就在那时……那个小女孩尖叫了起来。
75
兰登第一个冲到了那个尖叫的女孩身边。
受到惊吓的女孩呆呆地站着，指着石碑基座下衣衫褴褛、老弱的醉汉。他颓然坐在台阶上，一副痛苦、悲惨的样子……“很明显是罗马的一个无家可归的人。他灰色的头发沾满油污，一缕缕地贴在脸上，全身裹满了破布。小女孩惊惶地奔向人群时仍在尖叫。
兰登在冲向这个病弱者时，感到一阵恐惧袭来。这个人裹着的破布上有一块扩散着的黑色污斑，那是正在冒出的鲜血，这一切看起来就像是在一瞬间发生的。
这个老人的腰像是给扭断了，摇摇晃晃地向前倾着身子。兰登猛冲上去，但太晚了。老人头向前从阶梯上跌倒了下去。面部向下摔在了人行道上，一动不动。
兰登屈膝弯下身，维多利亚赶到他身边，一群人围了上来。
维多利亚从后面把手指放在老人的喉咙上。“还有脉搏，”她大叫道。“把他翻过来。”
兰登早已采取了行动。抓住老人的肩膀，他把老人给翻了过来。老人被翻过来的时候，破烂的衣服就像腐尸似的片片脱落。老人扑嗒一声软软地躺在了地上。他luǒ露的胸膛正中央是一大片烙焦的痕迹。
维多利亚急促地喘了口气，然后向后退去。
兰登惊呆了，又恶心又恐惧。这个标记简单明了，但令人恐惧。
“是‘气’字，”维多利亚哽咽着说，“是……是他。”
瑞士侍卫兵不知从什么地方冒了出来，大声喊叫着，想要追寻早已不见踪影的黑煞星。
附近，一位游客解释道，就在几分钟前，一个皮肤黝黑的男子极好心地帮着搀扶这位喘息不停、可怜的无家可归者穿过广场……在消失于人流中之前，他甚至还和这位病弱老人坐了一会儿。
维多利亚把老人腹部剩余的破布片扯了下来。他胸肋下所烙符号的两边各有一个深度穿孔。她扳转老人的头部，开始嘴对嘴地chuī了起来。
兰登对接下来发生的事毫无准备。维多利亚一chuī，老人胸部两边的穿孔嘶嘶作响，就像鲸鱼的鼻孔似的喷出血沫来。腥咸的液体一下子喷了兰登一脸。
维多利亚突然停了下来，十分惊恐。“他的肺……”她结结巴巴地说，“他的肺被……被刺穿了。”
兰登擦了擦眼睛，低头看了看这两个穿孔。血孔汩汩作响，红衣主教的肺被刺穿了。他死了。
瑞士侍卫兵过来时，维多利亚盖上了尸体。
兰登站了起来，完全不知所措。就在这时，他看见了她。先前一直跟踪他们的那个女人正蹲伏在附近，扛着英国广播公司的摄像机。镜头对准这边正在拍摄。四目相对，兰登知道她已经拍下了一切。之后，她就像只猫一样溜掉了。
76
奇尼特·麦克丽一路小跑。她拍到了一生中梦寐以求的镜头。
麦克丽费力地穿过圣彼得广场，想从渐渐围拢过来的人群中挤过去，可摄像机却像锚一样沉。大家似乎都在朝与她相反的方向奔去……那是发生骚乱的方向。麦克丽则恨不得逃之天天。身穿花呢上衣的那个男人看见她了。这会儿她觉得其他人都在追赶她，虽然她看不见他们，却能感觉到他们正从四面八方向她包围过来。
由于刚刚拍到的画面太过血腥，麦克丽现在仍心有余悸。她思忖着死去的恐怕就是那个人。格利克接到的那个神秘电话顿时显得不再那么荒唐可笑了。
就在她匆匆忙忙地朝英国广播公司采访车跑去时，一个有着刚毅军人气质的小伙子从人群中闪出来，挡住了她的去路。四日相对，两个人都停下了脚步。他闪电般举起对讲机说了几句，然后慢慢向她走过来。麦克丽马上转身，弯着身子钻进人群中。心怦怦地跳个不停。
她猫在拥挤的人群中，从摄像机中抽出了那盘录像带。她心想，这可比金子都珍贵牙。接着她把录像带别在身后的腰带下面，用外套下摆盖住。她第一次为带了多余的东西感到庆幸。格利克，这家伙到底在哪儿？ 又一名士兵出现在她的右侧，慢慢向她靠近。麦克丽马上意识到自己没时间了。她急忙侧身挤进人群中，顺手从皮包中抽出一盘空白带，“啪”的一声塞进摄像机。然后她祈求上帝保佑。
离英国广播公司采访车只有三十码远了。两个男人突然截住她，双臂jiāo叉抱在胸前。这次她真的无路可逃了。
“把录像带jiāo出来，”一个人厉声说道，“快点儿。”
麦克丽后退了一步。两只胳膊搂着摄像机。“没门儿。”
其中一个人撩开夹克，露出了配枪。
麦克丽吼道：“那就开枪呀。”说完连她自己都为自己的勇敢惊讶不已。
“快点把录像带jiāo出来。”第一个人又重复了一遍。
该死的格利克到底在哪儿？ 麦克丽着急地跺了跺脚，高声对那两人喊道：“我可是英国广播公司的专业制片人！ 根据《新闻自由法案》第十二条，这盘录像带归英国广播公司所有！ ”
那两个人没有退缩，带枪的那个反而向前迈了一步，说了我是瑞士侍卫队的中尉。你所站的这块土地上施行的神圣法令规定，在此种qíng况下，我们有权对你进行搜查和扣押。“此时他们周围聚集了一群人围观。
麦克丽叫道：“在没和伦敦的编辑取得联系之前，我是决不会把录像带jiāo给你们的。我建议你们……”
没等她说完，其中一个人就一把从她手中抢走了摄像机，另一个则qiáng行抓住她的胳膊，将其反扣在身后，押着她朝罗马教廷方向走去。“劳鸯。”他喊道，推搡着她穿过围观的人群。
麦克丽祈祷他们千万别搜身，否则这盘录像带就保不住了。如果她能设法保住这盘带子，也许……
突然间，令人意想不到的事qíng发生了。人群中有人在她外套下面摸来摸去，并把录像带拽走了。她转过身，但马上把就要冲口而出的话又咽了回去。在她身后，气喘吁吁的格利克向她使个眼色，然后就消失在人群中。
77
罗伯特·兰登深一脚浅一脚地走进教皇办公室旁的私人洗手间。他抹去脸上和嘴唇上的血。这不是他的血，是拉马斯红衣主教的。就在罗马教廷外面那个熙熙攘攘的广场上那位主教被人残忍地杀害了。科学祭坛上纯洁的祭品。到目前为止，黑煞星威胁他们的事还真的是一件一件地做到了。
兰登疲惫地盯着镜子，镜中的他眼窝深陷，下巴上已长出黑黑的胡碴儿。这个房间gān净奢华——黑色大理石配纯金的设施，纯棉手巾和散发着香气的洗手皂。
兰登努力想把刚刚看到的那个血淋淋的烙印从脑海中抹去。气。这烙印已深深地刻在他脑海里。从早上起来到现在，他已看到三个对称字……他知道还会出现两个。
门外，奥利韦蒂、教皇内侍和罗奇尔上尉似乎正在讨论下一步的部署。显然对反物质的搜查仍然一无所获。可能是侍卫兵们还没有搜到储存器，但也有可能是侵入者已潜伏到梵蒂冈内部，其深入的程度远甚于奥利韦蒂司今所能忍受的限度。
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