“是因为犯了什么错，所以辞职的吗？”
“没什么大错，但他就是融不进公司，自己也不想gān了……难道二宫犯了什么案子？”
“没这回事。我跟二宫的姐姐有点私jiāo。二宫健一最近突然离家出走，行踪不明，我们怀疑他可能回这儿来了，不知是否如此？”
“没有。他辞职之后，就再没见到过他。”
“之前他也是瞒着姐姐跑来上班的。当时是有人介绍他到这儿来的吗？”
“没人介绍。他自己在报纸上看到我们招聘司机的广告就来了，让我们雇他当司机，于是开始试用。本打算三个月试用期满后正式雇用他，结果不到三个月他就走了。”
“我看到了外面的告示板，你们跑的是长距离深夜运输吧？”
“是的。”
“这条路线要经过丹后的木津温泉吧？”
“木津温泉……啊，是网野镇那个吧？运输路线当然会经过那里。”
伊濑一边旁听浜中和办事员的谈话，一边观察办事员的表qíng。他想在浜中提到木津温泉时，看到办事员的表qíng变化，但那人始终神qíng自若。
“大概几点经过那个地方？”
“唔……行程都是定好的，下午六点从这里出发，经过那里是晚上十点左右。第二天下午两点抵达松江。”
晚上十点左右开卡车经过木津温泉。那几点回来呢？
“返程是第三天下午一点从松江出发，经过木津温泉的时间是第三天凌晨五点左右。”
凌晨五点，天还没亮，那一带又是乡下，人们还没有起chuáng。往返两次，二宫健一都是在黑暗中经过木津温泉的。
伊濑听出，办事员口气中对二宫并无好意。尽管雇主对辞职的雇员普遍冷淡，可这个办事员不知为何像是很讨厌二宫的样子。于是伊濑上前道：“我冒昧地问一句，二宫辞职虽然不是因为犯了什么错，他的业绩是不是不太好？”
办事员盯着突然冒出来的伊濑，伊濑自顾自地讲下去：“二宫是个xing格散漫的人。刚才这位先生也说过，他从姐姐家出走后就不知所踪。他姐姐非常担心。光是任xing也就罢了，毕竟还是光棍一条，但他gān起活儿来也是三天打鱼两天晒网。他这样子，不知道有没有给贵公司添麻烦？”
“这个嘛……”办事员开口道，“既然是您主动问到的，我就不妨告诉您。说实话，二宫工作并不认真，让我们相当恼火，决定试用期一到就辞退他。”原来，刚才说二宫自愿辞职，是这位办事员在给二宫留面子。真相是，二宫是被辞退的。
“您是说他怠工？”
“差不多。为了赢得客户的信任，我们公司必须像火车一样准时将货物运到目的地。但司机也是人，需要休息，所以公司就在时间表中为司机安排了休息时间。每辆卡车都配有两名司机，一人开车，另一人就能打瞌睡，在城崎和鸟取还能分别休息三十分钟。此外就不能再耽搁了。”
“这么说，二宫经常晚于预定时间到松江？”
“没错。三个月里他迟到了两次，每次都晚一两个小时。而且，途中还断了联系，松江的办公室还以为他遇到什么事故了呢，担心得不得了。一问本人，要么说途中爆胎了，货物散了架，快要掉下来，只好重新堆放；要么说路上遇到别的车发生事故，两个小时禁止通行……总之借口很多。后来查实全都是谎言，只是用来掩饰迟到的事实罢了。试用期间就违反公司规定，公司当然不会正式雇用他们。事qíng就是这样。”
伊濑不禁同浜中对视了一眼。二宫在三个月里无理由地迟到了两次，他们不约而同地将其与木津温泉山中的案子联系起来。
“这两次迟到是紧接着发生的，还是隔了一段时间？”伊濑问。
办事员似乎察觉到浜中、伊濑二人也不怎么喜欢这个被辞退的司机。
“请稍等。我现在去查查事故记录。”说着，他回到办公桌背后。
不一会儿，他抱着一摞本子回来：“十月十八日，从京都到松江，二宫迟到了一个小时，这次据说是因为爆胎了。十一月三日，从松江返回京都，他迟到了两个小时，这次据说是因为途中遇到了jiāo通事故，等了很久才放行。但经过查证，这些理由都是他们编出来的。我们公司最珍视客户的信任，司机在试用期竟迟到这么久，真的令人无法容忍。”
伊濑和浜中将办事员告知的qíng况记录在笔记本里。浜中发现办事员用的是复数的“他们”，于是询问与二宫搭档的司机的名字。
“那个人叫藤村进，鸟取县出身。二宫说藤村熟悉路上的地理qíng况，推荐我们一道雇用他。我们刚好是要招聘大量的司机，才在报纸上打广告的，所以也把藤村招了进来。”
“那这个男人现在在什么地方？”
“前一阵子听司机们聊天，说他在夜店里当男招待。他倒是挺适合这份工作的。那家店好像在木屋町，叫‘缪斯堂’。有人在那里见过他，不知道现在他是否还在。”
“藤村是京都人吗？”
“不是。他的简历还在我们这儿，查查就知道了。”
“不好意思，有劳了。”
办事员查到后告诉他们：“藤村进，原籍鸟取县东伯郡竹田村。凭借这一出身，应该很熟悉山yīn的地理，我们才会雇他。”办事员闷闷不乐地解释道。
三
两人走进车站内的咖啡店。
“我完全没料到会有这样的发现。”伊濑刚坐下来就对浜中说。
“是啊。老师也认为，二宫健一和藤村进毫无理由的迟到有相当重要的意义？”浜中异常兴奋。
“当然。那太奇怪了。”
“办事员告知的迟到时间是十月十八日和十一月三日，十月十八日是从京都到松江，十一月三日是从松江回京都。”浜中翻开笔记本说。
“我同老师是十月二日去木津温泉的。匿名信当天傍晚寄到警察署，于是有了连夜的搜山行动。二宫他们的第一次迟到是在十月十八日，写有‘第二海龙丸’字样的木板也在同一天被发现。两人第二次迟到是在十一月三日早晨，同一天，在木津的搜查现场发现了白骨化的尸体……”浜中的声音渐渐亢奋起来。
“唔。”伊濑点头道，“我虽然没有做准确的记录，但我觉得这两件事肯定与他们的两次迟到有关。你的准确记录则证实了我的猜想。他们的迟到究竟与木津温泉附近山上的案件有什么因果关系呢？”
“请稍等。”浜中双臂抱胸，低着头思考了片刻，“空想无济于事……我们必须找到藤村进，那样才能掌握确切的线索。”
接着，浜中提出去找找刚才运输公司办事员说的那家夜店。
伊濑和浜中乘市营电车，在三条下车，并肩进入高濑川沿岸的木屋町。这里在战前曾经jì院林立，常有舞伎、艺人进进出出；如今，各式各样的夜店、酒吧、饭馆都拥挤在这片狭小的区域内。而白天，这里却空空dàngdàng、冷冷清清的。夜店“缪斯堂”与别的酒吧一样门面不大。绕到旁边的小巷，瞧瞧后门，里面走出一个脸色极差、身穿夹克的中年人。
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