杨瑒很高兴，按卜算者说的去做了。
他带了两个仆人在洛阳定罪门外的桑林中焦急地等待，直至日头将下山仍没发现有黑衣人过来，于是心中不安起来。
暮色在桑林中升起，杨瑒心如火焚：黑衣人到底还会不会来？
正在他焦虑时，仆人禀报，确有一黑衣人现身桑林，朝这边走来。杨瑒大喜，叫仆人把黑衣人迎入小屋，设宴款待。
黑衣鬼使说：“你昨晚去哪儿了？我曾怀疑你藏在东院，但东院有道符监护，我不敢冒犯。现在，幽冥地府还是要断你阳寿，你说这事怎么办？”
杨瑒一再拜求，烧纸为钱，赠与鬼使。
鬼使笑道：“如此说来，也不是没有办法。明天，我还会跟同事来摄你，你在这里设宴，招待大家一顿，后面的事就不用管了。”
第二天，杨瑒依旧在桑林中设宴，满是山珍海味。天黑后，那鬼使又带来了几十个同事。夜宴过半，鬼使对杨瑒说：“杨长官勿虑，您的事，我们定会放在心上！”
诸鬼使一阵商量，最后出了这样一个计策：“您知道您家对面的邻居是谁吧？”
杨瑒说：“一个叫杨锡的人。”
鬼使的原话是：“君对坊杨锡，亦有才gān，今揩‘王’作‘金’以取彼。君至五更鼓声动，宜于锡门相候。若闻哭声，君则免矣。”也就是说，鬼使准备改一下生死簿，把杨瑒“瑒”字左边的“王”字旁，改成“金”字旁……
杨瑒说：“杨瑒改杨锡？”
鬼使道：“莫说出来啊！您只管明晨五更天在杨锡门前等候，假如听到他家传出哭声，您就平安无事了。”
后来的事如鬼使所言，一切按部就班地发生着。当杨瑒听到杨锡家传出哭声后，一块石头总算落了地。
看来，幽冥地府也有接受贿赂之说，得到当事人的好处后，鬼使便暗动手脚，把生死簿上的名字悄悄改动，偏旁部首一换，死亡便降临在另一个人身上。这样的办法倒是闻所未闻，只是那杨锡太可怜，糊里糊涂地成了替死鬼。
杨瑒通过贿赂鬼使逃过一劫。
不过，在史上，杨瑒是一位以清正刚直著称的盛唐名臣。
此人原籍陕西华yīn，在武则天之后的中宗、睿宗和玄宗时代为官，不畏权贵，敢于直言，以提倡古礼著称，受到玄宗的赏识，其仕途线路为：陕西麟游县令、河南洛阳县令、侍御史、御史中丞、户部侍郎、华州刺史、国子祭酒、散骑常侍，六十八岁而终。
关于鬼使索要钱财的事还有一例记载。
主人公是长安武功人郜澄，赴洛阳参加考试途中，在槐树下遇一老妇人，老妇人为他看过手相后，称其十日内必死，yù躲过此劫，需多做善事，比如向监狱里的犯人施舍酒食，这样也许有可能逃过劫难。
郜澄在附近的县城买了些酒食，去狱中进行施舍，随后返回树下，老妇人又令其迅速回家隐居，不要去参加考试了。为了安全起见，郜澄返回武功县。到家后，郜澄认为没什么灾病，就放松了警惕，再次出门闲逛。
刚一出门，就看到很多人拜倒路边，他们自称是附近神山县的百姓，得知郜澄被任命为该县县令，所以前来迎候。郜澄很奇怪，自己并没到洛阳参加考试，如何被授予官职？而神山县又在哪里？
迟疑间，有人骑马来接，并带来绿色官服，请郜澄穿上，后者穿上官服，乘马随之而去。走了十里后，又有人迎拜郜澄，说自己是慈州博士，告诉郜澄从神山县令升为慈州长史了，随后把自己的马让给郜澄，而自己骑驴。又走了二十里后，终于出现转折点，一个自称慈州博士的人狠狠夺了郜澄的马，微笑地看着他。
郜澄一脸迷茫。
自称慈州博士的人大笑：“你现在已是新死鬼啦！幽冥地府捉你，你还真以为自己升官了？”
正如我们猜测的那样，所有的一切都是鬼使设计的圈套。
鬼使把郜澄带过奈河桥，来到地府。郜澄大呼冤枉，奔走到一个叫“中丞理冤屈院”的地方诉冤。中丞叫手下去查生死簿，手下站在中丞身后，向郜澄示意索要钱财，“举一手，求五百千”。郜澄“遥许之”，用眼神答应了他。
那鬼查完生死簿，对中丞说：“此人被抓错了！阳寿还未到期啊。”
中丞点点头，叫那鬼带郜澄去“通判府”，进行放人的最后一道程序。办完手续，那鬼带郜澄出来，被把门的鬼差拦住，再次勒索。那鬼怒道：“郜澄是中丞的亲属，你等小鬼安敢索要钱物？”
故事中的郜澄中了真正的“鬼计”。还好，“鬼计”来自素不相识者。不过，身边已做新死鬼的朋友害自己的事也不是没有，太原人董观就遇到过。
董观擅长yīn阳占卜之术，在宪宗元和年间跟朋友僧人灵习一起到南方旅行。
这次漫游时间很长，灵习在路上去世了，董观一个人返还山西。敬宗宝历年间，董观再次出游，来到晋地泥阳龙兴寺。这座寺院在唐时非常宏伟，藏经千卷，深深吸引了董观，于是董观驻于寺中。
寺院东堂下的北屋空着，但上着锁。董观想住在这里。
寺僧解释说，此屋百年来一直没人敢住，因为住的人或病或死，可谓凶室。
董观认为自己懂些方术，年富力qiáng，力争而住。
过了几天，并无凶险之事发生。董观就放下心来。但十多天后的一个晚上，还是出事了。
董观刚躺下，就听到有动静，十多个有着西域胡人面孔的家伙带着乐器、酒食出现在屋子里，列坐夜宴，旁若无人。连续几个晚上都是这样。董观开始有些担心，但并没告知寺僧。
这一天，董观读完经文，天色已暗，疲倦的他早早躺下。还没睡熟，恍惚中，就感觉有一人站在chuáng前。董观慢慢睁开眼，觉得此人很面熟。仔细一看，正是已死去的好友灵习。
董观大惊：“你怎么来了？”
灵习诡秘一笑：“因为老兄阳寿将尽，我来相候啊。”随即伸手把董观拉起来。
出门时，董观下意识地一回头，发现自己的身体还躺在chuáng上。董观知道魂魄已被鬼所摄，于是叹息：“我家离这儿很远，如果死在这里，谁为我下葬？”
“此言差矣！”灵习说，“有什么可使你如此忧虑？我听说，人之所以为人，是因为有jīng魄在，有jīng魄在，所以四肢能活动，耳目善视听。jīng魄一旦离身，四肢耳目也就不灵了，即被称为‘死’。既然你的jīng魄已跟我走了，chuáng上那六尺之躯还有什么可牵挂的？”
他们聊着yīn阳两界的事，出城而去了。
夜里关卡甚严，但兵士似乎看不到他们。出了泥阳，一路向西，不知走了多远，董观发现：“其地多糙，茸密红碧，如毳毯状。行十余里，一水广不数尺，流而西南。”董观便问灵习，灵习回答说：“这便是俗世中所说的奈河了。它的源头便是地府了。”董观看看那水，“皆血，而腥秽不可近。又见岸上有冠带袴襦凡数百……”董观打了个寒战，似乎闻到腥气，低头细视其水，颜色鲜红。惊恐间，他看到岸边堆着很多衣服。灵习介绍说，那都是死者的衣服。
董观望见奈河西，糙树间有二城楼，相距一里多地，屋舍相连。
灵习说：“我们一起去那儿，你托生到南城徐家，为次子；我托生到北城侯家，为长子。十年后，我们当相见。”
董观说：“我听说人死后，为冥官所捕，查看该人档案，追其一生之罪，假如没有大过，才可再次托生人间。我现在刚死，就能托生？”
灵习说：“不是那样。yīn阳无异，如果你什么都没做，什么都没说，锁链会来到自己身上吗？假如事qíng不办妥了，我会带你来这里吗？一个道理，还是相信我吧！”说罢，灵习牵起董观的手，yù一起渡河。
刚要下水，水面突然分开一丈多宽，董观就感到手被人抓住，一回头，是个狮身人头的家伙，面无表qíng地说：“你要去哪儿？”
董观说：“南城。”
那家伙说：“我叫你在龙兴寺阅读经文，你怎么来这里了？快回去，此地不可久留。”说着拉起董观往回走。这时，董观回头发现灵习已不见。
董观终于脱离了险境。
此后，他苦读经文，寒暑无怠。后至武宗会昌年间，灭佛行动开始，天下佛寺多被拆毁，董观也失去了修行场所，于是他辗转去了长安，为王公贵族占卜过活，生意倒还不错，最后被推荐做了山东沂州临沂县县尉。
故事中的灵习显然想害董观。这一点令人战栗。或者说，他太过于想念自己的故友了。但对生者来说，这种想念是残酷的。《宣室志》中还有一个类似的故事，只不过不是出于思念。
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