嗯，爱美很认真的回答。中原想这应该不是谎话，就最近来看，爱美确实会很认真的回答问题。
小夜子买完东西回家是在下午五点左右的时候。她最开始感觉不对劲儿是因为大门半开着。她出门的时候是绝对把门关好了的，所以她想，可能是丈夫突然有事qíng回家了吧。
玄关大门没有锁，果然是丈夫回来了吧。
但进了屋之后，却看到了一副完全没想到的场景。
客厅的门敞开着，抽屉全部被取了出来，东西都被倒在了地上。小夜子倒吸了一口气，仔细看看可以发现地板上有穿着鞋走动的痕迹。
小夜子立即察觉家里遭小偷了。她看着满地láng藉，想知道有什么东西被偷走了。但是就在下个瞬间，她觉得应该先要确定一件事qíng。
小夜子呼喊着女儿的名字，飞奔出了客厅，但是没有回应。小夜子想，应该是睡着了吧。跑上了楼梯，冲向了卧室，如果爱美睡着了的话，就应该在那个房间才对。但是在那里没有女儿的身影，小夜子又冲向了二楼的另一个房间。
回到一楼，小夜子查看了用作会客室的和室，那里也没有。
肯定是被小偷拐走了。小夜子这么想着，要马上去客厅打电话报警。但是在半路上，她的目光停留在了厕所半开的门上。
短发的爱美躺在厕所的地上。四肢被胶带缠住，嘴里被塞了什么东西，双颊鼓鼓的。爱美痛苦的闭着眼睛，粉色的肌肤已经没有了血色。
那之后的事qíng，小夜子记得不是很清楚了。貌似记得她把塞在女儿嘴里的东西取了出来，拆了绑在女儿身上的胶带。但已经不记得是什么时候确定女儿已经死亡的。等回过神来，已经在警车里面了。警察说是她自己报的警，之后就给中原打了电话。这些记忆都十分模糊。
在审问的时候，他们一直在纠结为什么会把8岁小孩一个人留在家里这点上。
“他们说，一般的父母都不会gān这样不负责任的事qíng吧。”小夜子近乎呻吟的说到，双手捂住脸。“确实是这样啊。我gān嘛做了那样的事呢？我怎么就没想到小偷可能会来呢？对不起，真的对不起。”
警察恐怕是为了确认小夜子的话的真实xing时说了那样的话吧。但他们应该也没有说责备小夜子的话。实际上中原自己也觉得小夜子有责任，但也发觉自己也逃不了要负责。他知道爱美会一个人留在家里，但是那个时候也什么话都没说。
这样让人不痛快的询问还有很多。那个时候，爱美的小腿上有大约三厘米的擦伤，这到底是不是在体育课上摔倒造成的，警察们进行了近乎过分的询问。他们可能是想要确定爱美有没有被nüè待过吧，小夜子说。
让小夜子经历那么长时间的审讯并不单单因为她有嫌疑，还有为她破坏了现场。为了正确再现当时的qíng况，需要特别进行询问。特别是关于遗体的状况，更是要求她进行细致入微的说明。比如说是爱美是以怎样的姿势倒在厕所的地板上的，小夜子有没有把爱美抱起来。小夜子撕掉爱美身上的胶带这件事也让搜查变的更加棘手。所以警方要求小夜子努力解释，甚至需要画图还说明。对于不擅长画画的小夜子来说，真的是非常辛苦。
根据小夜子的话，爱美的双手双脚用胶带被绑在身后，缠了好几层。嘴里塞了海绵制的小球。爱美小时候把它当玩具来玩。最近，中原看到这只球也经常在地板上滚来滚去。
“死因……死因是什么？”中原问。
小夜子摇摇头说：“我问了他们，但他们不告诉我。”
“那个伤痕呢？身体没有流血吗？”
“应该没有。在那之后我手上没有沾什么东西。”
“那脖子呢？有没有勒痕？”
“不知道，没注意那些。”
不是用刀刺死的，如果也不是掐死的，那会是什么呢？用什么东西打死的吗——中原这样来回不停地想着。可为什么自己要这么在乎这个问题呢，中原感觉到不可思议。
中原想知道自己的孩子临终时的样子。虽然知道自己的孩子已经不在了，当时到现在都还没有看到遗体。
“所以，犯人到底是怎么进入我们家的？”
对于这个问题，小夜子说应该是从浴室的窗户进来的。
“浴室？”
“嗯。警察问过我的。在事件发生之前，浴室的窗户有没有什么异常。所以可能是破坏了窗户进来的吧。”
中原想起了自家浴室的窗户的样子。确实，如果是那扇窗户的话是很容易从外面简单地入侵。中原从不知道自己家里竟还有安全xing如此低下的地方。
根据小夜子的说法，被盗的东西只有客厅抽屉里的大约四万元现金。那是她前一天从ATM取出来的。
“为了这么点儿钱就……”
中原气得全身颤抖。
第二天早上，他们接到了警方的来电，希望他们去确认现场。
这是事件发生之后他们第一次回到自己家。为了采集指纹，之前散落在地上的那些东西全部被收起来了，所以本应该是一片混乱的地方，现在相对来说变得整齐了些。
“如果有什么不对劲的地方请告诉我。”当时负责询问中原的浅村说，他应该是这个现场的负责人。
夫妇二人在屋内巡视了一圈，果然，浴室的窗户被打破了。
“是从那里进来的吧。”
中原问，浅村点了点头。
“打碎玻璃的时候没有发出声音的吧。”
这一问，浅村没有回答。但是一旁的佐山小声地说：“当时应该是使用了胶带。窗户外面有粘着胶带的玻璃碎片。在打破玻璃之前贴上胶带，那样的话就不会有太大声音了。”
浅村一脸严肃地提醒佐山不要说太多了，但从脸上也看不出真正要责怪他的意思。
他们又看了看厕所内，但也并没有什么异常。中原想到小小的爱美就死在这里，心中不免一阵积郁。而小夜子gān脆连看看的勇气都没有。
警方只在起居室、厨房和走廊发现了入侵者的痕迹。二楼和一楼的和室并没有发现任何异状。
“果真是这样啊。”浅村说。
“果真？什么意思？”
“犯人是穿着鞋子进来的。我们只在起居室、冰箱前面、浴室以及走廊发现了脚印。”
通过这段话，中原大致看到了事件的轮廓。犯人是打破了浴室的窗户进入房屋，穿过走廊来到了起居室搜刮财务。小夜子说当时玄关大门貌似是开着的，那么犯人应该是打算直接从那里逃走。就在这个途中杀害了爱美。
这座房子一段时间内应该是不会再住人了。佐山开车将夫妇二人送回三鹰，途中，中原第一次知道爱美是被掐死的。
“是用手直接掐死的吗？”
“是的。”佐山边开车边说。“您女儿的遗体不久就会归还给您。尸体上会留有司法解剖的痕迹，所以特别提前告知您。”
听到“解剖”这个词，中原又陷入了绝望的qíng绪。
小夜子在旁边说：“要开始准备葬礼了啊。”
第二天，爱美的遗体送还给了二人。爱美躺在小小的棺材中，脸上还留有fèng合的痕迹。但就算是这样，中原和小夜子还是不停地抚摸女儿圆圆的脸颊，放声大哭。
那天晚上是守夜的时间，第二天举行葬礼。十几名女儿学校的同学前来参加葬礼，对这位友人的突然离去表示哀悼。夫妇二人看着他们的背影，又不禁想起了女儿，再度悲从中来。
没有地方能让他们从这种丧失家人的悲伤中走出来。因为爱美不会回来了，所以他们现在只有一个愿望，希望尽快抓到犯人，越早越好。
他们开始了等待警方消息的日子。佐山告诉他们，对于小夜子的怀疑终于被打消了。在那之前他给中原夫妇看了一张照片，上面是一只运动鞋的鞋印，佐山问他们有没有见过这个痕迹。中原和小夜子都说没看到过。
“这鞋印是在现场发现的，我们认为这个属于犯人。在现场周边经过勘察之后，并没有发现这双鞋。应该是犯人直接穿走了。”
听了佐山的话，夫妇二人想，这不是很明白的事儿吗，犯人不可能光着脚逃跑啊。很快佐山看出了他们的疑虑，补充说到：
“也就是说，是内部人自己犯案后，用鞋印伪装成他人犯案的可能xing就很低了。”
听到这儿，总算是搞清楚了。警察应该怀疑过小夜子拿着那双鞋。
尽管警方已经断定是有他人从外部侵入进行犯罪，但好像也不能完全确定这是一起单纯的入室抢劫杀人案。
“抢劫杀人也可能是因为怨恨、经济困难以及qíng杀等等。说不定是有人想看着你们痛苦才做这种事qíng。所以不管多小的事qíng都行，想到什么的话就请告诉我。”佐山说。
中原不停地来回思索，应该没有人恨我们，至今也没有遭人厌恶过。但佐山是找到了一些很小的证据，今天特地向他们来确认的。中原几年前在公司的时候确实陷入过一场风波，与爱美的幼儿园的几位母亲发生过一点争执。中原觉得能将事qíng调查到如此细微的地步，心中对佐山还是抱有一丝感激之qíng。
但是事qíng却以另一种方式结束了，与佐山的一番努力几乎没有任何关系。案件发生的第九天，犯人被逮捕了。
这件事qíng是浅村通知中原夫妇的，大致整理如下。
发现犯人的契机，是一起发生在家庭餐馆的霸王餐事件。一名男子想要用代金券埋单，浴室将两枚五百元的折价券jiāo给了收银台，但收银员以折价券过期为由拒绝了那名男子，况且折价券一次只能使用一张。
没想到该男子瞬间发怒。说本来就是想吃一千元的东西才来这家店的，说着就离开了餐厅。女xing收银员因为害怕没有最初去，把事qíng告诉了男店长。
接到餐厅的报警电话，辖区警察对附近展开了搜索。最后在附近的车站发现了与证词一致外貌的男子正在买票。当发现警察靠近时，该男子想要逃跑，就在那时将其逮捕。
将该男子带去警察局之后，警方让家庭餐馆的女收银员来辨识，店员说是这个人没错。于是就对他开始了审讯，但该男子一直不肯说出姓名，所以就采集了指纹进行核对，当时就在指纹信息系统中找到了相符信息，证明该男子有前科。整个过程用时两个小时左右。
之后警察有了重大发现。该男子名叫蛭川和男，半年前从千叶监狱假释出狱。四十八岁，因为抢劫杀人等罪名被判处无期徒刑。
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