「要是不肯跟他说房间号码，他就不肯走，怎么办？」
「只能一直向他鞠躬道歉。要是对方有bào力xing的言辞或举动的话，我们会叫警卫来。」
山岸尚美答得非常流利，这不仅是因为她受过训练，更是从实际经验里学到的心得吧。
「可是如果有人知道饭店一定会这样响应，说不定会改用其他手段。不会被起疑、巧妙的手段。」
新田这么一问，山岸尚美稍微将目光望向远方，缓缓地点头。
「是啊，有些人真是机关算尽。」
「妳有印象比较深的经验吗？」
「是有几个经验……」稍微停顿半晌后，她再度开口：「大约一年前，来了一位小姐，询问某位客人的房间号码。那位小姐说，她住在纽约，和住在我们饭店的男子在谈远距离恋爱。但是她突然回国，刚刚才抵达成田机场。」
这个故事好像很有趣，新田不禁探出身子。「然后呢？」
「她这么对我说：可是这次回国的事，还没跟男友说，想去房间找他，给他一个惊喜。」
「原来如此。」新田沉吟。「她还真的动过脑筋啊。如此一来饭店也不能跟住宿房客说了。结果妳怎么处理？」
「我请她稍等一下，然后来到这间办公室，打电话给住宿房客。」山岸尚美说得很gān脆。
「咦？」新田睁大眼睛。「这样她想给男友的惊喜不就泡汤了？」
「是啊。其实我很不愿意这么做，可是她给我一种非这么做不可的感觉。」
「怎么回事？」
「这一行做久了，都会忽然灵光一闪。我和她接触的瞬间，感觉到一种不寻常的气息。可以说一种危险的气场吧。我听从我的直觉，打了电话给客人。当时我也做了心理准备，如果是我想太多，我会向他们两人道歉。」
「可是，妳并没有想太多？」
山岸尚美点点头。
「我把这位小姐的外型长相告诉客人后，客人说这是瞎掰的，叫我绝对不能把房间号码告诉她，可以的话把她赶走。」
故事越来越jīng采。可以想见这位男xing客人惊慌失措的模样。
「妳要怎么把她赶走呢？总不能把客人说的话，原封不动告诉她吧？」
「当然不行。我对这位小姐说，我们饭店里没有这位客人。可是她还是不肯走。她说怎么可能，是他本人告诉我在这里订了房间。她可能用了甚么方法事先确认过吧。到了这个地步，继续装傻会出问题。所以我这样回答她：确实，他曾经订过房间，但是临时取消了。」
「厉害！」新田说：「答得真好啊。这样她也非死心不可了。」
「可是那位小姐，并不像新田先生这么容易死心。应该说，她不相信我说的话。她说她男友一定会来这间饭店，叫我帮她准备一个房间。看来她是想住下来，在饭店里找。」
新田顿时感到背脊发凉。
「好可怕的执念。那个男客人，到底对她做了甚么事？」
「应该是相当不好的事吧。」
「结果，妳怎么处理？如果她住下来，就也变成重要的客人了。」
山岸尚美摇摇头。
「这里有优先级的问题。我们必须第一优先考虑已经入住饭店的客人。于是我告诉这位小姐：很不巧的，今晚已经客满了。当然，实际上还有空房间。但这位小姐迟迟不肯离开，我不断向她鞠躬道歉，后来她用力敲了一下柜台终于走了。最后她似乎察觉到，我们有打电话向客人确认。」
新田沉沉地叹了一口气。
「终于解决了一件事啊。不过那么执着的女人，即便没有房间让她住，她也会找个地方监视吧。因为那个男人迟早要退房。在饭店外面埋伏的话，逮到那个男人的可能xing很大。」
「是有可能。」
「结果这位男客人，有没有成功甩掉她的跟踪？」
「不知道。出了饭店以后，就不是我们的事了。」
「换句话说，无论在饭店外发生甚么都无所谓，是这样吗？」
听了新田这句话，山岸尚美的双眼蒙上一层yīn霾。但她立刻压抑自己的qíng绪，摆出饭店人特有的表qíng，以毅然决然的语气说：
「我们祈愿客人平安幸福。不过我们也知道自己无能为力。所以当客人要离开时，我们都会这么说：请您路上小心，祝您一路顺风。」
然而听在新田耳里，他的解读是：只要客人还在饭店里，我一定会竭尽全力保护他。
※※※
即便过了午夜十二点，照片里的人依旧没有出现。新田走去事务大楼，看看会议室的qíng况。正好本宫他们正准备离开，但已经不见稻垣的身影。
「结果，今天也一整天都没有发生事qíng啊。」本宫看到新田，如此说。
「真是会找麻烦的女人。她自以为照片里的男人在缠着她，说不定是她搞错了。」
「这很有可能是，」本宫撇了撇嘴角继续说：「自我意识过剩所衍生的被害妄想。」
「算了，也罢。反正那个女的只住一晚，到明天早上退房以前，就陪她玩被害妄想的游戏吧。」
「你要通宵熬夜啊？」
「怎么可能。我现在要去躺一下。」新田指向天花板。因为休息室就在楼上。
和很久没有回家的本宫走出会议室后，新田步上楼梯。
令人吃惊的是，竟然在住宿部的办公室看到山岸尚美。她坐在计算机前，看似在思索甚么。
「我还以为妳早就回去了。」
新田出声一说，她的背惊吓地抖动了一下，然后回头看着新田说了一句：「辛苦了。」
「妳又一个人在调查案qíng啊？」
山岸尚美不禁苦笑。
「谈不上是调查。因为你把数字的秘密告诉我了，我想知道究竟是哪些案子，所以搜寻新闻稍微看一看而已。」
新田走过来，往她的旁边坐下。计算机屏幕显示的是，第一起发生的品川案的新闻报导。
「这起命案发生时，我万万没想到后来会变成这样，自己居然扮起饭店人员。」
「那时候还不知道是连续杀人案吧。」
「怎么可能知道。即使看到遗留在现场的数字，也不认为和案qíng有关。但是，有个极其可疑的嫌犯。老实说，我到现在还在怀疑那个人。不过他有不在场证明，而且查不出他和其他命案的关连。」
「既然有不在场证明，应该就不是那个人吧？」
「确实如此，不过那个不在场证明也很可疑。」
「很可疑？」
「也就是说，说不定是伪装的──」话一出口，新田又觉得自己说太多了。但另一方面也觉得，让她知道到某个程度也没关系。
他郑重转身面向山岸尚美，先丢出一句开场白：「这是侦查上的秘密喔。」然后告诉她不在场证明的大致qíng况：推估犯案时间，嫌犯当时在自己家里，接到前女友的电话，但住家离命案现场不远。
「接听前女友电话的人，会不会是和嫌犯声音很像的别人？」尚美说。
新田摇摇头。
「前女友很少打电话来。所以嫌犯无法预测她会打电话来。」
「那，前女友可能是共犯？」
「这我也想过了，可能xing很低。前女友和嫌犯分手是在两年前，现在已经有男朋友。而且这名女子打电话的时候，房间里还有朋友在。这位朋友也证明了当时她确实有打电话。」
「朋友？」
「对，所以就碰到瓶颈了。不过我还无法接受，怀疑这其中可能有诈。正当我在苦思之际，第二起、第三起命案发生了，就无法只拘泥在第一起命案上──」说到这里，新田突然打住。因为尚美看起来心不在焉，她的视线望向远方。于是新田叫了一声：「山岸小姐。」
她眨眨眼睛，将眼睛的焦点聚在新田脸上。「啊，对不起。」
「怎么了？」
「哦，没甚么大不了的事。听你说话的时候，不知不觉恍神在想别的事。」
「这可真稀奇啊。妳居然会在jiāo谈时恍神。」
「对不起，因为觉得有个地方怪怪的。」
「甚么地方？」
新田这么一问，山岸尚美迟疑了半晌才开口说：
「这位前女友，打电话给嫌犯做甚么？该不会是想要复合吧？」
新田笑了，摇摇头。
「并不是。好像不是甚么重要的事。」
「既然不是甚么重要的事，」山岸尚美侧首不解地说：「为甚么要在朋友在的时候打电话呢？」
「咦？」听到这个出乎意料的疑问，新田眨眨眼睛。
「我觉得有朋友在的时候，应该不会打电话给这种关系有点微妙的人。会打的话，应该有甚么特别的原因。」
「不过听起来不像是这样。」
「那个前女友，或许在说谎。」
「怎么说？」
「因为有些事qíng不好跟刑警说。比方说，她现在还喜欢这个嫌犯，想知道他的近况所以打了电话，这就很难老实说了吧。」
「哦。」新田点点头。「这么说也对。可是如果是这种事，有朋友在的时候更不好意思打吧？」
新田这么一问，尚美脸上竟然浮现一抹宛如要隐藏企图的笑容。她很难得露出这种表qíng，新田感到有些意外。
「我认为刚好相反。」
「怎么说？」
「可能是她朋友怂恿的吧，叫她打个电话试试看。刚才听你说有朋友在房里，我首先是这么想象的。」
新田不由得沉吟半晌。之前完全没有想过这种可能xing。
「对不起，这是外行人的想法。请不用理会。」
「不，说不定妳猜得很准喔。果然还是女人比较了解女人啊。」新田jiāo抱双臂，打从心底佩服不已。
如果山岸尚美的推理正确的话──。
新田的脑海里，有些思绪开始蠢动了。有种预感，觉得之前关闭的门扉即将开启了。
但就在此时，犹如要打断他的思考似的，怀里的手机响了。他咋了咋舌，掏出手机一看，是关根打来的。关根现在应该是一身门房小弟的装束，站在饭店大门附近才对。
「是我。怎么了？」
「我是关根。请尽速到柜台来。照片里的男子出现了。」
「甚么？没搞错吧？」
「是他没错。他刚刚下了出租车，在外面的吸烟区抽烟。」
「知道了，我这就去。」
新田挂断手机，迅速将事qíng告诉山岸尚美。早就一脸严肃的她，抓起椅背上的外套，倏地站了起来。
１３
尚美第一眼看到这个人，便确定是照片里的人。头发比照片里长了点，戴着眼镜，但确实是他没错。个子很高，肩膀很宽，黑色西装里的衬衫开到第二个钮扣。
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