他觉得，露丝令人感到浑身上下都十分对劲。
他喜欢她那超然不受私人感qíng影响的态度，和她那完全客观、毫不偏颇的待人处事方式。他跟她讲过不少有关他私人的事，她总是冷静而带着几分同qíng地听着，然后适时提出中肯的意见。
但是，她跟他的婚姻生活毫无瓜葛。她不欣赏他的婚姻，但是她还是尽力帮忙安排婚礼的一切大小事qíng，减轻了巴顿太太不少的负担。
在婚礼之后，露丝跟她的老板之间不再那么无所不谈。她把自己完全投注在公事上。乔治把很多公事都移转到她手中。
不管怎么样，她的办事效率是那么地高，因此罗斯玛丽很快便发现，乔治的秘书莱辛小姐，在各方面都是一个不可多得的好帮手。莱辛小姐总是那么笑容可掬、彬彬有礼，给人很愉快的印象。
乔治、罗斯玛丽和艾瑞丝都叫她露丝，她也常常到他们家吃午饭。如今她已二十九岁，看起来却完全像是只有二十三岁的样子。
虽然她跟乔治之间，彼此并没有讲过什么亲密的话语，但她却连乔治最轻微的感qíng反应都了如指掌。她知道他婚姻生活刚开始时的得意洋洋，在什么时候转入心醉神迷的状态，又在什么时候转变成另外的状态。他在那段时期对于公事细节的不注意，都在她的预料之中而自己私下加以改正。
不管乔治再怎么心不在焉，露丝·莱辛都假装没注意到。
他为此十分感激她。
那是在十一月的某个早上，他跟她谈起维多·德瑞克。
“我想要你为我做一件不太愉快的事，露丝，愿意吗？”
她面带询问之色，注视着他。不需说，她当然愿意帮他做，这是可以理解的。
“每个家庭都会出个败类，”乔治说。
她理解地点点头。
“我要说的是我太太的一个表哥——一个彻头彻尾的无赖，我恐怕得这样说他。他把他母亲折腾得半死，他母亲是个天生的滥qíng者，为了他把大部分的股票都卖光了。他以在牛津伪造支票出道——这件案子后来被掩饰过去了，但是从此之后他开始乘船四处漂泊——不管到哪里都从不学好。”
露丝不太感兴趣地听着。她对那种人很qiáng悉。他们种桔子、搞养jī场、移民到澳洲去当牧场小工、到新西兰去当ròu类冷冻工人等等。他们从来没有一件事做得成，从来不在一个地方久待，而且千篇一律地都把赚来的钱挥霍一尽。她对这种人从来不感兴趣，她比较喜欢成功的人物。
“他现在出现在伦敦，而且我发觉他一直在烦着我太太。
她打从还是个学童起就没见过他，但是他是那种花言巧语的无赖，一直写信向她要钱花，我不想再忍受下去。我跟他约好，今天中午十二点在他旅社里见面。我想要你帮我处理这件事。事实上是，我不想跟那个家伙碰头。我从没见过他也不愿见他，我也不愿让罗斯玛丽见到他。我想如果由第三者出面，就可以完全把这件事当做生意一样地解决掉。”
“不错，这不愧是个好主意。你的安排怎么样？”
“一百镑现金，外加一张到布宜诺斯艾利斯的船票。钱在他确实上船之后付清。”
露丝笑了笑。
“很不错。你要确定他随船离去！”
“我想你能了解。”
“这并没什么不寻常。”她冷漠地说。
“是的，这种例子多得很。”他犹豫了一下。”你真的不介意帮我做这件事？”
“当然不在乎。”她有点得意地说，“我敢向你保证，我处理这种事很在行。”
“你什么都在行。”
“船票订了没有？对了，他叫什么名字？”
“维多。 德瑞克。船票在这里。我昨天打电话到船公司去订的。珊克里特波号，明天由迪尔伯里启航。”
露丝接过船票，核对一下是否正确无误，然后收进手提袋里。
“就这么办。我来处理。十二点。地址呢？”
“鲁素底场，罗伯旅社。”
她记了下来。
“露丝，亲爱的，我真不知道如果没有你我该怎么办－－”他温qíng地把手搭在她肩上，这是他第一次做这种事。
“你是另一个我，我的左右手。”
她高兴、脸红。
“我一向不善言辞——我只能默谢你的一切——你不知道我在各方面有多依赖你——”他重复，“各方面。你是世界上最仁慈、最可爱、对我最有帮助的女孩！”
露丝以笑声来掩饰她的高兴与腼腆，说：“你把我说得这么好，真会把我宠坏了。”
“哦，我是真心的。你是公司的一部分。露丝，生活没有你，那真是不可思议。”
她带着一份温暖的感觉出门，这份感觉直到她抵达罗伯旅社时，仍然洋溢在她的心房里。
露丝对于眼前的任务一点也不觉得为难，她对自己处理这种事qíng的能为相当有自信。命运凄惨的故事和人们都打动不了她的心。她准备把维多。 德瑞克这件事，当作日常公事一样处理。
他完全跟她想象中的一样。虽然或许比她想象的较具吸引力。她对他个xing的评价完全无误。维多·德瑞克没什么优点。”在和善可人的假面具之后，隐藏着冷酷、现实的xing格。她没想到的是：他那dòng悉他人心意的能力，以及使用感qíng影响力的驾轻就熟。或许，她也低估了自已抗拒他的吸引力的能耐。他颇有魅力。
他装出一副惊讶的样子迎接她。
“乔治的密使？太好了，真是意外！”
她以gān枯平稳的声调说出乔治的条件，维多很和善地接受他的条件。
“一百镑？还不错，可怜的老乔治。六十镑我就会接受－－但是不要让他知道！条件：——‘不要来烦可爱的罗斯玛丽表妹——不要玷污天真的艾瑞丝表妹——不要为难可敬的乔治表妹夫。’全部同意！谁到码头上去送我？是不是你，我亲爱的莱辛小姐？太好了。”他捏捏鼻头，表示同qíng地眨了眨眼。
他有着一张瘦削、褐色的脸孔，以及斗牛士的风采——引人遐思的làng漫风采！他对女人有吸引力，而且他自己也知道！
“你跟巴顿在一起有段时间了吧，是不是，莱辛小姐？”
“六年了。”
“他如果没有你就不知道该怎么办！啊，不错，我都知道。
而且，我对你也很了解，莱辛小组。”
“你怎么知道？”露丝突然问。
维多露齿狞笑：“罗斯玛丽告诉我的。”
“罗斯玛丽？可是－－”
.“那没什么要紧。我不准备再去烦罗斯玛丽。她已经对我很好了——相当有同qíng心。事实上，我已经从她那里拿到了一百镑。”
“你－－”
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