“不、不太久。差不多一年多一点吧。”
一年多以前——换句话说，是在车祸过后没多久。
“他自己一个人住吗？”
“我记得是。起初听说是新婚夫妻要住，结果只有一个人，然后就一直住到现在了。”
“新婚夫妻？本来预定要结婚吗？”
“好像不是吧，我也不甚清楚。”管理员歪着头走进管理员室。
慎介骑着脚踏车离开木内住的大楼。虽然对见不到木内本人很失望，另一方面也庆幸自己没有一时冲动与他见面。木内这一号人物身上有太多让人费解之处，这些与之前的车祸是否无关还不清楚。不过，慎介根本不认为那场死亡车祸对他现在的生活没有任何影响。
无论如何都希望能多少收集到一些有关木内的qíng报。
在他行径清洲桥道的当头，他想到另一件事。慎介在脑中反刍着小塚刑警说过的话。有好几个地方都让他感到介意。
慎介一口气骑到木场，看到一间熟悉的加油站，加油站背面便是岸中居住的公寓。
他把脚踏车停在暗huáng色建筑物前。位置、外观、年份——全都跟木内的大楼大相径庭。在受害者方面，夫妇二人都已经不在世上，肇事者却过着奢靡的生活。慎介自己虽是另一个加害人，对于这个事实也感到复杂与矛盾。
和之前来的时候相同，管理员室今天也没有人在。这里和Garden Palace不同，而且也没有电梯。
他爬楼梯来到二楼，二〇二室是岸中的房间，慎介先在稍远的距离眺望那间房子，看起来不像有人住在里面。不晓得里面的东西做了什么处理，但大概尚未出租吧。
慎介走到二〇二室前，然后转头看看两边的邻居。据小塚所说，住在岸中房间隔壁的高中生目击到有女人从岸中家离开。所谓的隔壁，到底是哪一边呢，从楼梯的方向看去，是二〇二室后面的二〇一室呢？抑或是前面的二〇三室呢？
他首先站在二〇三室前面。上面没有挂门牌。
正当慎介要按下门铃时，他的背后传来声音。二〇一号室的门打开了。差点就按下门铃的慎介连忙把手抽了回去。
一名身着丧服的女xing从二〇一室走了出来，年龄约莫是四十五岁左右。
“老公，再不快一点要迟到了。”她朝着房里大喊。
一个应该是她丈夫的肥胖男子从二〇一室里出现。他也身穿黑色丧服，领带也是黑色的。脖子后方有一大坨肥ròu。
“喂，纯一，门就jiāo给你锁啰。”男人说。二〇一室随之传出回答声，虽然听不清楚内容如何，不过确实是过了变声期少年的声音。
那对身穿丧服的夫妇向慎介点头行礼之后，从他身旁经过，朝楼梯口走去。
在看不见夫妇的身影后，慎介移动至二〇一室前面。那里挂着门牌，上面写着堀田。
慎介按下门铃。他已经决定好对方应门时该如何应对。
数秒之后，门扉开启了，少年的脸从门fèng后方露了出来。他看上去个xing刚qiáng，大概是高中二年级左右的青年吧。慎介确信自己遇到了想见的人。
“你是堀田纯一同学吧？”慎介把刚才听到的名字与门牌上的姓氏组合起来后问道。
少年以狐疑的眼神瞥了慎介一眼，微微点了点头。“是我没错。”
“关于先前的那件事，我想要问得稍微详细一些。就是你说你在发现隔壁岸中先生尸体之前，目击到女人的那件事。”
少年听到慎介的话后，表qíng明显大变，脸上唰地失去血色，脸颊僵硬了起来。
“关于那件事qíng，我应该已经说过好几次了吧。”他转过脸说。
“我想再问一次。再一次就好。以后不会再问了。”
慎介刻意使用让少年误认他是刑警的说词。万一最后无计可施，还可以使用谎称自己是刑警的这个手段，不过考虑到未来有可能会被揭穿，还是尽可能地以不清楚说明身份的方式提出问题。
“反正你们又不相信最关键的部分。”少年说。
“咦，哪个部分？”
少年没有回答，就这样把脸转到一旁，侧脸上显露出这个年龄特有的叛逆。
“根据你的说法……”慎介说。“当你在晚上回家的时候，你看到一名女xing从岸中房间走出来。你确定是从房间走出来吗？你看到她打开门出来的那一瞬间吗？”
少年咬着拇指的指甲，似乎不太想回答。
“难道你已经忘记了吗？那就表示你不是记得很清楚嘛。”慎介稍微使用了激将法。
少年直盯着拇指指尖，不假思索地说。“门打开了啊……然后……就出来了。”
“女人出来了吗？”
少年不耐烦地微微点头，看都不看慎介一眼。
“所以那个女人应该也看到你了吧？”
“没看到啦。”
“为什么？”
“隔壁的门打开时，我在那个地方。”少年说完，指着慎介站着的地方。“我正在找钥匙，门就忽然打开了。然后那个女人走了出来，但是没有看我这边，很快就往楼梯口方向迅速走掉了。”
慎介凝视着二〇一室。从那里出来之后，如果笔直地往楼梯口走过去，确实很有可能没看见少年的身影。
“那个女人的神色呢？很匆忙吗？或者看起来很害怕之类的？”
对于慎介的质问，少年摇了摇头。
“我不太清楚。毕竟……我只看到一瞬间而已。”
“一瞬间？”
“我就说过好几次了呀。我当时吓了一跳，脑子里一片空白，有好一阵子身体都动不了……”
慎介到了此刻才初次发觉。
少年的身体正在颤抖，脸色铁青，视线瞪视着半空中。
“发生什么事了？”慎介问。“为什么你吓了一跳？你说你脑子里一片空白，为什么会这样？”
少年总算把视线移到慎介身上，他的眼球布满血丝。
“你不是听过谁提起我说的事了？”
“呃……听是听过。可是内容没听那么详细，所以才来向你确认。”
“这样子啊……？”
“告诉我吧。为什么你看到那个女人会那么惊讶？”
少年却摇了摇头。
“够了。反正你们一定不会相信我的。所以我之前才会一直保持沉默，因为最后只会被当成笨蛋罢了。”
少年没穿鞋就走到了换穿鞋子的地方，打算把门关上。慎介慌慌张张地伸手进去阻止他。
“把你的手拿开！”少年说。
“告诉我。我相信你。”
“每个人都是这么说的。我会相信你，跟我说那件事……可是却没有一个家伙愿意真的相信我，每个家伙都在我讲到一半就笑了出来。”
少年的声音急躁。看来他不只告诉刑警，也对其他人说了。他究竟见到什么了？为什么每个人都不相信呢？
“要是我笑出来的话，你可以揍我。”慎介说。“所以请告诉我。”
少年露出诧异的眼神，同时抓着门把的手也放了下来。慎介没放过这个机会，再度把门开得大大的，从门fèng钻入室内。
“告诉我，为什么你看到那个女人会那么吃惊？”
少年的目光一度向下。过了几秒之后，眼神重新落在慎介身上，双眸透出的纯真光辉，说明他绝不会说谎。
“她是我认识的人。”
“那个女人吗？”慎介惊愕地问。
少年点了点头。
“是谁？”
少年舔了舔嘴唇，犹豫了一下后，开口说道。
“是他太太。”
“咦？”
“是岸中先生的……太太，我跟她很熟。”
21
慎介意识到不妙时，早就为时已晚。他的袖子勾到古典酒杯，酒杯掉到地上。随着清脆的碎裂声响起，细小的玻璃碎片飞溅而出。
“抱歉！”吧台与坐席上的客人吓了一跳，纷纷转过头来。慎介向他们道歉，拿起扫帚和畚箕开始扫地。他从眼角瞥见千都子紧蹙眉头。
过了一会儿之后，千都子从后面走近他的身旁。
“怎么了？我老觉得小慎你今天怪怪的。刚刚也把客人点的东西弄错了……发生什么事了吗？”
“不，没什么事。”慎介拿着冰钻碎冰，摇了摇头。“对不起，今天的注意力有点不集中。”
“振作一点！”千都子拍了他的背一下，又回到客人等待的座位上。
慎介暗自叹了一口气，他很清楚自己无法集中jīng神的原因。
昨天到岸中玲二的公寓时打听到的事，在他脑海里挥之不去。
住在岸中家隔壁的高中生，说他看到了岸中美菜绘，而且时间是在岸中玲二尸体被发现的前天夜里。
慎介对他说，怎么可能有这种蠢事发生。结果高中生堀田纯一对他怒目而视。
“看吧，我就说吧。你果然不相信我。你说过如果你笑出来，我就可以揍你吧？”
面对来势汹汹的少年，慎介不由得往后抽退。少年的表qíng看起来不像在说谎。
慎介试着问那名少年是不是认错人了。
“绝对没有。虽然我只看了她一眼，但我很肯定就是那个人没错。不但发型相同，身上穿着浅蓝色的洋装，那件衣服我看过好几次了。”
堀田纯一当然知道岸中美菜绘已经死亡。
“所以我才很害怕，不敢跟别人说。说出来大家一定不会相信的。可是你要相信我！那个人真的是隔壁家的太太，一年前死掉的那位太太！”
堀田纯一严肃的神qíng烙印在慎介眼里，而且他所感受到的恐怖，也直接传达到慎介身上。
慎介认为那是绝对不可能的。岸中美菜绘死亡的事实无庸质疑，已经死掉的人不可能再复活。
于是他做了一个假设，该不会是岸中美菜绘有个双胞胎妹妹，而那位女xing正好拜访了岸中玲二家呢？这个假设虽有可能成立，但美菜绘大概没有双胞胎姐妹吧。如果有的话，小塚刑警听完堀田纯一的话以后，应该会去调查那个姐姐或妹妹才对。然而，小塚刑警对堀田纯一见到神似美菜绘的人物这件事，只是斥为无稽之谈而已。
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