“我想你们已经调查过了，在浴室被人害死的女xing，都是在整栋公寓的人睡觉以后才来。从脚步声就可以听出来。当她走到二０九号室前面时，并不需要敲门，门就自己开了。由此可见村濑妙子小姐总是专心在等待客人来临。”
“哦，是的。那山本jú技，就是村濑妙子的客人，你仔细看过她没有？”
“只看过一次，晚上很晚的时候，我洗完澡上来时，在走廊遇见；但对方急急躲到走廊黑暗的地方，就是上面的灯光照不到的地方。看她怪可怜的，我就假装没有看见，回到房间来。但说真的，我从来没有看过这样惶惶不安的人。”
“从这件事，会让人引起奇怪的想象吧？”室井面无表地问。职业上的关系，不能把“男xing”表现出来。
“就是啊，你们也听说了吧？”
“没有，只是有一点点风声而已。”
“其实消息已经传得相当广，因为那个人的态度，而且每次来，一定过夜，所以一定是那样。”
“过夜后的第二天早上怎办？”
“好象很早就离开村濑妙子的房间走了，晤，也许是六点以前就走了。这栋公寓的人都在七点的时候陆陆续续起，所以应该没有人看见她早晨回去。”
“那你是听见脚步声，哦，不，高跟鞋的声音罗？”
“是中跟鞋。”村上照子说。“不错，我是有些神经质，有一点声音，我就马上醒来。”
“这件事你跟村濑妙子说过没有。”
“那怎么可以？有了这种事，我更不能说什么。而且我是在家庭法院做事。各种家庭纠纷都送到那里来处理，晤，差不多等于是人生的缩图。在那里已经听了太多丑陋事，回到家里，我就累得跟谁都不愿意说话了。所以虽然有电视我也不看，如果偶尔看看，只是看音乐演奏会的实况转播而已。我唯一的兴趣是听唱片。”
“是的，我了解你的感觉。那么，今夜村濑妙子小姐那里的脚步声，你有没有听见？”
“有，听见了。”她清晰地回答。
“大约几点的时候？”
“晤，好象是十点二十分左右吧？不过，鞋声走到门前又回头向楼梯走。可能是看到里面没有灯光，知道村濑妙子不在家。”
“是的。”
那就是说，这位访客知道村濑妙子不在家，便在等候她回来之间，到地下室去洗澡？可是，她带着毛巾吗？而且她一向小心谨慎，为什么会突然到从来没有去过的浴室洗澡？
这个时间，村濑妙子确实有不在场的证明。
“这奇怪的传说，就是村濑妙子与女访客之间的同xing恋爱传说，是谁先传出来的？”室井客气地问。
“不是谁说出来，是自然而然传开的。”
“可是，应该是从村濑妙子的二０一号室附近的房间传出的吧？因为住在那里的人最容易发现。”
“啊！”村上照子瞪起眼睛看室井，“你是说，谣言是我散布的？因为我的房间在村濑妙子正对面，所以你认为发现的人是我？”
5
被村上照子指责说：你以为村濑妙子的同xing恋消息是我散播的吗？肥胖的室井一时显得有些畏缩。
“不，不是这个意思，只是想作为参考，问—问而已。”
“参考？”家庭法院的村上照子生气地瞪着眼睛，“什么话？我不能作为你的参考资料。”
她那来势汹汹的样子，可能是从家庭法院学来的。在法官面前低头的证人姿态，在她眼中必是受到轻蔑的人。
“不，我不是那个意思。怎么说呢？因为你的房间在村濑妙子正对面，所以我是想，也许会使你有那种感觉。”
室井解释说。
“虽然我是在正对面，但为什么一定是我的房间先发现？还有我两边的人啊。”
两边的人是指细川美奈子和广田绫子。
“好，我明白了，谢谢你。”
室井组长便和七兵卫刑警一起叩访村上照子的邻居，在政府某机关担任总机小姐的细川美奈子。
细川美奈子站在门内接受询问，她的态度十分良好，但由于在办公室是班长，所以相当高傲。
“同xing恋什么的这种污秽的话，我说不出来。”她以高尚的词句拒绝地说。
“不过，村濑妙子那里，不时有女客偷偷来访，你总该知道吧？”
“那当然，不过，眼睁睁地盯着人家的客人这种下流行为，我绝不会做。”
这话显然是指村上照子而说的。
接着，刑警们到二０三号室来询问广田绫子。广田绫子在他的房内接受询问，她的个子矮小，接受刑警的询问时，一副战战兢兢的样子。
当室井提出相同的问题时，她双手规规矩矩放在膝上，点头回答。
“我也只是匆匆一瞥，没有看清楚。”
“真的？没有看过那女子的脸吗？”
“是，没有看清楚。”
“村濑妙子的同xing恋消息……你是听谁说的？”
“这个，我不方便说。”
“不要紧，你说出来，绝对不会让别人知道。”
“是，隔壁衬上照子小姐说的。”
“哦，是的，好。”室井扭着粗大的脖子，表示果然不错。
“村上照子偷看过二０九号室而知道的吗？”室井的讯问有些大胆。
“不，我想不至于这样。不过，村濑妙子的样子的确会引起人们这样传说。”
“哦，就是说，深夜访客走到二０九号室前面时，村濑妙子就从里面把门打开？”
“是，我也听过脚步声，听过开门声……”
就在这时候，走廊忽然传出一片惊呼声。这里全部是女人，使得惊呼声听起来象是尖锐的金属声。
室井以为又发生了什么事。庞大的身体迅速地跳出走廊。四、五个表qíng激动的女人围过来。
“刑警先生，糟糕了。”
跟着后面的七兵卫刑警一对眼睛闪亮如老鹰。
“什么事？发生什么事？”
“刚才小偷进来。”
“小偷？在哪儿？”
“三楼的三０六号室，江藤美也子的房间。”
“逃走了没有？”
“是的，看不见人影了。”
“偷了什么吗？”
“内衣。”
“内衣？”
“女人的内衣，晒在阳台的，全部偷走了。”
室井变成了泄气的表qíng，七兵卫刑警的肩头也垂落下来。
“明天到派出所去报案吧。”
“不！到派出所报案没有用，这栋公寓没有人不被偷过，现在正是机会，刑警先生，请到三０六号室看看现场吧。”
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