「这两个人，是第二和第三起命案的被害人吧。」
「是的。之前，我把手嶋当作真凶调查时，一直想找出手嶋和他们之间的关连，但迟迟找不到。不过井上浩代是共犯的话，事qíng就不一样了。」
「原来如此，我懂了。好的，我也会查查看。」
只有两人的侦查会议结束后，能势先离开婚宴洽询处。他轻轻抬手向新田道别，步向手扶梯。如果两人一起下去，说不定会被本宫问东问西，所以新田决定在这里待一会儿。
目送着能势圆胖的背影离去，新田心想，这次或许真的很庆幸能遇到优秀的搭档。能势并非有大胆的想法，但他有一种谦虚，会试着去了解别人的想法。他认为脚踏实地、一步一脚印勤奋查证才是最大的武器，压根儿不想抄快捷方式。这要是换成其他刑警，即便对方是搜查一课的人，被一个年纪比自己小的人使唤也不是滋味吧。更何况是不能告诉别人的秘密侦查，一般人会觉得很受不了吧。
二楼的中央部份是挑高的设计，往下可以看到一楼大厅。新田走到手扶梯附近，俯瞰整个大厅。咖啡厅的灯光很暗，就气氛而言与其喝咖啡更适合喝jī尾酒。
可能相约吃晚餐的缘故，大厅的沙发区坐了七成满。有人站着在环视四周。这样的客人中也有饭店员工在走动，他们尽量低调，但显现出客人有事就能轻松呼叫他们的态度。他们脸上的笑容，从来没有消失过。
新田突然想到，能势应该能成为优秀的饭店人。因为他是个彻底不想出风头，总是能冷静思考怎么做对别人最好，并且实际付诸行动的人。
但如此一想，新田又不禁侧首发噱。因为想到了奇怪的画面。姑且不谈能势的个xing，他那个体型穿饭店人的制服实在不能看。
看到住宿客人陆续走向柜台，新田心想，自己也得赶快过去才行。
２０
藤木总经理，双手放在桌上十指jiāo握，嘴角浮现沉稳的笑容，温柔的眼神凝望着淡定报告中的尚美。田仓住宿部部长，稍稍低着头站在一旁。两位上司的姿势几乎没变，静静听完山岸尚美的报告。
「刚才报告的就是栗原先生和新田先生的jiāo谈qíng况。后来栗原先生照一般程序到柜台办理退房手续，然后搭乘出租车离开了。他去的地方应该是东京车站，因为他要回去故乡山形县。」山岸尚美歇了一口气之后，来回看着两位上司。「报告完毕。」
栗原健治引发的骚动，从昨晚一直延烧到今晨。由于今天藤木外出，所以尚美迟至现在才得向他报告。
「这样啊，看来发生了很多事啊。不过，事qíng没有闹大真是太好了。」藤木说着，和田仓彼此点点头。
「那个刑警也满厉害的嘛。」田仓语带揶揄地说。
尚美有点不服地反驳：
「我认为新田先生的应对非常了不起。几乎没有饭店人的经验，能有这种表现是令人惊艳的。至少，我在当新人的时期就办不到。」
藤木深感意外地挑起双眉，额头也起了皱纹。
「真难得啊。妳竟然会如此夸赞他。」
尚美有些惊慌失措。
「有优点的话，给予肯定评价是应该的。我只是客观提出我的看法。」不知为何，觉得自己好像在解释。
「嗯，原来如此。总之，能顺利落幕真是太好了。话说回来，原来那是他高中时期的实习老师啊。人生的际遇真的很难说，而且还一直被怀恨在心。」
「因为这件事，新田先生也联想到一件事。」尚美说：「他认为，这次连续杀人犯盯上的不见得是客人，也有可能是我们饭店的员工。听完他的说法，我也认为有可能。我们每天都接触很多客人，即便不希望如此，但也不敢保证没有招人怨恨。而且不只在工作上接触到的客人，就像新田先生这次一样，说不定在与工作无关的地方也遭人怨恨而不自知。」
藤木再度和田仓面面相觑。可能是谈到了命案，他眼中的沉稳之色已然消退。
「这也有可能吧。」藤木低声说：「最近好像也发生过啊。有名男子吃霸王饭，服务生出言斥骂使得他颜面扫地，结果男子出手痛殴服务生。」
「这是上个月的事。」田仓立即补充。
「过去我不太去想这种事。不过现在或许变得相当危险，尤其是在这种状况下。」尚美说。
藤木诧异地蹙起眉头，眼神似乎在窥探她真正的意思。
「妳想说甚么？」
「现在饭店里的同仁都知道，很多警察在我们饭店卧底。他们认为警察会来卧底，可能是甚么案子的嫌犯会出现在这。不过几乎所有的同仁都认为，危险的是客人。是不是应该通知大家，我们自己本身也不太安全？」
藤木露出被攻其不备的表qíng，但随即也同意地点点头，然后把球抛给田仓：「你觉得呢？」
「我认为有必要考虑一下。」住宿部部长说：「但是，做过头也会有问题。如果担心客人会袭击自己，根本没办法好好提供服务。」
「我也有同感。心存怀疑，一定会表现在态度上。绝对不能因此让不相gān的客人感到不愉快。」藤木眼珠朝上看向尚美。「关于这一点，妳是怎么想的？」
尚美打直背脊。她有料到上司会这么问，所以准备了响应的内容。
「我认为没有必要怀疑客人。只要一如往常，努力做好身为柯迪希亚人应有的优质服务即可。」
「这是甚么意思？」藤木侧首不解地问。
「和客人单独相处可能xing最高的是门房人员，但是走廊和电梯都装有监视器。我想凶手不至于在自己入住的房间行凶。其他有可能两人单独相处的地方，大概是美容沙龙和健身房吧。不过这种地方经常有人频繁进出，所以应该不会被选为犯案场所。因此就结论来说，工作同仁对客人提供服务的地方，应该没有必要特别提防。」
「嗯。应该特别提防的地方是哪里？」
面对总经理这个质问，尚美立刻回答：「后院。」
「后院……原来如此。」
后院原本是后花园的意思，这里指的是工作人员专用的区域。
「例如走廊、逃生梯、仓库、配膳室、没有使用的厨房等等，有很多没甚么人会去的地方。其中也有外人很难进去的地方。说不定凶手会躲在这里伺机下手，我觉得这方面需要事先考虑应对措施。」
藤木点点头，用指尖轻敲桌面。
「关于凶手会利用工作人员用的通道，警方也有考虑到这一点，所以限制了出入的业者，没有通行证的人也不能走工作人员专用出入口。但这些对策都只是设想凶手可能会以此当作动作路径，而不是预想凶手会在后院区域里行凶……。山岸说得对，如果凶手的目标是工作人员，我们必须在这方面多加提防。」
「真是这样的话，那么应该小心的不是住宿部门，而是餐饮部门和宴会部门啰。」田仓建言：「比方说，从没有使用的宴会厅溜进工作人员专用区域，是轻而易举的事。」
「我明白了。把这两个部门的负责人叫来，大家好好讨论一下。警视厅的稻垣组长那边，由我来跟他说。」藤木神色严峻地说完后，对尚美报以微笑。「谢谢妳的宝贵意见。非常值得参考喔。妳不只想保护客人，还顾及到同仁们的安全啊。」
「是我僭越了，不好意思。」
「不，今后想到甚么也尽管跟我说。」
听到总经理这句话，尚美抬头挺胸地答了一声：「是。」
回到柜台后，看到三位柜台人员在处理住房手续。令人惊讶的是，其中一人竟然是新田。在没有旁人协助的qíng况下，独自应对客人。用终端机确认预约，处理住宿登记表，收取押金，递jiāo钥匙卡。而且动作相当流利，完全没有多余之处，谈吐也相当恭敬有礼。尚美看在眼里，觉得他的身段变得非常柔软。
新田说：「请好好休息。」目送一位女xing客人离去后，立即转身回头。「妳对我的待客方式不满吗？」
看来他早就发现尚美在后面看着他。尚美摇摇头说：
「我是觉得很佩服才一直看。不过，可以的话，我希望你对我说话也客气一点，这种习惯不改很容易出包吧？」
新田皱起眉头，摸摸鼻子下方。
「相反的，要是我说话全部变得很客气，当回警察的时候，大家会觉得我很恶心。」
「我认为应该不会。」
「保有自己的个xing是很重要的事。倒是，妳刚才去了哪里？」
「我去总经理办公室。因为总经理外出回来了，我去向他报告很多事qíng，例如栗原先生的事。」
「哦，这样啊。」新田显得有些难为qíng。
「话说，栗原先生回去以后，你好像察觉到甚么重要事qíng吧。后来有甚么进展吗？」
「哦，那个啊。」新田快速环视四周之后，把脸凑向尚美。「说不定，找到破案的线索了。现在正在秘密调查中。请再等一下。」说得犹如在耳边细语。
尚美回看新田黝黑而端正的脸庞。
「真的吗？找到了甚么吗？」
「不是找到了，或许应该说发现了。在彻底查清楚之前，就算是妳，现在也只能这样。」新田竖起食指，压在嘴唇上。
２１
这一晚，一直到午夜十二点为止，新田都站在柜台。一方面是刚好晚来入住的客人很多，另一方面是设置在事务大楼的现场对策总部没有任何联络进来，这也是个重大原因。以往，吃完晚饭之后都会被叫过去，命令大家报告今天一天的qíng况。所以午夜十二点过后，本宫打电话来叫新田去会议室时，新田问：「怎么了吗？我还以为没甚么进展，所以今天的侦查会议取消了呢。」
结果本宫以低沉沙哑的声音说，刚好相反。
「怎么会没进展，听说连侦办的大方向都要改了。所以上面讨论了很久，才会延迟到现在才开会。」
「有进展？是谁立下功劳了吗？」新田最好奇的是这一点。
「你来就知道了。现在立刻过来，你的搭档也在等你。」
「搭档？」新田问的时候，电话已经挂断了。
新田带着满心的诧异走向事务大楼。从通道往上看，挂在二楼窗户的百叶窗内侧，灯光似乎比以往明亮。通常到了这个时段，为了避人耳目都会避免开不必要的电灯。
走进建筑物，步上楼梯，看到会议室前站着像在站岗监视的警察。这也是之前没有的。新田走向前去，穿着制服的年轻警察默默地行了一礼。
会议室里几乎没有传出谈话声，因此新田认为顶多只有几个人在。不料门一开，同时看向新田的眼睛多到远远超乎想象之外。十几张椅子全都坐满了人，甚至还有搜查员用站的。
52书库推荐浏览： [日]东野圭吾 东野圭吾