嘴能抽筋？名警部在相关人员面前嘴巴抽筋说不出话，这真是前所未闻的丢脸状态，但还是有点想看。志木抱持这种轻率的想法，跟着警部离开。
两人走出玄关，缓缓走在通往停车场的石砾小道。砂川警部边走边点烟，朝明月高挂的天空舒畅呼出一口烟。
「话说回来，抱歉在您嘴巴快抽筋的时候提出要求，方便请教一下吗？」
「什么事？」
「我想问一下当作参考，警部为什么会察觉那间温室的机关？我认为您应该不是莫名就灵机一动。」
「嗯，当然不是直觉或灵机一动，是基于相当的根据。第一个根据，是在农舍深处发现半圆锥形温室的骨架。」
「是的，这我知道。」
「另一个根据是牙刷。」
「牙刷？」
「照片里的三花子含着牙刷吧？」
「啊，您是指那张照片？」
「我们单手拿着照片比对艾尔莎的时候，照片里的三花子和眼前的艾尔莎很像，不过让艾尔莎含牙刷之后，两者体型差距就一目了然，艾尔莎的脸只有三花子约三分之二。我在这时候忽然心想，我们是以什么基准衡量大小？没有基准就无法比较。我们比对眼前的艾尔莎与照片里的三花子时，使用的是什么基准？答案是牙刷。牙刷是我们熟悉的日用品，因此能正确比较两者的差距。」
「原来如此，确实是这样没错。」
「接着我又忽然想到豪德寺真纪的证词。她目击父亲遇刺的场面，同时在温室出口发现酷似三花子的猫。」
「嗯，是的。」
「酷似三花子的猫。也就是说，真纪看见比普通猫大一点五倍的三花猫。三花猫并不是在她面前，而是在她视线远方的出口附近，那她是用什么基准判断这只三花猫很大？」
「比对的量尺啊……原来如此，就是那只成人高招财猫吧？」
「对。出口有一只看似成人高的招财猫。她肯定是以此为依据，判断这只三花猫很大。不过，这只猫真的是大只的三花猫——三花子吗？失踪的三花子在丰藏遇害瞬间忽然出现在现场，这种事听起来很玄。出现在案发现场的三花猫，如果是出没于豪德寺家周边的艾尔莎，听起来比较像是真的。真纪看到的或许是艾尔莎，但她认定是酷似三花子的猫，这种事真的有可能吗？有可能。如果她当成基准的量尺是错的就有可能。」
「也就是她认为成人高的招财猫，其实并不是成人高？」
「对。如果她看到的招财猫只有成人的三分之二高，而且只有三花子三分之二大的艾尔莎出现在旁边……」
「对喔，这么一来，艾尔莎在她眼中就像是三花子。」
「肯定是这样。那么，在这间宅邸里，有没有将成人高招财猫等比例缩小为三分之二的招财猫？有。就是后门的招财猫。」
警部以点燃香烟的前端指向后门。
「就是那种小孩高的招财猫吧？」
「没错。那么，真纪为何会认定小孩高招财猫是成人高？真纪这时候的量尺是什么？是温室的出口与顶部。换句话说，整间温室都是她的量尺。既然这样，除非这一切都出问题，否则不会产生这种错觉。有可能发生这种事吗？想到这里，我总算察觉农舍里那些半圆形铝管的用途了，咳咳！」
「咦，警部，您怎么了，被烟呛到？」
「……偶尾欧因了，也移奥此为止。」
他说的似乎是「我嘴抽筋了，解谜到此为止」。
「警部～您难得展现高超推理，总觉得这样虎头蛇尾耶。」
话说回来，原来嘴真的会抽筋。志木忍住笑意，砂川警部不悦的将香烟塞进携带式烟灰缸。
后来，两人在志木开车之下离开豪德寺家。穿过后门时，左右对称的招财猫目送他们离去。志木以后照镜看着两只招财猫，再度冒出这个想法。
无论丰藏先生的信念为何，招财猫招来的福气为何，这种嗜好还是难以理解。
11
「……」
鹈饲竖起食指抵在嘴唇，偷听门后的动静。
接着他咧嘴一笑，像是终于放心般离开门口，回到朱美他们所在的客厅中央。
「怎么样？」朱美低声询问。「刑警先生他们真的回去了？」
「对。」鹈饲忍笑般捣着嘴。「警部先生嘴好像抽筋了，哎，这也在所难免。」
「毕竟他整晚都在说话。」
流平说得像是深刻回想起警部的辛苦。
「是啊，但我感觉还说得不够过瘾。」
这样还说得不够过瘾？朱美无言以对。鹈饲即使比不上砂川警部，却也说了很多话。不晓得他从哪里学来的，像是外国建筑物、三花猫与招财猫相关的学识，这个人偏颇的知识就是特别丰富，不由得令人心想，要是他稍微多点常识该有多好。
「话说回来，鹈饲先生，方便请教一件事吗？其实我一直很在意。」流平抓准机会采出上半身询问。「你发现三花子是公猫的契机是什么？」
「什么嘛，原来是这件事，这你肯定也知道。契机在于车上闲聊提到的《三花猫福尔摩斯》。」
三花猫福尔摩斯？忽然出现的名侦探猫名字，使得朱美不禁蹙眉。这两人在找三花猫的时候聊到这种事？
「果然是这样。毕竟鹈饲先生当时神色忽然大变……不过，这是为什么？三花猫福尔摩斯，为什么成为你知道三花子真相的契机？」
「没什么，只是灵机一动。我当时忽然在意起三花猫福尔摩斯的xing别。」
「xing别？三花猫福尔摩斯的xing别？当然是公的吧？」
流平一下子就误会了。
「我说啊，流平。」朱美仔细向他说明。「看来你还没理解。刚才不是说过吗？三花猫都是母猫，三花猫福尔摩斯当然也是母猫，对吧，鹈饲先生？」
「对，三花猫福尔摩斯是母猫，是结扎的母猫。作品里经常出现『或许它因而养成沉思的习惯』这种令人印象深刻的描写。但流平难免有所误解，连我都觉得三花猫福尔摩斯是公的。为什么会这样想？当然是因为名侦探夏洛克·福尔摩斯这个姓名。换句话说，三花猫福尔摩斯的名字像是男xing，其实是女xing。
仔细想想也是理所当然。三花猫福尔摩斯是公猫就不得了，不可能成为四处乱跑的侦探，转眼就有许多人找上门要求割爱，饲主片山刑警非得把它关进笼子完全禁止外出，以免这只罕见的猫被偷。名字也不能取为令人联想到公猫的『福尔摩斯』，必须是更加中xing的名字，或是听起来像母猫的名字才行。我想到这里就冒出灵感了。」
「你因而猜测三花猫三花子的状况，和三花猫福尔摩斯相反。」
「对。换句话说，三花子或许只是名字像母猫，其实是公猫。」
「唔～与其说是荒唐的想法……我觉得更像是愚蠢的想法。」
流平说得毫不客气，但鹈饲也没否定。
「这当然是愚蠢无聊的想法，我自己也这么认为。然而神奇的是，只要把三花子当成公猫，至今好几个无法理解的疑点都能轻易得到解释。丰藏先生不惜花一百二十万圆找三花子：丰藏先生不让任何人碰三花子：原本是招财猫迷的丰藏先生，只破例宠爱三花子这只真猫，只要把三花子当成公猫，就得以解释这一切。因此我确定三花子正是『活生生的招财猫』。」
52书库推荐浏览： [日]东川笃哉 东川笃哉