姚汝能忽然注意到，他的左手少了一根手指，上头裹着一块被鲜血半浸的麻布。姚汝能大奇，这是突厥láng卫gān的？不对，在那之前就有了。姚汝能又重新回想了一下，确定在自己被打晕之前，张小敬的手还是完整的。
换句话说，这个断指之伤，发生在张小敬杀死暗桩的时候。一想到他出卖暗桩，姚汝能的怒气又腾地上来了。他不无恶意地想，难道这指头是葛老切下来的？
“这是印记。”张小敬忽然开口，嗓音有些沙哑。
“什么？”
张小敬的独眼仍旧望着外面，不像是给姚汝能解释，更像是说给冥冥中的什么人听：
“小乙是我在万年县任上培养的最后一个暗桩。他出身寒微，但人很聪明。我还记得，他去当暗桩的前一天，县里发了一笔赏钱。他老娘把钱藏好不许他乱花，说以后用来娶媳妇。可小乙居然冒着被他娘打的风险，偷偷地抠出来半吊钱，给我买了一份上好的艾绒火镰。他对我说，张头随身的火镰太旧了，打不出火，也该换个新的了。他还说，只要张头仍能打亮火光，他就一定不会迷路。”
“然而你今天亲手杀了他。”姚汝能冷冷回道。
“我来问你：倘若你身在一条木船之上，满是旅人，正值风làng滔天，须杀一无辜之人以祭河神，否则一船皆沉。你会杀吗？”张小敬突然问道。
姚汝能一愣，不由得眉头紧皱，陷入矛盾。这问题真是刁钻至极，杀无辜者自是不合仁道，可坐视一船倾覆，只怕会死更多的人。他越想越头疼，一时沉默起来。
“杀一人，救百人，你到底杀不杀？”张小敬追问了一句。
姚汝能有点láng狈地反驳道：“你又该如何选择？”他觉得这真是个狡猾的说辞。
“杀。”张小敬说得毫不犹豫，可旋即又换了个口气，“这是一件应该做的事，但这是一件错事。应该做，所以我做了，即使重来一次，我还是会这么做——但错的终究是错的。”说到这里，他把断指处抬了抬，“……所以我自断一指，这是亏欠小乙的印记。等到此间事了，我自会负起责任，还掉这份杀孽。”
张小敬闭上独眼，似在哀悼。他的面孔又多了几条褶皱，更显得沧桑与苦涩。
姚汝能沉默着。他发现自己完全看不透这个桀骜的家伙。他一会儿像个冷酷的凶徒，一会儿又像个仁爱的勇者，一会儿又像是个言出必践的游侠。诸多矛盾的特色，集于一身。姚汝能忽然意识到，自己从来没想过，张小敬到底是因为什么罪名入狱的。
张小敬缓缓睁开眼睛：“我记得你来长安城有三个月了？”
姚汝能不明白他怎么忽然把话题转到这里来了，只得点点头。
张小敬似笑非笑：“你再待久一点就知道了。在长安城里做捕盗之吏，几乎每天都要面对这样的选择。什么是应该做的错事，什么是不应该做的对事。是否坚守君子之道，你最好早点想清楚，否则……”
“否则？”
“在长安城，如果你不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬。”
啪嚓一下，姚汝能手里的药膏打翻在地，黑褐色的液体在白绫上洒成一片污渍。
咚咚咚——咚，咚咚咚——咚，有节奏的响动传遍整个长安的东南角，正是来自修政坊的九关鼓。按照大唐律令，鼓声一启，街铺武侯就得立刻封锁附近八坊的街道路口。
不过今日是上元节，人人都满揣着玩乐的心思，值勤的武侯们也不免有些懈怠。他们听到鼓声，反应却没有那么快，过了好一阵，才纷纷叫起睡懒觉或玩双陆的同僚，行动略显迟缓。
好在崔器从来没指望过这些蠢材，他特意派遣了十几名旅贲军士兵手持令牌，分别直奔各处街铺，督促他们尽快行动。为策万全，崔器还撒出去五六队jīng骑，在外围街道来回巡风。就算突厥人侥幸穿过封锁线，也会一头撞在这堵流动的大墙上。
一时间，九坊之内一片喧腾。武侯们手忙脚乱地抬出拒马和荆棘墙，在路口设立临检哨卡；jīng骑飞驰，无数道鹰隼般的视线反复扫视着道路两侧的每一个角落。行人们惊讶地停下脚步，不知附近发生了什么事，他们依旧可以通行，只是每过一个路口都要被盘查一番。
一道大网慢吞吞地笼罩在了修政坊附近一圈。可是，麻格儿一行人，却像是就地飞仙了一样，全无踪影。各地纷纷回报，都是同样的内容：“未见。”
崔器对传令兵大声咆哮：“怎么可能！他们是鸟吗？就算是鸟，也躲不过望楼的眼力！”
麻格儿等人无论是骑行、车乘还是步行，在这么短的时间内不可能逃遁超过两里——这是九关鼓最大的警戒范围。那么他们的下落，只有两个可能：一、买通了哨卡士兵，顺利脱出；二、就近躲藏在修政坊附近的某一坊内。
无论是哪种可能，都会演变成极其尴尬的局面。
恰好在这时，就得到了王府的消息：王节度的女儿王韫秀得了辆新奚车，独自出去试驾，至今未归。与此同时，靖安司总部也转发过来另外一个消息：靖善坊附近发生一起车祸，一辆柴车和一辆奚车相撞，但现场只找到了车夫和十几具武侯的尸体。
这一定是突厥láng卫gān的，只有他们才这么穷凶极恶。
崔器听到消息被证实，胃袋就好似被一只巨手狠狠捏住，难受得要吐。王忠嗣是朝中重臣，今天这事若是出了差池，将是惊天大乱。
崔器彷徨无计，只得走到正准备出发的张小敬跟前，一拱手：“张都尉，突厥láng卫失去踪迹。而今之计，该如何是好？”
若有半点可能，崔器不愿意向这个死囚犯示弱，可眼下却别无选择。这家伙一个人单枪匹马，两个时辰不到就揪出突厥人的尾巴，这不是寻常人能做到的。崔器意识到，只有张小敬大发神威，把突厥láng卫逮住，自己才能逃过这一重大劫——于是连“张先生”都成了“张都尉”。
张小敬对他的心思看得通透，也无意说破，一弹手指：“先上望楼。”
两人噔噔噔地爬上修政坊的望楼，举目四望，周围八坊的景致尽收眼底。坊外道路纵横，坊内灰瓦高栋，一清二楚，如观沙盘。在每一个路口，都攒集着黑乎乎的一片人群，那是哨卡在发挥作用。眼力好的话，甚至可以看清行人的衣着。
在如此严密的监视之下，突厥人不可能悄无声息地凭空消失。
崔器瞪大眼睛，忐忑不安地四处张望，看到任何人都觉得可疑。张小敬眯起独眼，缓缓扫视，然后在一个方向停住了。他抬起手臂，指向了东南：“曲江池。”
崔器先没明白，可他顺着张小敬的手指看过去，一下子恍然大悟。
在修政坊的东南角，是长安城最繁盛的景点——曲江池。这个池子一半位于城内，占了两坊之地；另外一半在城外，与少陵原相接。曲江池内水道蜿蜒，楼宇林立，花卉周环，柳荫四合，小径穿cha园林之间，一年四季都是极好的去处——无论是对游人还是对逃遁者。
曲江池有专门的尚池署管理，与诸坊街铺不互相统属，九关鼓指挥不动他们。突厥láng卫们很可能打了这么一个时间差，离开修政坊后，直接越过街边围栏，钻入曲江池内迷宫般的园林里。
长安城本是纵横平直的布局，但在东南角这里，曲江池生生向外拱出来一块，就像是稻米袋子鼓起一角。为了保证这片横跨城内外的水面不被隔断，外围并未环以城墙，只是挖了数条水渠环伺。虽然马匹和车辆无法通行，若是三两个行人徒步，出城却不是什么难事。
由此看来，当初突厥人选择修政坊落脚，可谓是处心积虑。
崔器道：“你的意思是，他们很可能穿过曲江出城？”他心里长出一口气，这未必是件坏事。只要出了城，靖安司不必束手束脚，可以派遣jīng骑往复大索。长安城附近地势平阔，无处躲藏，逮住那几个徒步的突厥人，就是个水磨活而已。
张小敬的眉宇却并未因此舒展，他盯着烟波浩渺的曲江水面，觉得事qíng并没那么简单。突厥人既然要对长安城不利，为何要往城外跑？他们的目的到底是绑架还是焚城？张小敬展开长安坊图，蹲下来仔细观察，觉得这些行动之间彼此矛盾，疑点重重。
但崔器却已经迫不及待地在望楼上打起旗语，向远在光德坊的靖安司汇报，要求增派人手出城搜捕。李泌接到报告后，却没有急着调动旅贲军，他的眼神投向沙盘，陷入和张小敬一样的疑惑。
糙原的láng崽子们，给他们出了一道大大的谜题。
崔器有点着急，他不太明白，这么明显的事，张都尉就算了，为何连李司丞那边都迟迟不下命令。要知道，这边每耽搁一个弹指，敌人便会远离长安城几分。
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