他。「组长也不知道这件事？」
「当然不知道。我打电话问过管理官，他说不曾向品川署下达这种指示。所以，我就直接问了那个刑事课课长。结果他说没有这回事，只是单纯搞错了。」
「搞错了？」
「刑事课课长说，他是这样告诉部下：连续杀人案的整体案qíng由警视厅在分析，所以就辖区警署而言，把自己负责的案子，当作单独的案子同样进行侦查就好。结果能势刑警会错意了。」
「原来是这样啊……」
「因为这桩史无前例的连续杀人案，就设了三处之多的特搜总部。加上为了防止第四起命案发生，还设了这个现场对策总部。会发生一些小差错也是在所难免吧。」稻垣调解般地说完后，对新田点点头。「事qíng就是这样，你就不要胡思乱想了，照以前的做就好。」
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