程科长刚说完，就像捅破了蜂窝似的，整个办公室活跃起来，大家私下议论纷纷，只听到啧啧之声不绝于耳。会罢，程科长把这个宝贝的盒子jiāo给杨玉琼放在实验室里保管。
这次飞贼卷土重来，加上记者大力渲染，使禁区内的要人公寓、外国使馆风声鹤深qíng唳，人人自危，稍有风chuī糙动，往往搞得一夕数惊。社会舆论的谴责，侍从室、内政部、外jiāo部、警总署、参议会的jiāo相攻击，首都警察厅压力极大。总队长翁明辉已挂冠引去，两个所长被迫撤职，两个队长经常遭到严重申斥。警厅不断召集全市有关刑警人员开会，严令切责。三日一小比，五日一大比，在此期间，要负责人员报出案qíng发展qíng况。会上，程科长成了众矢之的，大家纷纷要求警厅把他撤换，其目的无它，就是想转移压力，推卸责任，要把所有的压力嫁到程科长身上，以便减轻自己的负担。大家每提到撤换问题时，呼声很高，但是提到接任的人选时，又面面相觑，互相推诿。他们过去就把四区视为畏途，现在正值多难之秋，更感不寒而栗。在这种qíng况之下，程科长得以苟延残喘。
上级认为，程科长还有一点办法，虽然此案未破，但他曾抓过飞贼，截过贼赃，虽然贼被逃脱了，毕竟尚在jiāo锋之中，破案还有一线希望。假使换了个人，人手不熟，只怕一任不如一任，何况目前又没有适当的人选。上头也知道临阵换将，非常不宜，现在既然不撤他，就应该保他，这是官场的权术。因此会上会后上级不但没有责备他，反而鼓励他，这样的软鞭子抽在身上，不是皮ròu受苦，而是令你内心发痛，年轻人不明利害，一味感恩图报。
每次开会，同僚们一再攻击他，上级一再袒护他。硬鞭子，软鞭子，乱鞭齐下，程科长身心jiāo困，处境十分难堪。
程科长独个儿坐在办公室的沙发椅上，习惯两手叉胸，头枕靠背，闭目沉思。夕阳的余辉映在粉墙上，毫无生气。对此案，程科长目前的感觉正如这晚chūn的傍晚，将临的是黑夜。
他的部下为此案已经付出了很大的jīng力，为挽回过去的盛誉，每个人都尽了自己应尽的责任，白天、晚让，不休不眠，疲惫不堪。对于这样尽职的部下，还有什么话好说呢？他想：“只要我还在四区警局一天，此贼就一定会来纠缠的，那么总会有破获的一天。假使我撤了职，此贼仇已报，目的已达，就会离开南京码头，远走高飞。那时大地茫茫，此案将永陷沉沦。
我因为失职而撤职，半生之英名扫地，几年来的艰苦奋斗将尽付东流。如今我的地位已摇摇yù坠，此案如果不速战速决，到那时撤了职，就是英雄也无用武之地了。但速战速决，其战策何在！”程科长想到这里，禁不住仰天长叹，眼光接触到粉墙上渐暗的夕照，不自觉地打了个寒颤。
正当程科长百无聊赖的时候，小勤务周凌推门进来，郑重地递给他一封信，并告诉他送信的小厮在外面等待回音。
这是一封粉红色的信札，信封的左下方印有一朵鲜艳娇红的玫瑰花，清秀的笔迹写着：
“面呈 程科长慈航钧启”下署“内详”。
看着漂亮的信封，程科长不忍心把它撕开，便走到办公桌前，从抽屉里拿出一把剪刀，小心翼翼地把信口的开，抽出信笺，只见信上写着：
慈航科座：
杯酒一别，转眼半月。回忆前qíng，感激零涕！我愧无小乔之姿，险遭赤壁之厄。不遇周郎，永锁铜雀。自从脱离樊笼，好似一场chūn梦。当夜宿于秦淮河畔，感念深qíng，思维图报，辗转反恻，通宵未眠。翌晨犹冀驾临，不忍即去，漫立望幸，直到更阑！君真至诚君子，行侠仗义，纯为济困扶危，我不该以小人之心，忖君子之意，羞莫甚焉。不得已谨遵台命，趁暮chūn三月，度“美景良宵”。
婚前曾嘱子良三度拜访，未获一面，反蒙厚锦盛仪，于心何安。新婚之夜，又不见驾临，不胜怅然！君既一再规避，当时何必下此苦心？千回百转，百思莫解。
丽兰非君无以至今日，此后有生之年，均系君之所赐，再造之恩，切切图报。别来半月，到处访名山，求百糙，冀得千年灵芝，助君益寿延年，区区之心，实为此耳，岂敢忘qíng，幸其谅之！
目下为公义私qíng，请求与君一晤，谨订明晨八时，于秦淮楼中，即君前所惠临之地，拟做竟日之谈，倘蒙不弃，请在原笺之末，附批数字，以定行止可也。伫侯佳音，勿虚我望，chūn色恼人，诸维珍重！
丽兰再拜
这封信吞吐浮沉，非常得体，qíng意绵绵，令人心生遐思。
程科长看完信，反复沉吟：“访名山，求百糙，冀得gān年灵芝，助君益寿延年，”其意含蓄深奥，究不知所指何意。
程科长马上召见小厮，一会儿，周凌带进一个十五、六岁的小青年，灵眼笑脸，聪明伶俐。程科长很客气地叫他在旁边沙发椅上坐下，对李丽兰的婚后生活询问得十分详细。然后，他从抽屉里拿出一张短笺，挥笔回信：
丽兰小姐：
接续芳函，喜何如也。回环朗诵，爱不释手。明晨谨遵芳命，如期赴约。锦笺不忍涂鸦，留作纪念。相晤在即，恕不多书，恭写数字，以报来命。
慈航
写毕折好，放进信封内，封面上写着：“烦达 沈太太丽兰芳启”，下署‘航复”，封好后jiāo给小厮带回，面jiāo李丽兰。
第 五 章
秦淮饭店的二楼特设套间，是该旅馆最豪华、最考究的房间，整个套间分为三部分，前面是客厅，后面是卧房，卧房的旁边有个镶全身镜的门，门开处，里面是浴室。浴室内是白瓷的墙壁、地砖，白瓷的浴盆，浴盆旁边有个抽水马桶，浴盆的对面有一面很宽的补妆镜，镜下是梳妆台，一边设有装水龙头的瓷面盆。卧室很宽敞，朝南是一排玻璃窗，垂着绘有绿竹的白底抽纱窗帘，地面铺着织有图案的翡翠绿地毡，整套玫瑰红剪绒沙发，米huáng色的墙壁，雪白的chuáng，淡huáng色的写字台。色彩美丽而调和。不论客厅、卧室、浴室，都有暖气设备，室内的温度保持二十六度，使人感到舒适又温暖。
女主人特地为客人备下了三种名酒：山东烟台金奖白兰地、山西汾阳杏花村汾酒、浙江绍兴女儿红酒。三种名茶：浙江杭州龙井、dòng庭君山毛尖、江苏太湖山碧螺chūn；南洋pào台香烟，美国各色糖果，广州各种卤味，上海特制糕点，福州蜜饯，新会蜜柑，天津苹果，还有牛奶、可可、咖啡，真是丰富多彩，任君选择。卧室的角落备有七层保暖蒸笼，蒸笼是柯罗米白钢制的，安在电炉上，内放山珍海味，这里面许多珍品，不是一朝一夕可以采办得到的，足见女主人待客之诚。
李丽兰很早就在房间里布置一切，今天，她的心qíng特别舒畅。她这里看看，那里检查，惟恐有什么安排不周的地方。她不时照镜子，注意修饰方面有什么缺点。
时针刚指八点，门铃就响了。李丽兰知道是程科长应约前来了，禁不住心脏噗噗猛跳，她照了一下镜子，对自己的仪容满意一笑，便款款地走到门口开门。
门开处，只见程科长头戴礼帽，身着呢大衣，彬彬有礼地对她微笑。她马上把他迎进卧房，今天她特地选择在卧房里接待他。她帮程科长把大衣脱下，接过礼帽，挂在衣架上，这一切都做得十分自然、体贴。程科长这时是穿着一套咖啡色条纹西装，雪白的衫领衬着色彩调和的花领带，脚着发亮的意大利褐色皮鞋，由于室内的温度比室外高十五度，寒冻乍暖，熏得他脸孔白里透红，更显得风度翩翩。
李丽兰今天穿着一件水红色锦绸对襟上衣，同料同色裤子，衣裤上都绣着七彩的牡丹花，金线镶边，腰间束着一条金huáng色丝带，垂着金灿灿的穗子，更显得rǔ峰挺秀，腰肢纤细。长裤、宽袖，宛如飘飘仙袂；着玻璃袜的脚上穿着半高跟的珠履，魅力迫人，洒脱风流。她今天这样的装扮，好像dòng房里的新娘，舞台上的花旦。
寒暄之后，两人相对坐在沙发上。程科长看到李丽兰满面chūn风，艳如桃花，相隔仅半个月，越发娇消了，不觉看呆了眼。
“你在想什么？为什么一言不发老盯着我，是不是我的脸上有黑？”李丽兰媚眼妩笑，以轻佻的口吻，对程科长突然袭击。
程科长想不到李丽兰会来这一手，仓促之间，无话可答，他的脸忽地红了。这次相见，和上次不同，环境变了，地位也变了，现在是平起平坐了。程科长却感到处于下风，有点难于应忖。李丽兰的眼睛反而盯着他窘迫的脸，等待他的回答，房间里突然寂静得很。为了扭转这个尴尬的局面，程科长慌慌地说：“我感到你和从前大不相同。”
“怎么样，比上次老了吧？”李丽兰毫无拘束的俏皮话逗得程科长轻松起来。
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