当我和她按原来位置坐下后，我就对她说：“我有一个感觉，我认为问题在于这个老妈子身上。”
“这个老妈子耳朵聋，说话又口吃，虽然笨些，人倒很老实。”方瑶琴提出疑议。
“我不是怀疑她，我认为像你这样的家庭，有的是钱，为什么一定要用这样的老妈子呢？”
“她是临时工，来这里才两个多月。因为前面那个老妈子曾妈不久前右手突然风湿关节痛，不能工作，我拿钱给她医病，叫她医好后再来；这个邹妈是她保荐来的，是临时工。因为那个曾妈跟我一年多，她jīng灵能gān，得心应手，我对她的印象很好，所以只好克服一段时间。”
“得心应手！”我学着她的口音，重复一句，向她斜睨哂笑说：“如果我没有估计错的话，你跟叶竹青的事qíng她一定晓得，她为你守秘，做你的耳目，甚至在紧要关头掩护过你，处处给你方便，对吗？”
这话打中了方瑶琴的要害，她的脸立即红了，惊慌地说：“你真是料事如神，我佩服极了！现在，我不仅信赖你，而且把你当成知己。”说到这里，她迟疑一下，腆然说：“最使我难忘的是，有一次竹青在我房间里。朱文彬突然回来，听到他敲门，我六神无主，不知所措。曾妈突然出现在我的面前，她牵着竹青的手对他说：‘到我房间去！’一面叫我出去开门。事后竹青对我说，曾妈这个人很沉着镇静，临走前，还把我chuáng铺上的被子叠好，chuáng单拉平，那种机灵、老练，真令人饮佩。我们都很感激她，把她当成心腹。”
“对，问题就在这里！她有这样的机灵，才能gān出这样的坏事。我现在先做一个假设，她为什么要推荐一个聋婆子呢？这是个‘伏笔’，给她做案提供有利的条件。因为敲破玻璃有声音，她听不到；扭断壁橱的门锁有声音，她也听不到；甚至他们在盗窃中间各种声响也都听不到，这就是她推荐的用意所在。她为什么要等到两个多月之后才动手呢？因为时间拖长，不容易使人怀疑。很可能你俩夫妇的外出都有一定的规律，而这种规律已经被她掌握了；以致做案的时间那样从容。”
“对，你的假设都符合逻辑。我从重庆到南京，就一直住在这里，因为人生地不熟，这里又没有亲朋戚友，平常很少出门。我订了很多报刊，买了不少书，除了看书读报，偶尔也学写一点小说和诗歌，以消磨时间。朱文彬上海有工程，南京有办事处，苏州有老家，业务、家事使他忙得不可开jiāo，到这里的时间也很少。他到这里的第一个晚上，肯定要陪我到城南酒家吃晚饭，饭后就到影院、歌场看戏听唱，直到深夜。这是他不变的规律，这种规律也只有曾妈知道，因为她跟我一年多了。”
“曾妈叫什么名字，家住哪里？”我打断她的话，拿出笔记本记着。
“曾妈在家里叫四娘，家住三步两桥三十六号左边新盖的瓦房里。”
“她家还有什么人？”
“有一个儿子。”
“今年几岁？”
“二十多岁。”
“有没有职业？”
“在东方语专学校当工友。”她又补充说：“去年十二月，他因为转卖汽油被刑警队捉获，法院判决，关他两个月。”
“他叫什么名字？”
“林曾生。”
“好了！”我把笔记本放进衣袋里，站起来对她笑笑，就走向电话机旁，边走边说：
“你提供的线索很重要，谢谢你！”
我拨动电话号码，要四区队部办事员唐福全听电话，叫他调查去年十二月份的案件档案，查有没有林曾生这个人，他为什么被逮捕，家住在哪里？是谁经办的？
一会儿，唐办事员在电话里报告：“林曾生因为伙同段昌康盗窃江南汽车公司汽油一案被捕，不过他只是个从犯，后经法院判决，关他两个月。他家住在三步两桥三十六号，此案是第二组组长许天池经办的。”
我告诉唐办事员：“请你暗里通知许组长率领三个得力探员，乘坐一辆吉普车，马上到童家巷二十七号来，不要对他说明为了何事，叫他行动千万保密，我在这里等他。”
电话挂断后，我转向方瑶琴，对她说：“朱太太，请你立即再补上一张失物详细报单给我。”
方瑶琴马上走近写字台，拉开抽屉，拿出一张道林纸，坐在桌旁奋笔疾书，写好送给我。
我看那隽拔的字迹，十分感慨：这个当年的高材生，由于环境所迫，不能得到高等教育，失却了青chūn，埋没了人才，实在可惜。
大门口汽车喇叭声，冲破了沉寂，邹妈出去开门。门开处，许组长带领三个探员进来，他们行动迅速，我感到很满意。
我赶紧走到房门口，招呼他们进厅来，叫他们坐在沙发上。方瑶琴递茶敬客。
我拉了张靠背椅靠近他们坐下，俯着身子问许组长说：“去年十二月盗窃江南汽车公司汽油一案，从犯林曾生，你还记得吗？”
“记得，我对他印象很深。”许组长不假思索地回答。
“他属于哪种类型？”
“属于第三类型，这个人很有心计，胆子小，利心重，上次盗窃汽油，他没有直接参与，只沾了边，分一部分赃款。因此法院从轻发落，判他两个月徒刑。”
“根据现场判断，qíng况分析，林曾生对此案有重大嫌疑，他的母亲曾四娘嫌疑更大。曾妈住在三步两桥三十六号，林曾生现在东方语专学校当工友。目前还不能确定是他们偷的，所以对他们母子俩要采取外请内捕，表面上对他们要客气，暗里要预防他们脱逃，在路上不要透露任何qíng况。现在你们兵分两路，两个人对付一个，许组长要对林曾生，你们看看人员够吗？”
许组长满有把握地说：“够了，够了！过去和林曾生打过jiāo道，对付他不难。”
临走的时候，我特别jiāo代他们，这里的电话号码是三三八五七，发生特殊qíng况，用电话联系。
他们出发不久，第三组组长张力来了电话：“程队长，我们到了三步两桥曾四娘家里，这个老太婆不在，这里有我们的外线人员，据他们调查，出门不远，请示定夺。”
“你们两位请联系外线人员，就在那里专侯。”
一会儿，许组长的吉普车已经到了，他们两位带着林曾生回来。
我在饭厅里讯问林曾生。我坐在饭桌的上首，林曾生站在下首。他个子不大，身材文弱。
开始我一言不发，两眼直视，盯得他低下头来，两只手不自在地把指头捏来提去，双臂轻微地颤抖。
对视良久，我厉声道：“林曾生！你们母子的胆子可不小！勾结外窃，盗去朱家huáng金二百五十两，这样大的窃案，轰动了整个刑警总队。你想想看，你逃得过吗？你能够承担得起法律上的责任吗？”
林曾生发呆了，他嚅嚅地自语：“什么？二百五十两？”
我看个真切，便从口袋里拿出朱太太刚才写的失窃报单，递给林曾生，对他说：“这是失主的报单，被窃的东西全部开列在这里，你自己看吧！”
林曾生接过报单，眼睛瞪得好大，眼珠儿似乎要bào了出来，双手禁不住剧烈地颤抖，报单被抖得发出“沙沙沙”的声响。这时的他，愤激超过了害怕，他按捺不住，脱口骂道：
“他妈的！狗养的，太黑心了！我能让你好过吗？”扑通一声，他双膝跪下，在我面前磕头如捣蒜，口里哀求道：“请求队长开恩，救救我的母亲！这起窃案包在我身上，我会带你把一个个窃犯捉到。”
“好，你能负责把全案破获，我保证开脱你母亲的罪责！”说着，我走过去，亲手把林曾生扶起来，叫他到外面客厅详谈。并请朱太太在场旁听。
林曾生开始陈述这个窃案发生的始末。他说：“去年十二月，我因为参与盗窃江南汽车公司的汽油一案，被法院判处了两个月的徒刑，在监狱里结识了一个窃犯刘唐，他今年二十四岁，但已经‘三进宫’了。第一次，因为偷了厨房用具，被关一个月；第二次判了三个月；第三次判了半年。十个月的监狱生活，使他学到了一身盗窃本领。
“出狱后，刘唐经常到我家里。我在三步两桥附近还有一所独立的瓦房，地方僻静，四面无人居住，瓦房分左右两间，左为厨房，右为卧房。他以高价向我租了此屋。我母亲回家时，经常到他家串门，每次他都请我妈喝酒，以后拜我妈妈做gān娘。他的姘头叶巧儿，很会烹饪，老人家贪吃，在饮酒闲谈时，曾经说过她的主人朱家很有钱，而且对朱家的qíng况介绍得很详细。因此触动了刘唐的贼心。他叫我妈妈把大门及房门的锁匙私下里瞒着朱太太把它模下来，教我妈事先假装右臂风湿关节炎，无法工作，暂时休息治疗。又物色了一个聋子邹妈代替我妈的职务，其目的是想当他行窃时聋子听不到声响。这一切计划都是刘唐安排的，因为担心警方生疑而顺藤摸瓜摸到他的身上，等到我妈辞工两个多月后才开始行动。而且利用朱先生每次回来，第一个晚上都会带来太太到城南夫子庙一带饮宴看戏，直到午夜的不变规律，进行盗窃，自以为十拿九稳。
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