Naoko摇了摇头。
“小车。旅馆那边会派车过来接我们的。”
“那倒还好。对方能认出我们来吗？”
“来接我们的人叫高濑，以前我曾经见过。当时就只有他来参加过葬礼，年纪很轻。”
“哦，高濑啊……”
Makoto若有所思般地说道。
“咱们能相信他吗？”
“我也不清楚，不过他给人的感觉还算不错。”
听过Naoko的话，Makoto用鼻子重重地出了口气，嘴角微微撇动了一下。看到对方的反应，Naoko不由得为自己的愚蠢低下了头。感觉还不错——这种话根本就一点儿助益都没有。
“那张明信片，你现在带着吗？”
听Makoto问完，Naoko点了点头，把手伸向了挂在墙上的小提包。她从包里掏出了一张随处可见的普通明信片。明信片上是一座雪山的照片。只要到了信州，这种东西根本就是唾手可得。Makoto的目光从明信片背后的文字上划过，其内容如下：
“哟，Naoko，你还好吗？我现在暂住在信州的旅馆里。虽然这旅馆给人的感觉有些奇怪，但是却很有趣。我甚至在为自己选择了这家旅馆而感到庆幸。搞得不好的话，或许我的人生还将会于此萌芽。”
“我有个请求，希望你能帮我调查点儿事。虽然这事说来有些怪异，但我绝对没有半点开玩笑的意思。我是认真的。我想请你帮忙调查一下，‘玛丽亚何时归家’。就是‘圣母玛丽亚’的‘玛丽亚’。我想圣经上对这事应该有所记载，所以想请你给帮忙调查一下。重复一遍，我是认真的。拜托了，感激不尽。”
看过两遍之后，Makoto把明信片还给了Naoko。叹了口气之后，Makoto偏起了脑袋，“搞不懂啊。”
“的确让人搞不明白。哥哥他又不是基督教徒，怎会突然提起圣母玛丽亚什么的……还有‘何时归家’这话，感觉就跟暗号似的……”
“或许的确如此。”
Makoto用食指往上推了推太阳镜，放低座位，伸直了身体，“Naoko你应该已经调查过这事了吧？结果如何？”
Naoko缓缓摇了摇她那张一脸忧郁的面庞。
“毫无收获……话虽如此，但说到我能做的，也就只是照着哥哥他来信上写的，调查一下圣经罢了。”
“也就是说，没有什么相关的记述？”
她耷拉下胸袋点点头。
“不过，究竟哪些有关哪些无关，如今的我们也无从判断。”
首先要保存体力。Naoko喃喃默念着，闭上了太阳镜后的双眼。
2
事qíng追溯到一星期前。
那一天，这一年的课业终于全部结束。明天开始就是寒假了。从阶梯教室的窗户里望着朋友们迈着轻快的步伐归家，Makoto独自一人等待着Naoko。前天夜里，Naoko给自己打来了电话，约好在这里见面。但当时自己却并没有问到底有什么事。
等了大约五分钟之后，Naoko出现了。然而她却并没有为自己的迟到道歉，而是先为自己把Makoto约到这里来找了借口：“如果到附近的咖啡厅去聊的话，或许谈话的内容会被人给听到的。”
“究竟什么事？”
Makoto坐在排列成阶梯状的长桌的最前排问道。Naoko在电话里说话的声音似乎不像平常约会去玩时的感觉，而此刻，往日她给人的那种大小姐般的架势，也已经从她的脸上消失。
Naoko拖过一把椅子，在Makoto面前坐下。
“你知道我有个哥哥的吧？”Naoko的语气听起来似乎有些凝重。
“……知道。”
Makoto自己的语调也有些迟疑。两人在念大一的时候便已相识，屈指算来，也已经jiāo往了三年时间。在这期间，Makoto与她之间的关系发展迅速，也曾到她家里玩过几次。所以，自己也知道，那张放在她书桌上的照片里的人，就是她的哥哥。而且对她哥哥后来的qíng况也了如指掌。
“记得是叫‘公一’吧？”
Makoto回忆着说道。
“对。去年十二月时死的，当时二十二岁。”
“嗯。”
“我有没有告诉过你，他是怎么死的？”
“稍微提过一些。”
公一死于自杀。当时他在信州深山某旅店的一间客房里服毒自杀。他躺倒的那张chuáng的枕边，放着一只装着半杯可乐的杯子，警方从杯中检测出了qiáng力的毒药。
由于那种毒药颇为特殊，其入手渠道也不甚明瞭，所以警方也曾讨论过他杀的可能xing，但出于公一自身也存在有自杀的可能xing，而且听旅馆员工说，公一与当时住在店里的其他客人之间并没有过什么接触，所以最后还是以自杀结了案——这就是整件事的前后经过。
“我觉得警方如此判断也是理所当然的。”
Naoko的话说得很清楚。“他的确有着自杀的动机”，首先这样说上一句之后，她便开始讲述了起来。其内容大致如下：
当时的公一，感觉似乎有些jīng神衰弱。考研落第，就业不利，前途一片迷茫，这就是导致他jīng神衰弱的原因。虽然之前公一就读的是一所国立大学的英美文学专业，照道理应该是不会出现这种qíng况的，但他本人内向的xing格却造成了一切的祸端。一旦紧张起来，经常就会词不达意，陷入到一种莫名的恐慌中去。再加上对未来的迷惘，他对自己这种xing格的诅咒嫌恶，也使得他的jīng神衰弱变本加厉。
去年的十一月，公一突然踏上了旅程。据他本人的希望是打算通过环游日本来磨炼一下自己的jīng神。父母虽然有些不大放心。但想到这样一来他或许就能重新站起来，于是也就点头答应了他的提议。
尽管家人表现得颇为担心，但公一自己却觉得这趟旅途很充实。他不时沿途寄些明信片和书信回家，字里行间中，也隐隐浮现出公一jīng神百倍的样子。就在家人放下一颗悬着的心，觉得应该不会有什么问题的时候，噩耗突然传到了家里。
即便写来的信里似乎jīng神百倍，其本人的jīng神衰弱也未必就完全好转。警方说，开朗乐观与消极低沉的jīng神状态jiāo替出现，就是jīng神衰弱的一大特征。
“也就是俗称的躁郁症。”
“这病名倒也时常会听人提起。”Makoto喃喃念道。
“当时旅馆里的旅客，与哥哥之间没有任何的关系这一点，也支持了自杀说的成立。正常qíng况下，是没人会对与自己扯不上任何关系的人心存杀机的。但实际上，除此之外，还存在有另外的依据。”
“依据？”
“据说发现哥哥死去的那间客房当时房门紧锁，根本就不可能从外边进去的。而且窗户也是……”
Makoto盯着Naoko的脸凝视了良久，之后扭动脖颈，使得颈骨喀蹦作响，颇不耐烦地低声念了一句：“密室啊……”
“Naoko你究竟想说些什么？”
Naoko从衣兜里掏出一张明信片。收件人的名字是Naoko，而寄件人就是话题的中心人物，公一。从明信片的照片上一眼就能看出，信件是从信州寄出来的。
看过一遍内容之后，Makoto喃喃念了一句：“真是张奇怪的明信片啊。”
“玛丽亚何时归家……”
“这张明信片是在哥哥死去之后才寄到的，估计应该是他在临死之前寄出的吧。”
“感觉有点毛骨悚然啊。”
“这是哥哥写来的最后一封信。信上不是还有一句‘人生将就此萌芽’吗？这样的人，可能会自杀吗？”
“别怪我说得难听，”
Makoto把确信片递还给Naoko，说道，“光从这张明信片上来看，我觉得你哥还是有些jīng神衰弱。”
“难以置信。”
“是不愿相信吧？”
“除此之外，还有许多令人难以信服的地方。我有没有和你说过，有关那种毒的事？”
“记得你曾经说过那是种很奇怪的毒，但名字却让我给忘了。”
Naoko说，那种毒叫做“乌头碱”。
“还是叫‘附子’比较浅显易懂，就是那种植物。”
“以前曾经听说过。”
“据说阿依努人在狩猎时常常会用到。”
“知道得挺详细的啊。”
“我从书上查的。”
由夏至秋的时节里，附子会开出紫色的花。每到秋季，阿依努人就会依照他们代代相传的方法，挖取附子的子根，拿去gān燥上三四个星期的时间。其主要成分为乌头碱，分离萃取后呈白色粉末状。它的致命剂量以毫克为单位，是一种比氰酸钾更厉害的毒药——这些就是Naoko对它的认识。
“问题在于，”
Makoto往后撩起了那头飞机头的发梢，
“你哥是怎样弄到那种毒药啊……”
“他手上不应该会有那种东西的。”
Naoko的语调中带有着少见的焦躁，“我也没听哥哥说过他认识阿依努人。”
“你哥哥他之前不是曾四处走过的吗？或许他也去过北海道。也有可能是在那时候弄到手的吧。”
“警方似乎也认为这种解释很合理。但我却认为，这不过是在qiáng词夺理而已。”
“或许吧。那些家伙就擅长gān这种事。”
说完之后，Makoto把头发揪得弯曲不已，“好了，你找我究竟啥事？我能理解Naoko你不愿相信你哥是自杀的心qíng，可咱们又能做得了什么呢？如果你要找警察鸣冤的话，我可以跟你一起去，但我却不敢保证，他们在面对这起一年前便已结案的案子时，会拿出几分诚意来。”
Naoko的笑容中带着几分深意。她回望着Makoto的眼睛，“我想让你陪我去的地方不是警察局。”虽然嘴上说得很温柔，但她的目光却很认真。
“我想去一趟信州。”
“信州？”
“我想到那家旅馆去看看。”
盯着Makoto的脸，Naoko的眼眸中的光芒依旧很冷静。之后她淡淡地说：“我想去亲眼确认一下，哥哥他当时是在一家怎样的旅馆里，又是在怎样的一种状况下死去的。然后再找出其中的真相来。”
“真相啊。”
Makoto舒了口气，“除了自杀之外，还能存在什么真相呢？”
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