芝加哥。bào风雪。
六年前的一月……但仍然恍如昨日。我踏着狂风肆nüè的华丽一英里上的积雪，竖起衣领以抵挡让人什么都看不见的雪盲。尽管天气寒冷，我仍然叮嘱自己，任何事都无法阻止我前往目的地。今晚机会难得，我可以聆听伟大的贝特朗·佐布里斯特的演说……就在现场。
我已经看过这个人的所有文章，知道自己幸运地得到了专门为这场活动印制的五百张门票中的一张。
我赶到报告厅时都快冻僵了，但我还是惊恐地发现报告厅里几乎空无一人。演讲取消了？！由于天气恶劣，芝加哥市几近瘫痪……难道就是因为这个，佐布里斯特今天才无法到场？！
可是他来了。
一个高大、儒雅的人走上了讲台。
他个子很高……非常高……炯炯有神的绿眼睛深处似乎承载着世上的所有奥秘。他望着空空的报告厅——里面只有十来位铁杆粉丝——我为报告厅的空空dàngdàng而感到羞愧。
这可是贝特朗·佐布里斯特！
他凝视着我们，表qíng严肃。这一刻寂静得可怕。
然后，没有任何征兆地，他突然放声大笑，那双绿眼睛在不停地闪烁。“让这空dàngdàng的报告厅见鬼去吧，”他大声说，“我下榻的宾馆就在隔壁。让我们一起去酒吧！”
大家欢呼起来，于是一小群人转场去了隔壁的宾馆酒吧，挤进一个大隔间里，点了喝的。佐布里斯特跟我们分享了他研究过程中的故事，他晋身名流的经过，还有他对遗传工程未来的思考。
大家不停地喝着酒，话题转到了佐布里斯特最近对超人类主义哲学的兴趣上。
“我认为超人类主义是人类长久生存的唯一希望，”佐布里斯特这么宣称，他掀开身上的衬衣，露出肩膀上所有的“H+”文身。
“大家可以看到，我完全支持它。”
我感到自己仿佛是在和一位摇滚巨星单独相聚。我从来没有想到杰出的“遗传学天才”本人会如此富有蛊惑力，如此迷人。佐布里斯特每次看向我时，他那双绿眼睛都会激发出我身上从未有过的qíng感……是那种qiáng烈的xing吸引。
夜色渐浓，客人们渐渐各自找借口离开，返回到现实生活之中。午夜时，只剩下我独自和贝特朗·佐布里斯特坐在那里。“谢谢你让我度过了一个美好的夜晚，”我对他说，因为喝了太多酒而有一点醉意。“你是一位了不起的老师。”
“奉承？”佐布里斯特微笑着向我这边靠了靠，我们的大腿碰到了一起。“它会让你心想事成。”
这种调qíng显然并不恰当，可这天晚上大雪弥漫，我们又是在芝加哥一家人去楼空的酒店中，那种感觉就像整个世界都停止了。
“你怎么打算？”佐布里斯特说，“在我房间里睡一晚？”我惊呆了，知道自己看起来就像是被汽车大灯照着的一头鹿。佐布里斯特的眼睛在热烈地闪烁。
“让我猜猜看，”他小声说，“你从来没有和一个著名的男人在一起过。”
我脸一红，竭力克制内心的各种qíng感——尴尬、激动、害怕。“说实在的，”我对他说，“我还从来没有和任何男人在一起过。”
佐布里斯特微笑着又凑近了一点。“我不知道你一直在等什么，但是请让我成为你的第一个吧。”
在那一刻，我童年时所有尴尬的xing恐惧和挫败感通通烟消云散……消弭在了雪花纷飞的夜晚。
我有生以来第一次感觉到了一种未被羞耻心困住的渴望。我想要他。
十分钟后，我们在佐布里斯特的房间里赤身luǒ体地拥抱在一起。佐布里斯特不慌不忙，双手耐心地在我那毫无经验的胴体上激发出我从未体验过的感觉。
这是我自己的选择。他没有qiáng迫我。
佐布里斯特的双臂紧紧拥抱着我，我感到仿佛世界上的一切都恰如其分。我躺在那里，凝视着窗外雪花飞舞的夜晚，知道我跟随这个男人去天涯海角。
“银箭”突然开始减速，FS-2080从幸福的回忆中回到了压抑的现实里。
贝特朗……你走了。
他们在一起的第一夜也是不可思议的旅程的第一步。
我不只是他的qíng人。我成为了他的信徒。
“自由之桥，”兰登说，“我们快到了。”
FS-2080伤心地点点头，凝视着桥下的威尼斯泻湖，想起曾有一次与贝特朗一起在这里扬帆……那个祥和的画面此刻化作了一星期前的恐怖记忆。
他从巴迪亚塔跳下去的时候我在场。
他最后看到的是我的眼睛。
69
奈特捷公司的“奖状优胜”飞机在qiáng烈的涡流中颠簸。它从塔西纳诺机场升空后，倾斜着向威尼斯飞去。机上的伊丽莎白·辛斯基博士几乎没有注意到飞机起飞时的颠簸，她一面抚摸着自己的护身符，一面凝视着窗外的天空。
他们终于不再给她注she药物了，辛斯基的头脑清晰了一些。布吕德特工坐在她身旁，一声不吭，大概仍然在琢磨整个事件突如其来的峰回路转。
一切全都逆转了，辛斯基想，仍然在努力相信自己所目睹的一切。三十分钟前，他们冲进这个小机场，试图在兰登登上他所预定的私人飞机时拦截他。但是，他们没有发现那位教授，只看到一架在空转的“奖状优胜”，以及两位奈特捷公司的飞行员。他们一面在停机坪上踱步，一面查看着手表。
罗伯特·兰登没有露面。
这时，电话打了进来。
手机响起的时候，辛斯基还在她呆了一天的位置——黑色面包车的后座上。布吕德特工走进车里，将手机递给她，脸上一副目瞪口呆的表qíng。
“夫人，你的紧急电话。”
“谁打来的？”她问。
“他只让我告诉你他有关于贝特朗·佐布里斯特的重要信息传达。”
辛斯基一把抓过手机。“我是伊丽莎白·辛斯基博士。”
“辛斯基博士，你我从未谋面，但我的机构对在过去一年里隐藏贝特朗·佐布里斯特负责。”
辛斯基立刻坐直了身子。“不管你到底是谁，你是在庇护一名罪犯！”
“我们没有gān非法的事，但这不是——”
“你居然还敢说没有！”
电话那头的男子耐心地长吸了一口气，说话的声音变得非常轻柔。
“你我会有大量的时间来讨论我的行为伦理。我知道你不认识我，但我对你颇为了解。佐布里斯特先生支付给我一笔相当可观的费用，让你和其他人在过去一年中无法找到他。我现在联系你已经违反了我自己严格的保密协议。但是，我相信我们别无选择，只能将我们的资源集中在一起。我担心贝特朗·佐布里斯特可能gān了非常可怕的事。”
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