清明上河图密码4_冶文彪【第4部完结】(55)

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  他那三根渴乌粗细相同,他用第一根将水缸里的冷水引至炉上烧水壶里,第二根从烧水壶接到孵卵铜水盆,第三根则将铜盆里的水引回到水缸。如此,不须手动续水,缸里凉水不断注入烧水壶,热水不断引入孵卵铜盆,里头凉却的水又不断回流到水缸。只要看住炭火,孵卵水温便能大致恒定。

  他怕有疏漏,又跑进jī圈,趴在那小窝棚边,隔着竹篾fèng,探头瞅那只母jī。过了许久,那母jī出来急急啄了些食,饮了些水,屙了摊屎,又飞快回到窝棚里,竟用爪子将那些jī卵一个个拨弄翻转了一遍。张用大乐,原来jī卵要敞敞气,还得不时翻转。他忙跑回去,揭开笼盖,将陶瓮里那些jī卵也一个个翻转了一遍。添了些炭,又趴到jī圈里看那母jī。

  如此来来回回,竟一天一夜未睡。次日清早,jī圈里公jī打鸣时,他才发觉天亮了,有些困乏,不由得打了个大哈欠。但他记得这jī卵大约得孵二十来天,那只母jī这一整天将jī卵翻转过四回,大约每三个时辰得翻一回。万一自己睡过去,误了更点,孵不出小jī,岂不恼人?

  他忽而又冒出一个念头:人若不睡觉,能忍几天?

  他决意趁孵这jī卵,立即验一验。白天还好过,能四处走动、摆弄摆弄其他物事、不时寻些吃食。到了晚间,四下里安静下来,即便站着,眼皮也越来越沉,头也越来越昏,恨不得一头栽倒在地。他在屋里不住走动,想起好友李度头两天曾说,前朝名臣沈括曾推演出一种算法,叫“隙积数”,将一堆酒坛一层层堆垒起来,求其体积。

  而《九章算术》等历代算学中只有“刍童术”,刍童指糙堆,糙料为刍,山无糙木为童。刍童术是求一个顶面小、底面大的四棱台体积。隙积和刍童相比,外形虽大体相似,每个酒坛间却都有空隙,如何除去这些空隙,得出堆体准确体积?

  张用这时正困,给炉子里添了些炭,将那些jī卵翻转一道后,便在地上画出一个隙积图样,开始琢磨这个算法。人在困乏中,心思极难凝结。他盯着那图,尽力让思绪聚拢。渐渐地,心趣被一点点逗起,jīng神也随之焕醒,全然忘了困乏,一心沉入那难题之中,不住弹响舌头,在屋里转来转去。油灯燃尽,他都没有发觉。

  漆黑寂静中,一阵金属敲击声将他惊醒,是从父母卧房那边传来……第十章 孵jī

  故乐有志,声有容,其所以感人深者,不独出于器而已。

  ——沈括

  张用侧耳细听,那金属声是敲击铜锁的声音,有贼!

  这时,远处传来更鼓声,已是四更丑时,他不由得笑起来,果然是“三更鬼,四更贼”。不过他迅即想起那些jī卵一更时翻过一道,正好隔了三个时辰,再看炉子里的炭火也几乎要熄。他先夹了几块炭添进炉膛里,又揭开笼盖,摸黑将里头的jī卵挨个翻了一道。再一听,父母卧房里那敲击声仍未停,他又笑起来,此贼蠢如斯。

  他悄悄打开厨房后门,走到河岸边,那里架着一个木绞轮,上头一根吊杆上拴着一只渔网兜。他娘爱吃鱼,他自创了这个捕鱼架,吊杆头上安了一个机栝,如弓弩一般,撑开一根牛筋,扣住一只转轮。机栝连着一根细绳,系住渔网兜,垂进水里。若有鱼进网,只要扑腾挣扎,便会触动顶上机栝。机栝迅即弹开,转轮急转,将渔网兜吊起。有了这个捕鱼架,他家鲜鱼从没断过。即便冬天河水结冰,他凿开一个冰dòng,仍能捕到冬鱼。

  他轻轻将那只渔网兜从架子上解下来,轻步出了厨房,来到父母卧房前。门半开着,那蠢贼仍在里头撬锁。他悄悄走了进去,借着窗纸外微弱月光,见一个黑影缩在chuáng边那只铁箱子边捣弄锁子。他轻轻走到那贼身后,张开渔网袋子,罩头兜了下去。那贼惊了一跳,登时坐倒,他趁势往下一捋,再一勒一扎,将那贼连双臂捆兜起来,那贼在地上慌乱挣扎。他哈哈大笑着跑去厨房,从炉子里引了火点着油灯,飞快回到父母卧房,拿灯一照,见那贼困在渔网兜里,仍在乱挣。他凑近一照,那贼两只小眯眼、一张圆球脸,腮上毛茸茸生了些软须。

  张用原本已近两天两夜没有睡觉,这时却jīng神大振。他蹲到那贼跟前,笑嘻嘻问:“贼球,想要这箱子里的东西?你若帮我做件事,我就把里头的东西送你。你若不愿,我就解你去见官。你自家选。”

  “哦?做啥事?”

  “陪我说话,不许睡觉——不愿做?好!我这就嚷起来!”

  “我答应!我答应!”

  那贼其实全然不信,张用刚替他解开渔网,他拔腿就逃。张用并不追,也不出声,只瞅着他笑。那贼奔出院子,忽又停住脚,转身走了回来:“张相公,你没诳我?”

  “你既知道我是谁,自然知道我最不爱诳人。我正在做一桩极要紧的事,不能睡觉,因此要你陪我说话。怎么样?毛球,你仍不肯?”

  毛球将信将疑,但没再逃。张用便叫他一同到厨房里,搬了两只小凳,坐在小桌边。犄角儿走时,怕张用不好生吃饭,让街口食店伙计每天按时送饭菜来,昨晚送的是一盘炒羊、一碗肚脍,还有三个焦蒸饼。张用忙着孵jī卵,只吃了两个饼。他去搬了酒坛子来,筛了两碗,让毛球尽兴吃。毛球似乎饿了,不一会儿就吃下大半盘炒羊、半碗肚脍,又喝了两碗酒。张用一直好奇做贼的活计,便向他询问。毛球吃得畅快,嘴也没了闸,一件件喷唾抹油地讲起来。张用听得入迷,也再无困意,不觉间天已大亮。

  张用去添了炉炭,翻了一道jī卵,跑到jī圈,又趴下来看那母jī孵卵。毛球见了,十分好奇。听张用说要孵小jī后,竟惊喜无比,忙连声求张用让他打帮手。更说自己儿时也想过,还在被窝里用肚皮试着孵过,却从没孵出来过,反倒压破了jī卵,挨了娘一顿责打。张用这时已经极困乏,正巴不得,便仔细教给了他。毛球居然极尽心,定时添炭、翻卵,做得格外欢喜,更学着张用趴在jī圈里瞅那母jī动止,习学孵卵关窍。

  张用放了心,便忍着困,继续寻思那隙积术。一直挨到傍晚,吃过饭后,终于再熬不住,不知不觉趴在小桌上便睡了过去。等他醒来时,已经是第二天上午。他出去一看,毛球趴在jī圈窝棚边,正扯着呼噜在酣睡。一只公jī踩到他头上,屙了摊屎在他脸上,才将他惊醒。看到张用,他连jī屎都顾不得擦,忙跳起来,连声道歉。张用见他如此憨诚,和自己也算同道之人,心里极爱。

  两人便同心协力,一同孵那jī卵。其间,张用如愿破解了沈括那道隙积数。而那些jī卵,孵到第二十一天,竟然真的孵出小jī。见到头一只jī卵晃动起来,发出咄咄咄之声,而后,卵壳破裂,一只小jī竟从里头湿漉漉钻出来时,两人欣喜无比,抱在一起欢跳起来。

  张用如约打开了父母卧房那只箱子,里头是大半箱旧鞋,全是张用的鞋子。从他出生后,每穿破一双鞋子,他娘都舍不得丢,全都收在这箱子里,说这些鞋子是儿子生长的见证,鞋底的尘土是儿子在这世间走过的所有路。

  毛球听了之后,竟呜呜哭起来:“张相公,我怎么敢要它们?这是您家老夫人的一片慈母心,您得好生留着。”哭完之后,他又求道,“张相公,我再不愿做贼了,我能不能把这孵jī卵的法子拿去做个营生?”

  张用自然一口应允。毛球回去后果真做起了这营生,虽说十只jī卵最多只能孵出五六只小jī,却也有数倍之利,足以让他衣食丰足、家计无忧。张用只去寻过他两回,两人已经许久不见。

  张用在五彩史家看到那块形似黑犬的石头,想起何扫雪那只黑犬,猛然醒悟,已大致猜出彩画行自杀之谜,只是需要有人相助,huáng瓢子虽已应允,还需一人出力。于是他骑驴来到毛球家,东郊一座农家小宅院。

  院门敞开着,张用跳下驴子,大声唤着“毛球”走了进去。才进院子,便听到一片小jī唧唧鸣叫声。左右一看,两边都用一尺高竹编围起大圈栏,里头一团团、huáng绒绒,全是小jī,恐怕有上百只。张用见了,顿时笑眯了眼。

  “张相公!”毛球快步走了出来,满眼惊喜,脸越发圆胖,肚腹也鼓了出来,大球叠着小球。他身后跟着个同样圆胖的年轻农妇,他连声催着:“快拜见张相公,咱们家这些福分全是张相公赏的。张相公,这是小人的媳妇!”

  “娶妻啦!恭喜恭喜!满院都是小毛球啦,哈哈!我今天来是有事要求你相助。”

  “张相公说啥求字?这不是要折小人的寿数?您说,便是跳茅坑、钻蛇窝,小人也绝不眨眼!”

  张用凑近他耳边,低声说出所求之事。毛球听了,顿时犯起难来。

  “你莫怕,这不是你往常那些jī鸣狗盗,是增寿延年的好事,做一桩长五岁。你若帮我做成,我再告诉你一个诀窍,让你的jī卵孵十个,便保管出十只小jī。”

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