「我明白了。」
于是两人沿着平缓狭窄的通路前进。没多久，就来到宽度不算窄的斜坡上方。到处都没有看到绘留的身影，难道是已经从这里滑下去了吗？
根津一边留意着周围，一边慎重地前进。别说是绘留了，眼前根本没有其它人影。
根津走到斜坡边缘，往底下一看。只见斜坡上充满了大小不一、形状各异的馒头状隆起物，凹凸落差比较大的地方看起来将近有一公尺左右。
放眼望去，没有看到绘留的身影，说不定她已经滑到更下面的地方了。
「怎么办？要再下去看看吗？」
「也好。」正当根津说出这两个字的同时，行动电话响了。根津从口袋里掏出电话一看，被液晶屏幕上所显示的名字给吓了一跳，居然是入江义之打来的。根津连忙把电话接起来。
「喂。」根津一边发话，一边环视四周。入江果然是犯人吗？他是不是正躲在某个角落注视着他们的一举一动呢？
「啊！请问是根津先生吗？我是入江。不好意思，这么晚才跟你联络。」
然而从话筒那头传来的声音却完全状况外的没有半点紧张的感觉。
「入江先生……你现在人在哪里？」
「呃……我想这里应该是北月滑雪区吧！」
「北月滑雪区？你为甚么会在那里？」
「这件事说来话长。是这样的，今天早上达树突然主动说要去北月滑雪区，而且还是内人去世的那个地方，说要跟当时那两个雪地滑板的人一样，从非正规滑雪道过去。所以我们两个就坐缆车到山顶上，朝北月滑雪区过去了。之所以没有告诉你，是因为我想你应该不会答应我们从非正规的滑雪道过去。我本来还以为可以在约好的时间内回去，真是非常对不起。」
「也就是说你们一直在北月滑雪区滑到现在啰？」
「倒也不是，其实我们现在正在山里面。」
「山里面？」
「是的。我跟达树直到离开正规的滑雪道之前都还是好好的，可是在那之后就迷路了，一直在山里徘徊，最后达树累到连走都走不动了。本来想要跟你们求救的，没想到行动电话都打不通，真是伤脑筋。我们刚刚才走到看起来很像是北月滑雪区的地方。」
「原来是这么回事啊……」
入江的语气听起来不像是在说谎，而且他也没有理由要说这种谎。
「大致的状况我明白了。那么，在滑降的时候请千万小心，因为还是有雪崩的可能xing。只要滑到下面，我想应该就可以招到出租车了。」
「好的，我们再稍微休息一下就会下去了。不好意思，害你们担心了。」
挂断电话之后，根津向千晶解释了一下来龙去脉。
「这下子就少了一个嫌犯了呢！」千晶笑着说。
「太好了！老实说，我一点都不想去怀疑那个人。比起这个……」根津收起行动电话，一面注视着斜坡的下方。「还是先找到绘留要紧，她可能已经滑到很前面的地方去了。」
「这个斜坡不太好对付呢！」千晶的语声未落，人已经开始向前滑行了。上半身完全不动，只靠下半身宛如弹簧一般地伸缩前进，穿梭在一连串不规则的馒头状隆起物之间，充分展现出雪地滑板越野赛选手的完美技巧。
根津也不甘示弱地开始往前滑。他采取的是完全不把凹凸不平的地面放在眼里，一鼓作气往前冲的直线攻势。遇到落差太大的地方，便以跳跃的方式滑过。
就在他滑过大半个斜坡的时候，眼角余光瞄到视野一角有个甚么东西在动。根津连忙减速，看着那个方向。
只见绘留正从雪地上站起来。她刚才似乎一直坐在雪地上，所以从上面才没有看到她。只见她转向根津的方向，固定好滑雪板，滑了过来。
根津再次加快了速度，因为千晶正在底下等着他，但是绘留却毫不迟疑地往千晶的方向接近，害他不禁一身冷汗，这下惨了。
他的预感果然没错，绘留停在千晶面前，并拆下滑雪板。而且彷佛在等根津自投罗网一般，双手扠腰看着他的方向。虽然隔着防风镜看不见她的眼神，但是想也知道脸色绝对不会好看到哪里去。
根津迎上前去，停在她们两人面前。
「果然是你，我就觉得我应该没看错。」绘留说道。
根津拿下面罩。「妳甚么时候发现是我的？」
「从我刚下缆车没多久之后就发现是你了。当我看到你的时候，总觉得那个体格和身形好像在哪里见过，尤其你明明不是跟同伴一起来，却迟迟不肯滑下去，这点也很不自然。」绘留转向千晶接着说：「妳是濑利千晶小姐对吧？我也有注意到妳。不是我自夸，我对记住别人的滑雪服还挺有一套的。就算妳把妳表兄弟的滑雪服上下混搭着穿，还是休想瞒过我的眼睛。」然后绘留再把视线转回根津身上。「不过最主要的关键还是你刚才的滑法。当我看到你从上面一鼓作气滑下来的时候，我就知道一定不会错了，因为你的滑雪技巧其实很有特色。」
「我投降了。」根津一脸不服气。「我根本没料到妳会躲在那里。妳躲在那里gān么啊？」
「这还用问吗？当然是遵照犯人的指示，把钱掉换过来啊！」
「把钱掉换过来？」
绘留这么一说，根津这才发现她背上的背包已经不再鼓鼓的了。
「当我下了缆车，在缆车站待命的时候，接到犯人的电话。犯人要我遵照他的指示，从超高技术滑雪道滑下去，途中会经过cha有旗子的地方。犯人要我在cha有旗子的地方挖dòng。」
绘留口中的超高技术滑雪道，指的就是他们刚才滑下来的斜坡。
「结果妳有看到旗子吗？」
「旗子就cha在我刚才坐着的地方。我往下挖之后，还真的被我挖出一个背包和装在塑料袋里的纸条。」绘留从口袋里拿出一张白纸，纸上印着『把钱装进这个背包里，放回原地，然后马上离开。』
「原来如此……」根津抬头看着凹凸不平的滑雪道，原来那五千万已经不在绘留手上了。
「啊！」千晶发出一声低喊。「根津先生，你看那边。」
根津顺着她指的方向望去，只见一个身穿灰色滑雪服的家伙正踩着雪地滑板滑降下来，而且似乎正朝着绘留刚才所在的地点前进。
果然不出所料，那个人真的在那个地点停下脚步。
绘留拿出望远镜，摘掉防风镜，改用望远镜窥探。
「看样子好像是犯人，背上还背着那个背包。」
「他有看向我们这边吗？」
「不知道，因为他戴着防风镜。」绘留把眼睛从望远镜上移开。「对方滑走了。」
即使用ròu眼也看得见那家伙就要离开了。想当然耳，没有半点要往根津他们这边滑过来的迹象，而是几乎水平地移动。再过去就是禁止滑雪的区域了，犯人似乎打算从禁区那里下山。
「被摆了一道。」根津喃喃自语，浑身上下充满了无力感。「这么一来，已经没有我出手的余地了。早在我们没有发现绘留，自顾自地滑降下来的时候就已经输给犯人了。」
「这样不是很好吗？总之jiāo易算是顺利完成了，这才是最重要的事。」就在绘留说完这句话的时候，她放在滑雪服下的行动电话便响了起来。
「可能是犯人打来的电话。」根津猜想。「也许是要告诉我们，他已经收到钱了。」
「不对，响的是我自己的手机。」绘留赶紧把行动电话拿出来，按下通话键。「我是藤崎。……仓田先生吗？甚么？那是不可能的！因为犯人刚刚才把钱……咦？可是我明明……」绘留说着说着，脸上的表qíng变得愈来愈僵硬，露出惊惶不安的眼神。
「发生甚么事了？」根津抓住绘留的肩膀用力摇晃。
只见绘留手里还握着行动电话，一脸茫然地抬起头来看他。
「听说犯人来信了，信上写说因为这次又有人出来搞破坏，所以取消jiāo易，他们将会采取报复行动。」
「妳说甚么？可是犯人明明把钱拿走了不是吗？」
「可是信上就是这么写的啊……。啊！是的，根津现在就在我旁边。」绘留又开始对手机讲话，可能是仓田问了她甚么问题。
已经没有时间在这里聊天了，根津开始往前滑。
「等一下！根津，你要去哪里？」绘留大声地问他。
「我要去追刚才那个玩雪地滑板的家伙。我要抓住他，问他这到底是怎么一回事。」
「等一下，你不可以这么做！」
可是根津完全不理会绘留的劝阻，反而加速前进。他大概可以猜到把钱抢走的那家伙会选择哪条路线逃跑。只要抄近路的话，就算从这个位置出发，也可以追得上他。
「根津先生，」千晶从后面追了上来。「不是那边，是这边。」
听见她的声音，根津放慢了速度。只见千晶正往跟自己完全相反的方向滑去。
「那边的斜坡只到一半就没路啰！」根津朝她大喊。
「别说那么多，跟我来就对了。」千晶也喊了回去。
根津只好跟着她走，斜坡果然只到一半就没路了。他看着千晶，不知道她心里在想甚么。只见千晶正往悬崖底下探头探脑，似乎在找甚么东西。
根津滑到她的身边，也探头往下看。只见大约在十公尺外的地方，有一座老旧的滑雪吊椅站。现在已经没有在使用了，所以三角形的屋顶上积着厚厚的一层雪。
根津直勾勾地盯着千晶看。「妳该不会是打算……」
才看到她的嘴角勾出一抹浅笑，下一秒钟，她已经跳到半空中了。还以为她要跳到屋顶上，没想到她直接滑降下去，然后又跳了起来，最后终于完美地着地，还摆出一个胜利姿势，抬头看着根津，对他招手，似乎是要他也赶快跳下去。
「真是拿妳没办法。」根津叹了一口气，也跳了下去。
４１
「等一下，你不可以这么做！」
话筒那头传来藤崎绘留几乎可以说是夹杂着悲痛的叫声。想当然耳，那句话并不是冲着人在电话这头的仓田说的。
「怎么了？发生甚么事了？」仓田急问。
「根津他们去追犯人……就是把钱抢走的那个家伙了。」
「妳说谁把钱抢走了？」
「我遵照犯人的指示，把现金装进事先埋在超高技术滑雪道半路上的背包里。然后就在刚才，有个滑着雪地滑板的人，不知道从哪里冒出来的人把那袋钱拿走了，好像是要穿过禁止滑雪的区域下山的样子。」
52书库推荐浏览： 东野圭吾