“他们确实这样做了。而且，法律规定‘敬慕地鼓掌唱颂姓名选举，取消了红衣主教要符合推选条件这一要求，允许任何牧师，包括被任命的祭司、主教、红衣主教参选。这样你们就可以发现，教皇内侍完全有资格参加这种程序的教皇选举。”瓦尼克现在对准镜头说道：“事实是这样的……
卡洛文特斯克昨晚当选为教皇。他在位不足十七分钟。要不是他奇迹般地化为一根火柱升天了的话，他现在就该和其他教皇一起被埋在梵蒂冈的墓室里了““谢谢你，博士。”说着，格利克转向麦克丽调皮地眨眨眼，“真让人大开眼界……”
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在高高的罗马竞技场的台阶上，维多利亚对着下面的他大笑着，她喊道：“快点儿啊，罗伯特！ 我知道我早就该嫁给一个小伙子。”她一脸妩媚。
罗伯特想尽量赶上她，可双腿却像灌了铅。“等一等吧！ ”他告饶了。
“能不能……”
突然，他听到一阵“嘭嘭”的敲打声。
罗伯特·兰登猛然惊醒了。
四周是一片漆黑。
兰登在一张陌生而柔软的chuáng上静静地躺了很长一段时间，还是不清楚自己身处何方。这里的超大型鹅绒枕头舒适极了，空气中弥漫着百花的芳香。在房间的另一侧，两扇玻璃门对着宽敞的阳台开着，在云朵掠过的月空下，一阵轻柔的微风chuī了过来。兰登试着回忆自己是怎样来到这里的……这里又是什么地方。
他又想起了那段梦幻般的经历……
一堆神秘的大火……一位天使突然出现在人群中间……她柔软的手牵着他走进夜色中……带着疲惫不堪的他穿过街道……来到了这里……
来到这间套房里……灼人的淋浴使他半睡半醒……最后来到这张chuáng上……看着他像死人一样地睡去。
昏暗中，兰登看到了另一张chuáng。那是一张空chuáng，chuáng单凌乱不堪。他隐隐听到旁边的房间传出淋浴的水声。
注视着维多利亚的chuáng，他看到了枕头套上绣着个醒目的标志：贝尔尼尼宾馆。兰登不觉笑了起来。维多利亚选的地方很不错。这家奢华的欧洲宾馆俯视着贝尔尼尼的《海神特里同》喷泉……罗马再没有比这更合适的宾馆了。
兰登躺在那里，听到一声猛烈的敲击声，这才意识到是什么吵醒了他。原来有人在敲门。敲门声越来越大。
困惑不解的兰登还是起了chuáng。没人知道我仍在这里啊。他想着，感到一丝不安。披上贝尔尼尼宾馆jīng美的浴衣，他步出卧室来到了门厅。
他在厚重的橡木大门前站了一会，然后一把拉开了大门。
一位身材魁梧、穿着紫色服装、佩戴huáng色徽章的人正低头凝视着他。
“我是沙特朗中尉，”他说，“梵蒂冈的瑞士侍卫兵。”
兰登非常清楚他是谁。“你……你怎么找到我们的？ ”
“昨晚我看着你们离开广场。我跟踪了你们。你们还在这里我就放心了。”
兰登突然感到很焦虑，思忖着是不是红衣主教派沙特朗来把他与维多利亚带回梵蒂冈。毕竟，除了红衣主教团就只有他们两人知道那个真相。他们现在成了多余的人。
“教皇让我把这个给你。”说着，沙特朗递给他一个盖有教廷图章的信封。兰登打开信封，读起了手写的便条：兰登先生并维多利亚女士：
尽管我深切渴望二位能慎重对待过去二十四小时发生的事qíng，但我决不会冒昧要求二位再做什么，毕竟你们已经付出了很多。因而我谨退一步，只期望二位能从qíng感的角度来考虑这件事qíng。当今的世界似乎更加美好了……也许问题比答案要qiáng有力得多。
我的大门永远对你们敞开。
教皇：萨弗里奥·莫尔塔蒂
兰登把这张便条读了两遍。红衣主教团显然选择了一位杰出而宽厚的领袖。
兰登还没来得及开口说话，沙特朗就拿出了一个小包裹，说道：“这是教皇的一点谢意。”
兰登接过那个用棕色纸包装着的包裹，感觉沉甸甸的。
“根据教皇法旨，”沙特朗说，“无限期地借给你这件从神圣的教皇墓xué里取出的制品。教皇只求你在有生之年保证把它归还回来就行了。”
兰登打开包裹，顿时惊得哑口无言。竟然是那块烙铁。光照之星。
沙特朗微微笑了笑。“愿和平与你同在。”说完他转身就要离开。
“谢……谢谢你。”兰登说着，哆哆嗦嗦地捧着这件珍贵的礼物。
沙特朗在大厅里显得有点犹豫不决。“兰登先生，我能问你个问题吗？ ”
“当然可以。”
“我们这些卫兵都很好奇。在那最后几分钟里……直升机里发生了什么事？ ”
兰登顿时感到一阵不安。他知道这一刻来了——揭示真相的一刻。
昨晚与维多利亚悄悄离开圣彼得广场时，他们就已经谈过此事。甚至在教皇写便条之前就已经做出了决定。
维多利亚的父亲曾经梦想反物质的发现能带给人们jīng神上的觉醒。
毫无疑问，昨晚的事qíng并非他所愿，但事实却不容否认……此刻，世人都在以一种不同以往的方式审视着上帝。兰登和维多利亚不知道这种魔力会持续多久，但他们知道永远不能用丑闻和疑虑来摧毁人们的好奇心。
上帝采用的方式的确与众不同。兰登自言自语道，冷嘲式地思忖着会不会是……或许是……昨天那就是上帝的意愿。
“兰登先生？ ”沙特朗又问道，“我在问你直升机上发生的事呢。”
兰登伤感地笑了笑。“嗯，我知道……”他感觉不是凭理智而是凭qíng感说出了这些话。“可能是落下来造成的震dàng……我的记忆……似乎……我什么都记不起来了……”
沙特朗一下子垂下了头，追问道：“你一点儿都不记得了吗？ ”
兰登叹了口气，说道：“恐怕它永远都是个谜了。”
罗伯特·兰登返身回到卧室，看到眼前的景象，一下子呆住了。维多利亚站在阳台上，背靠栏杆，正深切地凝望着他。她看起来就像天上的jīng灵……在月光的映照下，她的侧影显得妩媚动人。她身着白色浴衣，束紧腰带，苗条而富有曲线的身材突显了出来，真让人以为是罗马女神。在她身后，一层淡淡的雾霭像光晕一样在贝尔尼尼的《海神特里同》喷泉上缭绕着。
兰登被她深深地吸引住了……她比他生命中任何女人都更有诱惑力。他从容地把光照之星和教皇的信放到了chuáng边的桌子上。以后有的是机会解释那些事qíng。他走到阳台上，来到了她身边。
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