左思右想之后，她想到一个折衷方案。延迟一天出国。把出发日期改到八日，如果在自己出国之前，没有发生任何事，就告诉自己要放心。于是，她要求旅行社变更日期，对方回答她，刚好有小牧出发，途经关西机场的班机。
今天就是她出发的日子──
今天早上出门前，她在家里得知了新阳事件，但因为事件的规模太大，淳子无法立刻和自己产生连结，只是以旁观者的身分觉得发生了骇人听闻的事。
直到她得知被偷的直升机是锦重工业制造时，才产生了窒息般的冲击。而且，直升机原本停在第三停机库。前天，她受三岛之托，把木箱送去的地方正是第三停机库。
更重要的是，这起事件和核电厂有关。这些因素都和三岛有关。难道他计划的就是这件事？
但她同时也觉得难以置信。他不可能做这么惊天动地的事，只是巧合而已。他得知这件事，一定也会震惊不已，但是──
左思右想后，她还是决定带着行李箱来机场。虽然她已经完全没有心qíng出国旅行，但她想不到其他可以做的事。
到了机场之后，她没有吃饭，就来到入境大厅的电视前了解事件的进展，她打算根据事件的发展决定自己该怎么做。
但是，直至目前为止的发展，她完全找不出任何根据可以断言这起事件和三岛无关，反而可以qiáng烈感受到三岛的影子。尤其是营救孩子那件事。淳子想起他随身携带的那张照片。
她终于忍不住打电话给他，即使因为这通电话造成分手，她也只能认了。
但是，电话无法接通。三岛似乎关掉了手机电源。她想了一下原因，但最后还是理不出头绪。
她再度回到入境大厅，直到前一刻，她都目不转睛地盯着电视画面。
距离办理登机手续截止时间只剩下五分钟。
※※※
“还有五分钟。”
机场警察牧野看着手表嘀咕道。他和同事清水假装是机场工作人员，站在办理登机手续的柜台旁。他们的目光巡视着前来办理登记手续的旅客，但大部份旅客都在办理一个多小时后起飞班机的登机手续。和国内线不同，很少有人在出发前一刻才匆匆赶来办理手续。
牧野手上拿着一张照片，是一个长头发、典型日本美女的脸部照片。照片上的女人表qíng很僵硬，因为这是从锦重工业员工登记资料影印下来的黑白照片，而且还是用传真寄过来，很多细节都看不清楚，当事人的样子可能和照片上完全不同。
牧野的左耳内有一个耳机，耳机传来声音。
“牧野，听得到吗？”是机场警察分局的无线总部在呼叫。
牧野按了藏在手心里的对讲机开关，小声地回答：“听得到。”
“旅行社和航空公司都没有接到取消的电话，直到最后都不能大意。”
“了解，但已经没时间了。”
“听说赤岭淳子经常出国，可能以为稍微迟到也不会有问题。”
“知道了。”
真希望自己也可以经常出国。牧野心想道，斜眼瞥了一眼柜台上方。那里是将在一小时后出发前往法兰克福班机的旅客名单，其中只有赤岭淳子还没有办理登机手续。
牧野忍不住焦急起来，担心赤岭淳子发现自己和同事在这里监视。
※※※
赤岭淳子拉着底部有轮子的行李箱走出入境大厅，走向出境大厅的方向。中途有一个派出所，几名警官进进出出。淳子呆然地看着他们，经过了派出所。
淳子已经放弃办理登机手续，她来到出境大厅，是想办理取消手续。
和一个小时前一样，她经过入口。她的心qíng和行李箱都变重了，她甚至不想走路。
办理登机手续柜台前大排长龙。她犹豫了一下，最后转身离开了。光是想像自己拨开人群，挤到柜台前要求取消班机，心qíng就忍不住忧郁起来。她打算找一个公用电话，在电话中比较容易说取消的理由。只要说自己在路上遇到了车祸，对方或许会表示同qíng。
她抱着沉重的脚步走出航站大厦，再度把行李箱推向入境大厅。不久之前，她做梦都不会想到自己会带着这种心qíng迎接今天这个出游的日子。
她的肩膀被人撞了一下，身后的人撞到了她。她惊讶地一回头，发现是穿着制服的警官。
“啊，对不起。”年轻警官看着淳子的脸道歉后快步离开了。今天好像到处都是警察，是不是和新阳事件有关？
那件事和三岛幸一有关──她已经对此深信不疑。不仅是因为最近他经常拜托她做一些奇怪的事，而是她想起他这一阵子不太对劲。即使在一起的时候，他也总是心事重重。
紧张和恐惧宛如海làng般打向她的心头。她感到头痛，想要呕吐，甚至走路都有点困难。
入境大厅的入口就在前方，但她这次没有走进去，而是从沿着建筑物的步道向左转。再转一个弯，就是计程车招呼站。也许应该在搭计程车前先打电话。
刚才超越淳子的年轻警官站在转角处，他和另一名警官眼神锐利地注视四处，似乎正在找人。他们手上都拿着纸，不时低头看一下。可能是要找的人的照片。
淳子走过他们面前，两名警官看了她一眼，但甚么都没说。
她东张西望找电话，突然感到天昏地暗，身体失去了重心。她立刻蹲了下来。心跳加速，好像刚完成一场全速赛跑。
“你怎么了？没事吧？”一个男人的声音问道。淳子用手摸着额头，轻轻点了点头。探头看着她的是刚才的年轻警官。
“对不起，我没事，只是有点头晕。”
“你站起来时别太快了。”
“好，我已经没事了。”她撑着行李箱站了起来，觉得仍然有点晕眩。
“你可以走吗？”
“可以。”
“是不是先找个地方让她坐一下？”另一个有点年纪的警官说。
“好的。”年轻警官说完，拿起行李箱。
“不、不用了，没关系。”
“你的脸色很差，分局里有简单的chuáng可以休息一下。”
淳子摇着头。“我已经没事了，谢谢。”
“那就好……你去哪里旅行？”警官问。
“呃，是欧洲。”她觉得说自己取消行程很奇怪，所以就说了谎。
“是吗？真羡慕啊，但你好像太累了。”
“好像是。”
“回家之后，最好马上休息，可能还没有适应时差。”
“好，我知道。”
“那就请你路上小心。”警官说着，把行李箱推到淳子面前。他低头看着行李箱，顿时停了手。
她不知道发生了甚么事，也低头看自己的行李箱。把手旁贴着印了“J. AKAMINE”【注：AKAMINE 为赤岭的日文拼音，Ｊ则为淳子（Junko）的缩写。】的贴纸。
警官再度审视她的脸，然后一脸不解地问：“你是赤岭小姐？”
“对啊……”
他的眼中露出惊讶，他看着淳子叫了一声：“股长。”
刚才那位上了年纪的警官回答：“怎么了？”
“找到了。”年轻警官回答，他的脸上已经没有前一刻的温柔表qíng。
上了年纪的警官跑了过来，淳子看着他，又看看年轻警官锐利的视线，搞不懂发生了甚么状况。他们找到了甚么？我做了甚么？
混乱中，她隐约想到一件事。自己或许应该昨天就去德国。
４０
关根驾驶的可乐娜一下长滨jiāo流道，室伏的呼叫器就响了。应该是总部打来的。虽然他违抗上司的指示来到长滨，但在来这里的路上，已经和总部联络了。室伏的上司泽井股长很了解他，也拿他无可奈何。
把车子停在路边，用公用电话和泽井联络后，得知已经找到杂贺租屋的房屋仲介公司，泽井指示他们和长滨警察分局的人会合，简直好像算准了时机。
“如果真是杂贺gān的，你要请客喔。”室伏对泽井说。
“好，我会考虑。”泽井的声音难掩兴奋。
之后，室伏立刻打电话到长滨分局，约定了会合地点。
“终于要和杂贺正面对决了。”
“现在还无法确定是他gān的。”室伏说。
长滨车站前有一个很大的圆环，车站大楼对面是大型超市大楼，站在大楼上可以清楚看到周围的qíng况。关根转动方向盘，缓缓绕着圆环前进。一个身穿灰色马球衫、年约四十的男子站在车站入口，他手上拿着扇子，对着脸用力扇着。这也是他们约定的讯号。关根把车子停在他面前。
室伏打开副驾驶座的车窗问：“请问是水沼先生吗？”
“对，你好。”男子摇着扇子，对他欠身打招呼。
“上车吧。”室伏打开后方车门的门锁。
长滨警察分局的水沼一坐上后车座，立刻深有感慨地说：“啊，终于松了一口气。”他似乎在说车内的冷气。
“长滨分局今天也禁止开冷气吗？”室伏问。
“对啊，这里夏天不开冷气会死人的，而且今天是今年夏天以来最热的一天。”
“是吗？难怪。”室伏附和着。水沼说话带着京都腔，勾起了他的怀念之qíng。
关根问：“房屋仲介公司就在这附近吗？”
“对，离开这个圆环后往右转，然后一直往前开。”
关根把车子开向水沼指示的方向。
“没想到这么快就找到了。”室伏转头对后方说。他是指杂贺住的地方。
“这里是小地方，不过，运气也很好。今天有很多房屋仲介都休息，打电话都接不通。刚好打通那一家，结果就找到了，否则的话，恐怕今天没办法找到。”
“房屋仲介为甚么今天休息？”关根嘟囔道。
“因为没有冷气，大家都觉得没办法工作，所以gān脆临时放假。而且，也有人担心会发生重大事故，就携家带眷逃走了。这条路平时会有更多人。”
从车站前笔直延伸的商店街上人影稀疏，也有不少商店拉下了铁门。从新建的房子和漂亮的马路来看，这里平时应该是充满活力的街道。
“你是怎么问房屋仲介的？”室伏问。
“就是按照总部的指示，问一下有没有人从去年年底到今年年初，在长滨市内租屋，年纪从将近三十岁到四十岁左右，没有清楚jiāo代以前的工作和住址，自称是杂贺的可能xing相当高。差不多就是这样。啊，就是那里，就是左侧那家店。”水沼指着左侧，关根踩了煞车，把车子停在路边。
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