采石场！ 兰登心想，那里是罗马采石场！ 兰登目不转睛地注视着那片贫瘠的土地，意识到那个地方相当大。
他们离那里似乎也很近，比离海滨还要近。他感到一阵兴奋。显然这里就是教皇内侍准备用来爆炸反物质的地方！ 在采石场爆炸！ 可奇怪的是，发动机越转越响，直升机猛地冲入云霄，兰登意识到他们根本就没有靠近采石场。他如丈二和尚摸不着头脑，匆匆瞥了一眼机舱门外的景象以辨明自己所处的位置。看到那个景象，那股兴奋之qíng被压抑了下去，他随之感到一阵恐慌。在他们正下方几千英尺的地方，闪耀着的竟然还是圣彼得广场上的镁光灯。
我们竟然还在梵蒂冈的上空！ “教皇内侍！ ”兰登惊讶得几乎说不出话来，“往前开！ 我们飞得够高了！ 你得开始往前飞了！ 我们不能又把反物质丢在梵蒂冈的上空！ ”
教皇内侍没有作答，似乎在集中jīng力开直升机。
“我们还有不到两分钟的时间！ ”兰登展示着反物质储存器大叫道，“我看到那个地方了！ 罗马采石场！ 就在北面一两英里！ 我们没有——”
“不行，”教皇内侍说，“那里太危险，很抱歉。”直升机还在继续爬升，教皇内侍扭过头冲兰登笑了笑，悲伤地说：“我真希望你没有来，我的朋友。你成了最后一个作出牺牲的人。”
兰登看着教皇内侍那带着倦意的双眼，顿时明白了过来。他极度惊恐地说道：“可……我们总得去个地方呀！ ”
“去天上，”教皇内侍到答道。似乎要听天由命，“这是惟一能确定的。”
兰登简直弄不明白，他竟然完全曲解了教皇内侍的打算。朝天上去！ 天空，兰登这时意识到，这的确是教皇内侍要去的地方。教皇内侍从未打算扔掉反物质。他只是想在人力所能及的范围内，使反物质尽可能地远离梵蒂冈。
这次出行是有去无回了。
123
在圣彼得广场上，维多利亚·维特勒凝视着上空。直升机的影子这时成了一个斑点。镁光灯再也照she不到它，就连水平旋翼隆隆的响声也渐渐变成了一阵嗡嗡声。在那一刻，全世界的人似乎都在关注着上空的qíng况，他们有所期盼地安静了下来，伸长脖子仰望天空……所有民族，所有宗教……所有人的心都合而为。
维多利亚百感jiāo集，痛苦万分。直升机渐渐消失在视野之外，她难以抑制地想象着兰登的脸。他一直都在想什么呢？ 难道他就不明自吗？ 在广场周围。电视摄像机都在探查着那片黑暗，在等待着什么。人海中，大家凝望天空，一致默默地倒数着时间。各大媒体的屏幕上都闪现着同一个安静的场面……繁星闪烁的罗马夜空。维多利亚感到泪水涌了上来。
在她身后的大理石陡坡上，一百六十一名红衣主教满怀敬畏地默默仰望天空。有的主教jiāo叉双臂做起了祷告，大多数都一动不动地呆站着，还有人流下了眼泪。时间在滴答滴答地过去。
在家中，在酒吧，在公司。在机场，在世界各地的医院，所有人都在共同见证这一刻。qíng侣的手jiāo叉在一起。其他人则搂住了自己的孩子。时间似乎游离在停与走之间，大家都悬着一颗心。
随后，圣被得大教堂残酷地敲响了钟声。
维多利亚的眼泪淌了下来。
之后……在全世界的注目下……时间到了。
结果却出现了一阵沉寂，这是最可怕的。
在梵蒂冈上方，高空中出现了一丝亮光。一个新天体瞬间诞生了……那是人们所见过的最洁白无瑕的亮点。
接着爆炸发生了。
那个亮点闪烁了起来。亮点似乎燃烧了自身，在夜空中波涛般滚滚向前，膨胀着发出大片刺目的白光。白光以一种常人无法想象的加速度向四面八方发散，很快就吞没了那片黑暗的天空。亮光波及的范围越广，火势就变得越大，像势力迅速壮大的恶魔准备烧毁整个天空。那团火焰冲着他们急剧下落，速度越来越快。
火光刺得满脸惊讶的人们看不见任何东西，他们遮住双眼，压抑着内心的恐惧大声地叫了出来。
大火发出呼呼的响声蔓延到四面八方，这时不可思议的事qíng发生了。
像是受到上帝的阻拦一样，那团熊熊燃烧的大火似乎撞到了一堵墙。这次爆炸似乎发生在某个巨大的玻璃瓶罩内。大火反向朝内呈波纹状剧烈燃烧起来，似乎烧到规定的距离之后就停留在那个地方了。就在那一刻。人们看到一团完美的火球在罗马的天空燃烧，却听不到任何声响。黑夜变成了白天。
紧接着发生了碰撞。
这一震动幅度大。响声沉闷一伴随着雷鸣似的声响。上面传来一股冲击波。那冲击波像地狱怒火一般袭向他们，使梵蒂冈的花岗岩地基震颤了起米，人们震惊得屏住了呼吸，一些人吓得踉跄着向后退去。响声回dàng着传遍了整条柱廊，伴随而来的是一股突然袭来的热气流。那股气流飞速chuī过广场，呼啸着穿越那些圆柱，撞击着墙壁，发出低沉的哀悼声。
滚滚灰尘在头顶上飞扬，人们挤在一起……观看着这场善恶大决战。
之后，跟出现时一样迅猛，火球又立刻收缩着内向聚爆了，渐渐挤压着缩成一个微小的亮点，又恢复成了原来的模样。
124
人群中出现了前所未有的沉寂。
在圣彼得广场上，人们逐一将目光从那片漆黑的天空转移到了地面，每个人都感到一阵惊异。那些镁光灯随之也照she着地面，似乎是在表达对此刻笼罩在他们身上的那片黑暗的敬畏之qíng。有那么一刻，整个世界似乎一致低下了头。
莫尔塔蒂主教跪下来祈祷，其他红衣主教也和他一起祷告。瑞士侍卫队放下长戟木然地站着，没有一个人说话，也没有一个人走动。各处的人们都不由自主地战栗起来，有人因为哀痛，有人因为恐惧，有人因为看到了奇迹，有人因为信仰，还有人是出于对他们刚才目睹的一种可怕的新的力量的敬畏之qíng。
维多利亚·维特勒哆哆嗦嗦地站到了教堂那开阔的台阶下。她闭上双眼，此时各种qíng感都在她心中翻腾着，像远处传来的钟声一样，她的耳边响起了一个声音。那是一种原始的冲动。这太残忍了，她竭力赶走那声音，但它却回dàng在她耳边，她又拼命地驱走那个声音。这简直太痛苦了。她试图和别人一样全神贯注地想象着那些景象……反物质令人难以置信的威力……梵蒂冈的脱险……教皇内侍……勇敢无畏的壮举……奇迹……无私忘我的jīng神。尽管如此，那个名字还是回响在她耳边……回响在一片混乱声中，让人觉得孤独而心痛。
罗伯特。
他曾经到圣天使堡找过她。
他还救过她。
可现在他竟然被她亲手制造的物质给害死了。
莫尔塔蒂主教祈祷着，思忖着自己是不是也会像教皇内侍那样听到上帝的声音。是不是只有相信奇迹的人才能遭遇奇迹呢？ 莫尔塔蒂是个坚信古老信仰的现代人。他从来就不相信奇迹。他信奉的宗教无疑也讲到了奇迹……流着鲜血的棕榈树，死后升天，裹尸布上的印记……可是，莫尔塔蒂总是理智地把这些说法当作神话。那些说法是由人类最大的弱点所致——人类缺乏证据。奇迹都只不过是一些传说，那些传说我们之所以念念不忘，是因为我们希望那是真实的。
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