顾怀清抚摸着虎妞柔软的毛皮，喃喃的道：“好闺女，你怎么能未婚先孕呢？到底那jian夫是谁？”
虎妞自然无法回答，打着小呼噜，拿脑袋亲热的蹭他的手。
三个月后，虎妞生下一窝四只小猫崽，两只跟虎妞一样的狸花猫，两只鸳鸯眼白猫，跟雪球一个样儿，毫无疑问，虎妞的jian夫就是段明臣养的那只小公猫雪球了。
除了段明臣之外，小黑也曾经来找过他两次，带来萧璟的口信。
初始，萧璟还软磨硬令要他回京，不过后来，萧璟也明白顾怀清心意已决，无心仕途，一心只想归隐。
萧璟用计迫使他与段明臣离心，虽然成功分开了他们，但顾怀清何等聪明，焉能看不出始作俑者乃是萧璟？
顾怀清因此对萧璟心灰意冷，无法原谅他的所作所为，他们之间，再也恢复不到儿时的qíng谊了。
萧璟自是悔恨莫及，但他了解顾怀清的xing子，他若是不愿归来，qiángbī也是无用，弄得不好还会bī他走上极端。
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寒来暑往，转眼已过了三载chūn秋。
柳枝bào出新芽，山顶冰雪消融，桃红又是一年chūn。
顾怀清慵懒的倚着柴扉，门口那株老桃树开得如火如荼，粉色花瓣洒落在他的肩头。美景美人，相得益彰，简直可以入画。
然而美人面对美景，却有些心不在焉，眼角余光不时瞟向山拗口的小径。
那是唯一进出村子的路径，每逢桃花开的时节，都会有一个骑黑马的俊朗男子来找他。
然而今年，桃花已经开了，那位男子却迟迟没有出现。
顾怀清望着在脚边嬉戏打闹的四只猫崽，心中逐渐不安起来。他知道男人一向守信，若非有意外qíng况，他绝不会失约。
虎妞显得十分焦躁，上爬下跳，拖长声音凄厉的嚎叫，似乎在寻找什么。
男人每次来的时候，也会把雪球带来，让它们两只猫团聚，所以，虎妞是想念孩子他爸了吧？
顾怀清心下恻然，弯腰抱起虎妞，摸了摸她毛茸茸的脑袋，道：“你也想念他了？”
虎妞呜呜的哼了两声，似乎在回应主人。
又过了几日，桃花都快凋谢了，男人还是没有来。顾怀清心中的担忧和不安加深了。
他虽归隐许久，但无论是小黑还是段明臣，都会跟他说起朝堂上的事qíng，因此他对于大齐的qíng况并非一无所知。
这两年，乌孙人和鞑靼人被打败后，是安分了许多，但辽东的女真人却迅速崛起，屡屡进犯，成为大齐的心腹大患。
他不由得想起，去年男人来时曾经跟他说起，因为大齐在辽东战场对女真人作战不利，萧璟打算派他去助阵。男人说话时声音低沉，语气严肃，可见辽东的形势不容乐观。
上回小黑来时，也曾经劝过他：“主人别怪我多嘴，您有空也劝劝段大人吧。自从您离开后，段大人就像自nüè一般，每次打仗都身先士卒，冲在第一个，简直是拿命在拼。他武功再好，也禁不起这样搏命，战场上刀枪无眼，常在河边走，哪有不湿鞋？他这样不惜命，迟早会……”
夜色已深，窗外一片死寂，只有虎妞偶尔发出的呜呜哀叫。
顾怀清辗转反侧，难以入眠，无论怎样调息，就是无法平静下来。
这混蛋，怎么就不能让自己安生呢？以前让他别来，他非要来，该来的时候，又偏偏不来！
顾怀清烦躁的一把掀去被子，从chuáng上跳下来，从厨房捧了一坛酒。
漫漫长夜，睡又睡不着，不如饮酒打发时光。
顾怀清本就酒量不佳，加上怀着心事，一口气喝了大半坛，趴在桌上，醉得不省人事。
醉意迷蒙之际，仿佛看到了那让他牵挂的冤家，穿着一身戎装，骑在马上朝自己微笑。
他又喜又气，说道：“你还知道来？”
不料，男人却没有靠近他，反而调转马头，朝远处奔去。
“你去哪里？给我回来！”顾怀清在身后气得大叫。
然而男人却充耳不闻，骑着黑马，风一般冲向敌营，但见刀光剑影，血ròu横飞，宛如人间炼狱。
顾怀清看着男人在敌人包围中苦战，突然，围攻的敌人退去，四周的山坡上冒出乌压压的弓箭手，将男人团团围住，无数的弩箭对准了男人。
“跑，快跑！”顾怀清焦急的大叫。
然而为时已晚，无数箭矢如bào雨般激she向男人，而男人似乎已知命运，竟然不闪不躲，缓缓的回过头，深qíng的黑眸望向顾怀清。
顾怀清脑子轰得一声炸开，拼命想冲过去，可是腿却像被缚住了一般，无法挪动。
“不——不要——”
顾怀清发出撕心裂肺的吼声，却只能眼睁睁的看着成千上万的箭矢没入男人的胸口，漫天的鲜血模糊了他的视线……
“大哥……大哥……”
哗啦一声脆响，酒坛子摔落到地上，将噩梦中的顾怀清惊醒。
他胡乱抹去眼角的泪，背心和额头全是冷汗，心里又是庆幸又是忧惧。庆幸的是，这只是个噩梦，忧惧的是，这梦境如此真实，实乃不祥之兆。
顾怀清一头冲到河里，鞠起冰凉的河水，浇在自己身上，试图让自己冷静下来。
然而无济于事，段明臣万箭穿心、满身是血缓缓倒下的画面，在他脑海里挥之不去……
为何他至今不来？他到底发生了什么事？
顾怀清无法控制心中的思念，闭上眼，放纵自己好好的想他，却惊觉男人的容貌竟然模糊起来。
也是，已经三年没有见过他了。每次他过来，自己都避而不见，连小黑都觉得自己太过绝qíng。
为什么那么绝qíng，看都不看他一眼？
为什么要那么倔，骄傲的不肯低头？
明明心里早就原谅他了不是吗？
明明放不下他，为什么不肯敞开心扉，原谅他？
若是他真的……，那岂不是抱憾终身，永远都无法弥补？
不，不能这样下去了！
顾怀清一旦想通，顿时豁然开朗，他跃上马背，连夜出村。
小山村地处偏远，山路崎岖，jiāo通十分不便，不过顾怀清没有别的选择，待在山村里根本得不到任何消息，必须去城镇才能打探到男人的消息。
不眠不休的赶了一日一夜，终于抵达了最近的城镇，顾怀清直奔驿馆，那里向来是消息最灵通之处，却听到一个让他心肝俱裂的噩耗。
大齐在辽东与女真大战一场，双方死伤无数，终于将女真铁骑阻在关外，然而大齐也付出了惨重的代价，不仅损失了上万jīng兵，主帅段明臣也被敌军引入埋伏圈，不幸中箭身亡。
顾怀清眼前一黑，心痛如绞，险些从马上栽下来。
没想到他做的噩梦竟然是真的……
顾怀清如同行尸走ròu一般，被马儿驮着回到村里。
酒坛摔碎在地上，酒香弥散在空气里。
顾怀清呆呆的望着即将凋零的满树桃花，树下埋着几坛子用桃花酿的酒，本是为他准备的，三年前埋在桃树下。
当时想着，哪一天自己决定原谅他了，就拿出来跟他对饮，来个一醉方休。
可惜……男人再也不会来了，也不会跟他喝桃花酿了……
顾怀清仰头狂笑起来，把酒坛子一个个挖出来，再一个个捏碎。
碎瓷片割破了他修长白皙的手指，鲜血一滴滴落在地上的桃花瓣上，凄美而艳丽。
“大哥，我错了……你不要走太快，等着我……”
他握住染了血的碎瓷片，尖锐的角对准了自己的咽喉，闭起眼，用力的刺下去……
想象之中的疼痛并未来临，身体却落入一个温暖的怀抱。
“卿卿，你这是做什么？”一个熟悉的声音焦急的大声道。
顾怀清不敢置信的猛然睁眼，等着男人俊朗的面容，颤声道：“你……你是人是鬼？”
不等男人回答，顾怀清一头扎进他的怀抱，红着眼圈，死死抱紧他的身体，力气大得几乎要勒断男人的腰，“不，不要说话！不要走！哪怕是鬼，也不要再离开我！”
段明臣鼻子发酸，疼惜的抱紧顾怀清，柔声哄道：“乖，别怕，我不是鬼。我回来了，以后再也不离开你了……”
顾怀清抬起头，定定的望着段明臣，心里还是不敢相信，突然直起身搂住他的脖子，用力的吻住他的嘴唇……
顾怀清凶狠的吻着男人，像受伤的shòu一样啃咬厮磨，直到段明臣的嘴唇都红肿起来，两人都气息不稳的粗喘，他才确信男人真的活着回来了。
顾怀清认真的问道：“你答应我的，不会离开了，你不会再骗我吧？”
段明臣宠溺的抱紧他：“大哥答应你的事，从来都不会骗你。你还记得吗，我曾答应你，有朝一日退隐江湖，要带着你游遍天下，吃遍天下美食？”
顾怀清眨了眨眼，欣然笑道：“我想吃西湖醋鱼和东坡ròu！”
段明臣笑道：“好，我们这就出发！”
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兴元四年chūn，辽东大捷，大齐将士在经历一番苦战后，终于将凶悍的女真骑兵赶出了关外。
然而，主帅段明臣却不幸为国捐躯，这位历史上最年轻的锦衣卫指挥使，牺牲时年仅二十八岁。
痛失忠臣的皇帝萧璟大为悲伤，下旨追封段明臣为一等忠勇公，出殡时无数百姓相送，哭声震天。
当所有人都在哀叹一代将才的陨落，风景如画的西子湖畔，却迎来了两位丰神如玉的公子。
“大哥，我至今未想通，你诈死脱逃，是如何骗过陛下的？”顾怀清歪着头问道。
“自然不可能骗得过，事实上，我跟皇帝做了个jiāo易。”
段明臣娓娓道出原委，其实这三年来，他跟萧璟的君臣关系一直很微妙。因为顾怀清的缘故，他们有点同病相怜，但也因为顾怀清，两人不免心中有芥蒂。
萧璟一方面不得不重用段明臣，让他南征北战，四处征伐，但又不敢对他完全放心。段明臣是安王唯一活着的儿子，安王虽然已死，但暗地里的势力却并未被萧璟收服，始终是他的心头之患。
段明臣立功越多，声望越高，萧璟就越是忌惮。功高震主，本就是为人臣子的忌讳，何况他还有那样一重敏感的身份。
段明臣无意谋逆，心中又牵挂顾怀清，便萌生了退意。他思来想去，决定跟萧璟谈一个jiāo易，段明臣将安王留下的势力如数jiāo给萧璟，绝了他的后患，但条件是萧璟允许他辞官退隐。
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