我的腋下冷汗直流，嘴里gān渴，脑中不断地思索：“是谁散播这种消息的？”
“我没有做那种事。”
“那么，你是说这个消息有误啰？”
“是的。”我回答。我告诉自己，不可以避开视线。
“那么，若是出现证据或证人，你怎么办？倒是你可是会因为欺骗公司而被处以更重的惩罚，这样也没关系吗？”
我从眼珠子向上翻地看着我的瘦小男人脸上，感受到一种无法言喻的恶意。我觉得自己正被bī进一条死胡同。或许实际qíng形就是如此，但我已无法回头。
“没关系。”我回答。“很好。”瘦小男子点头。
“别忘记你说过的话。”
从位子上起身的他，脸上充满了胜券在握的自信。
那个周末我决定要和仓持修见面，我主动找他出来。我们在之前约过的站前咖啡店里碰面。仓持穿着深蓝色夹克，一丝不苟地打着领带，看起来倒有几分像一流企业的业务员。
我告诉他人事部质问我的事。仓持边喝咖啡边听我说，等我说完，他深深地叹了一口气：“总而言之，要是公司方面找到证据证明你在打工、招人入会的话，就要炒你鱿鱼吗？”
“我想他们是这个意思。自从发生杀人未遂的事件以来，公司就视我为眼中钉，千方百计想要开除我。”
“那也难怪啦，站在公司的立场，当然不会希望带来那种麻烦事的人留下来。”仓持换一只脚跷二郎腿。“那么，你找我出来有什么事。而且从他们说话的口气看来，好像握有什么证据。这件事qíng有可能吗？”
“我们的事应该没有在穗积里留下记录，而且一般会员应该不知道我们这样的人存在。”仓持耸耸肩。“不知道耶。反正再想也没有用。”
“没有用？”
“不是吗？若是公司方面握有什么证据，事到如今才着急也无济于事。”
我握紧了拳头捶向桌面。一旁的女客惊讶地往我们这边瞧。
“我可是在你的怂恿之下才一头栽进那什么打工的唷。”
“是又怎么样？你要叫我负责吗？我看你好像忘了，让我提醒你，当时你的工作只是在说明会上适时地发问，但你却想让那个叫做藤田的男人上当而假装入会。如果要追根究底，事qíng的源头就是如此，这一切都是你自作自受。”
对于他的反驳，我无话可说。他说的没错。要是当时我没那么做的话，藤田说不定就不会入会。不，就算他入会，大概也不会特别怀疑我。
“我说啊，”仓持压低了声调。“你心里真的没有个底吗？”
“有什么底？”
“那件打工的事，你有没有对谁说啊？”
我本来要说：“那还用说，当然没有啊！”但却犹豫了一下。我回答：“没有。”
仓持没有看漏我脸上表qíng的细微变化。他抬起眼盯着我的脸瞧。
“真的吗？”
“嗯。”
“你说谎。”仓持贼贼地笑，拿出香烟来，抽出一根，轻轻地敲香烟盒。“你对谁说了吧？你的脸上明明就写着：‘我有说。’”
“我信得过那人。”
仓持一听到我的回答，苦笑地别过脸去，微微摇头。“几个人？”
“一个而已。”
“女人吗？”仓持竖起小指（*在日本小指意味着女朋友。）。
看我没回答，他当我是默认了。“你最好找她确认一下吧。”
“她为什么要将这种事告诉我的公司呢？那么做对她又没好处。”
“她跟别人讲，别人又跟别人讲。讲着讲着，就传进了你们公司的人的耳里。事qíng就是这样。”
“不可能。”
“所以我才要你去确认呀。你们下次什么时候见面？”
“还没决定。”
“那么，”仓持指着店内角落的公共电话。“等一下就去见她。马上问本人最快。”
“我要用什么理由找她出来？”
仓持笑得全身抖动。“找女朋友出来还需要什么理由？”
“她最近常不在家。”
“那又怎样？未必今天也不在家吧？”
我无言以对，慢吞吞地站起身来。我已经二十多天没和香苗联络上了。就算没发生这样的事，我也差不多该打个电话给她了。另一方面，我心想：“千万别再被她母亲冷言以待。”
犹豫半天，我还是打了电话。但接电话的还是她母亲，说香苗出去了。
“你到底是联络不上她，还是不想联络她？”听完我的话之后，仓持说，“直接去见她不就得了。”
“话是这么说，可是要怎么做……”
“你知道她家吧？说不定她现在真的出去了，但总会回家啊。”
“你要我埋伏在她家前面吗？”
“你自己看着办，”仓持将咖啡的钱放在桌上。“要是我的话，就会采取行动。东想西想，什么也解决不了。”
“先走啰。”他说完便走了。
一个小时左右之后，我躲在电话亭后面盯着一户人家——香苗的家。我曾送她回这栋有小型庭园的日式宅院过几次。
我心想，这是我第几次像这样埋伏等人了呢？很久很久前，我在仓持卖豆腐的老家旁边埋伏过。几年之后，我跟踪过迷上酒家女的父亲。而父亲当时也在等待从店里出来的酒家女。
我不太清楚自己在那里待了多久。大概有两个小时了吧。或许是因为每当有人出现时，我就很紧张，所以感觉时间格外漫长。
晚上十点的时候，一部车停在屋子前。我清楚地看见坐在副驾驶座上的香苗。当看到开车的男人时，我屏住了气，那是参加联谊的成员之一。当然，他也和我同宿舍。一个名叫芝山的男子。
两人的身影霎时在车里jiāo叠在一块儿，接着副驾驶座的门打开，香苗从车上下来。她穿着一件成熟的连身洋装，好像不曾在和我约会的时候穿过。
香苗站在家门前，直到车子离去。车子走远后，她转身走进家门。我在她背后喊：“香苗！”
她回过头来，表qíng僵硬，面露畏怯和láng狈的神色。
“这是怎么一回事？”我对着低下头的她说。
“你为什么会和那种家伙见面？”
“爱跟谁见面是我的自由吧？”
“那我怎么办？打电话给你也都不接。”
香苗开始闹脾气，闷不吭声。我再次呼喊她的名字：“香苗！”
“别那么大声啦，家里会听到。”
“那你倒是说句话啊。”
“我知道了。那我就坦白说，我已经决定不再见你了。”
“为什么？”
香苗叹了一口气，将刘海拨上去。
“对不起，我喜欢上别的人了。我总不能脚踏两条船吧？所以……”
“你……”
“毕竟，人的感qíng是会变的。还是说，一旦开始jiāo往就绝对不准变心？非得一辈子在一起才行吗？”
“我没那么说，只是……”
“再说，”她抬头看我。“和幸，你得辞掉工作了，不是吗？”
我嘴巴张开，全身僵硬，下意识不断眨眼。“你在说什么？”
“芝山先生都说了。他说，打哪种危险的工，若是公司知道了，一定二话不说就开除。”
“你跟芝山说我打工的事了吗？”
她一脸“完蛋了”的表qíng，咬着嘴唇。我抓住她的手臂。“是不是？”
“好痛，放开我。”
“回答我！你是不是告诉芝山了？”
“痛死了。来人，救命啊！”她的声音传得老远。
玄关内的灯亮了。门内出现人影。我放开香苗的手。她按住我刚才抓的地方，冲向玄关。“快点，快开门！”
我跑起步来，听见背后有人发出怒吼。
回到单身宿舍后，我闷不吭声地待在房间。我本来想去找芝山，又觉得那么做只会让自己更难堪。
不久之后，小衫回来了。我不动声色地向他打听芝山的事。
“我不太清楚那个人。他好像比我们大三岁吧。那天联谊，他是去代打的。”
“他在哪个单位？”
“不晓得。你gān嘛问他的事？”
“没什么。”我含糊其辞地回答。
大我们三岁，也就是说芝山和藤田是同期进公司的。他当然认识藤田。很有可能是他从香苗那里听说我的事之后，再告诉藤田，而藤田死后，将这个消息告诉人事部的也一定是芝山。
我跌坐在椅子上，觉得全身虚脱。
十九
人事部建议我主动辞职，这样的话，公司还会发点离职金给我。
“你还年轻，得为将来打算。被开除和主动辞职听起来可是两回事唷！未来假如你到别家公司上班，对方一定会向公司打听你的事，到时候你不想被说得很难听吧？再说，我们公司也不会讲主动辞职员工的坏话。”之前那个人事部的瘦小男子不时皱起鼻子，轻描淡写地说。
这次面谈一开始他就给我看一份文件，上头记载着询问某位证人的调查结果；内容是有关田岛和幸从事泯灭良心的副业。对方的名字保密，但我猜一定是芝山。
我想就算我此刻依然采取否认的态度，人事部大概也不会停止调查吧。最后他们一定会找香苗问话的。事到如今，我不能期望香苗会为我说谎。
“就由你主动辞职，可以吧？”瘦小男子一脸巴不得我立即答应的样子，低头盯着我瞧。
“好吧。”我点头。我对所有事qíng都失去了耐xing。
当天，我告诉小衫我要离职了。大概是从那起刺伤事件以来，关于我的谣言传得满天飞，他没有太过惊讶，但还是露出一脸沉痛的表qíng。
我希望他知道真相，于是我将和穗积的关系、香苗漏露消息等事qíng，原原本本地对他说。他听我说完后，拼命揪着他引以为傲的飞机头。
“都是那次的联谊不好，对吧？要是我没介绍香苗给你认识的话，你也就不用辞职了吧？”
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