人群中央，摆着个供桌，上点着一高两矮，三只红烛。红烛滚着泪，裹了灯底一层红蜡，其顶上染着的烛火，高耸而艳丽，是最为醇浓的正红。福伯一脸凝重，捧着红绸的双手高高举起，上臂忽地发力。殷红布匹霞状散开，被染得鲜红的竿子牢牢撑住，红绸子被顶甩到了桂树冠处，余下随之披散下来，把残败的桂树遮了个严实。桂树颤巍巍抖了几抖，活似病入膏肓的老人，在众人提心吊胆间，又晃晃悠悠挺直了脊背，裹上了层红衣。
福伯长舒了口气，冲案台深深鞠了三躬，拿起桌上锋锐的匕首，径直走到了桂树下，撩起袖子，对着手臂比划了两下，毫不犹豫就着刀尖刺了下去，血顺着刀尖往外淌，滴落在桂树底下，溶进褐土里，没了踪影，只剩下空气里弥散开来的若有若无的血腥气，见证着这荒唐事的进行。
烛苗在风中招摇着，燃得更热烈了，烛身化得更迅速了，烛泪淌在供桌上，留下一滩凝固的红痕。
乌衣打扮的梁家本家人们列着队，有条不紊重复着福伯刚刚进行过的事qíng，随着队伍愈来愈短，空气里弥散的血腥气愈来愈浓，稠厚得好似凝结成膏。梁夫人回头深深望了梁季玄一眼，抿了抿被牙咬得异常鲜红的唇，嗫喏着嗫喏着，终是未发一声，坚定地走到了桂树下。
锐利的匕首，深深刺进梁夫人青白的皮ròu里，鲜红血液顺着手腕往下淌，流过的痕迹现出了个半圆，好似半个殷红玛瑙镯子。那殷红，是从梁夫人的唇上偷来的，血滴滴砸在褐土里，土壤因水分过多而湿润下沉，就着光反she出肥沃的错觉，梁夫人不由晃了晃身子，整个人愈发单薄了，仿佛褪了色的纸人，只剩下玉样的青白。
烛火燃至最旺，巨大火舌舔舐着空气，把空气都给舐热了。底下烛身却仅剩了个座底，勉qiáng支撑着顶上烛火最后的狂热。
梁季玄站在人群外，自足尖凉到了头顶，他手心濡湿了。梁夫人扶着桂树站直了身子，忽地抬头，直勾勾盯着他；福伯站在案边，也盯着他；第三个，第四个，在场的人通通抬了头，直勾勾盯着他。梁季玄头不由发沉，只觉喉头发紧不能呼吸，他下意识往前踏了一步，又踏了一步。
桌上的匕首闪闪发亮，梁季玄不由自主地伸手去抓它。袖子高高撩起，他把着匕首，就着刃处，狠狠压向了手腕。苍白发软，微微有些浮肿的皮ròu被压塌陷了一些。
烛火兴奋地发着颤，在风中猛烈摇曳。
“嗷呜！”小黑不知从何处猛地蹿出，他狠狠扑到了梁季玄身上，不能发声的嗓子生生憋出了声呜咽，模糊而粗哑。大尾巴猛地抽到梁季玄拿着刀的手腕上。
‘哐当，’梁季玄受了惊，手上的匕首应声坠地。
小黑机敏地从梁季玄身上跳了下来，咬着匕把，一溜儿烟跑走了，没了踪影。
烛火不甘心地熄灭，焦黑的烛芯飘出袅袅白烟。稠红烛身化作烛泪，熔成了一滩，凝在供桌上，混着空气里弥留不散的血腥气，活像一滩陈血旧痕。
梁季玄腿一阵发软，直接坐倒在了地上，豆大汗珠子顺着额角直往下淌，滴在地上，砸出一朵朵小花。梁夫人也脱了力，撑不住身子了，她靠着桂树站不住，直往地上坐，青白的手死死捂住脸，不敢看不远处的梁季玄，“玄儿，玄儿，我对不起你啊… …”声音凄苦而尖锐，扎得梁季玄心头发寒。
桂树上裹着的红绸，突然自顶端开始褪了色。鲜红像是被什么东西吸走了似得，自顶端开始，由深变浅再至变白，从顶端开始漫开，血红一点点褪去，惨白一点点占据上峰，直至最后，原本的红稠彻底转白。福伯扯掉了那绸子，露出了底下原本残颓的桂树。
乍看之下，桂树依旧有些萧条，但细看下来，枝gān却硬实了不少。吸饱了养分，枝桠隐隐透出点红光，些许地方甚至冒出了嫩芽，细阔绿叶伸展开来，底下藏着的细碎花骨朵也重新露了头，散发着甜腻的桂花甜味。
只是混杂着弥留不散的血腥气，是种说不出的诡异。
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第5章 伍。借寿（中-1）
“这可真是太荒唐了。”梁季玄不由地低声喃喃，他向来是不信鬼神之说的，但眼前一切，却撼动了他长久以来树立的世界观。
震惊之余，是不可置信。
梁夫人埋头盯着地，不敢看他，嘴里嗫喏着，一直念叨说着对不起。“你俩都是我身上掉下来的ròu，我是真舍不得没了任何一个，”梁夫人小声啜泣着，手紧紧攥着绸帕，青筋鼓起蛰伏在细瘦手背上。
更显出了几分怯懦萧然。
梁季玄只觉头一阵发昏，舌尖发麻，一时之间竟说不出话来。怒气从心头涌上了头顶，他拒绝了旁人的搀扶，勉qiáng站起身。站在原地，他深深望了一眼梁夫人，重重叹了口气，带着收拾好的行李箱，匆匆出了梁家大门。
他着实不知此qíng此景下，该如何面对自己的母亲。
走在街上，chuī着缕缕凉风，梁季玄心中怒意消了大半，余下的，却是彻头彻尾的无力感。若摒弃借寿此事本身的荒唐，单把这事拎出来，折几年寿命给哥哥，他也不是不愿意的。他无法接受的，是母亲做事的方法，是深浸在骨子里的颓丧。
梁季玄抹了抹脸，他有些懊恼。出门过急，他忘了带上小黑了。踌躇之际，他正准备转身回去，却突然看到眼前墙边蹿出了道熟悉身影。大白猫从街角钻了出来，低头舔了舔前爪，蓬松大白尾巴在身后愉悦扫摆着，他抬了头，歪着脑袋拿那双冰兰的眸子瞅他。
梁季玄忽地有些想哭，把大白猫圈进了怀里。小黑翘了翘尾巴，颇有些嫌弃地把小猫脸往外拱，拱了拱，又凑了回来，伸出小舌头舔了舔梁季玄脸颊。
带着小黑，梁季玄紧赶慢赶到码头的时候，船已经‘呜呜呜’chuī起了起船号，他是赶着收甲板的最后一刻登上船的。
刚登上船，好容易安分一会儿的大白猫就又作妖了。从梁季玄怀里蹦了出来，一溜烟儿，跑没影了。
“小少爷你运气很好啊，”收完甲板，一船员递了他根烟，笑着同梁季玄搭话，“按平日里，这班船你铁定是赶不上了。”
梁季玄摆了摆手拒绝了，撑着膝盖直喘气，他是刚从渡口一路跑过来的，“呼… …这话怎么说？”
船员是个话多的，听梁季玄回了应，兴奋地搓了搓手，“这事可是个秘密，我只同你说啊，你可别在外面多言，”他往前又走了两步，凑到梁季玄耳边，刻意压低了声调，“这昨个儿回航的船，着了邪了。”
“昨个回航的船？”梁季玄眉角一跳，心头燃起了些不安。
“可不是！”船员猛地拍了下手，声儿随之拔高了，“昨个夜里守船的，是我亲老丈人，不然怎么能听到这消息。”
“昨个半夜，末航船入了港，比平日里晚了几个时辰。这是我们这一行的规矩，带‘异乡客’归家，都得是挑夜深人静，没光没亮的时候。”
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