“是的。”澄子终于点点头。
“怎么问你的？”
澄子低着头，细声细气地开了口。“夫人问我，先生向我问过那个小盒子没有。”
果然是这么回事，弘治默默地吐了一口烟。他叫枝理子向双方打了电话，但两人见面后信子便知道是怎么回事儿了。不过，副教授可能还没察觉，只有信子知道。让女人打电话，信子凭直感便知是弘治的把戏。而且她推测到弘治曾向小保姆打听过包裹的事，于是回来向澄子确认。
弘治也曾问过澄子这件事qíng，但不让她向妻子说。但主妇问到时，澄子也无法守约。澄子消失在房门外之后，弘治靠在桌边思索良久。空虚感中掺杂着恼怒，新的希望又像水一样浸漫了胸臆，但思索的对象绝对不是枝理子。在书斋中磨蹭了三十分钟，他立刻走出门厅。
“您出去吗？”澄子惊讶地从身后问道。
“啊，出去一趟。”
时间已过十一点钟。
“今晚可能不回来了，把门窗关好。”
“是。”澄子忧虑地目送着弘治。
弘治又去车库打开卷帘门，开出刚刚存放好的轿车，直接驶往枝理子的住所。此时，街面上已不见了纳凉人们的身影。他将轿车停在枝理子的门口，走进门厅。摁响门铃，被枝理子唤作铃木阿姨的老保姆走出来，见到弘治吓了一跳。看到弘治默不作声就要进屋，她慌忙阻止。
“啊、先生！夫人出去了。”
弘治又穿上刚脱掉的鞋。“到哪儿去了？”
“夫人说，出去玩玩。”
弘治想起枝理子说要独自去夜总会玩，可能因为自己说要早些回家，所以她便以此示威。本来想到既然信子离家出行了，今晚也只好回到枝理子这里住下。可是枝理子也不在家，他便无处可去了，心中gān涩乏味。
“她没说去哪里吗？”他忍不住口气qiáng硬起来。
“是，什么都没说。”
他返回院门口上了车，无处可去。正要踩油门，却又改变主意返回。保姆还在门厅里站着。
“夫人经常在晚上一个人出去吗？”
“啊……不。”保姆应答含糊。“很少。”
“就是说有时出去，对吧？几点钟回来？”
“这……”保姆似乎话难出口。“十二点以前回来。”
“回来时喝醉酒了吗？”
“啊……”保姆十分尴尬，支支吾吾。
“哎，你实话实说嘛！”
“有时稍微喝些酒回来，醉得不是很厉害。”保姆似乎在袒护枝理子。
“她到什么地方去？问过吗？”
“这个……”保姆又像是不太清楚的样子。
“好啦！”弘治回到车上，握住了方向盘。再问下去，不会有真话回答，而自己也要维护体面。说到夜总会，能想到的只有赤坂区。每个月都给她不少零花钱，所以出入夜总会绰绰有余。
弘治开得很快，如果不早点儿到，将近十二点夜总会就会关门，之后就无法捉摸枝理子的去向了。自己也明白这样开车太猛，到赤坂之前曾两次差点儿撞车，对方司机大声斥骂。
忽然，他想到此时乘上夜间列车的信子。她一个人要去哪儿呢？说是去长野，会去长野的什么地方呢？据枝理子所说，信子与浅野并没什么接触，倒像是浅野对妻子十分倾心。妻子本来就是封闭于自我世界的女子。
到达夜总会门口，他问来迎接的店员是否还在营业。店员看看手表说，还有三十分钟。夜总会另有三家，选择这家完全是冒碰。不过，他凭直感也觉得这里合乎枝理子的xing格。
进店之后，看到有些客人已经打道回府。弘治若无其事地注意着客人的面孔，没有看到枝理子，便先在桌旁落座。光线昏暗，观望远处的客人时需要定睛细看。客人几乎只剩下一半，舞池中的人们还在跳舞。可能再跳一曲也就该结束了。空调开得很足，有点儿冷。
弘治要了加冰威士忌，继续观望舞池中的舞者，人们正在跳近来流行的快节奏舞蹈。弘治的视线停在其中一对舞者身上，目光突然锐利起来。
4
弘治找到的是与年轻男子跳舞的枝理子。舞池中虽然昏暗，但他很熟悉她的身影。曾经见过的那件粉红色连衣裙，忽而卷入舞者群中，忽而从中旋转闪出。
对手是个二十五、六岁的青年，身穿白色上衣、黑衬衫，领带也是白色的。窄脸庞，卷曲头发。看上去舞领得不错，看他的动作便知是个玩家。青年将枝理子拥在怀里，枝理子也把脸贴过去，如醉如痴。
弘治没见过那个青年。他把酒杯端到嘴边，眼睛盯着两人的动向。一曲终了，枝理子这对舞伴仍没退场，接着是摇摆舞曲。枝理子似乎不太会跳这种舞，笑着模仿对方的动作。她夹着大腿扭动腰肢，从心底里透着开心。
弘治抽起了香烟，真是怪诞的舞蹈，这种舞姿弘治耻于尝试。但是，眼见得枝理子却渐渐熟能生巧了。
又一曲终，枝理子与舞伴终于离开舞池。弘治眼睛盯着，只见两人落座的餐桌是两张拼成的。这张稍大的桌旁坐着四、五个青年，拍着手迎接枝理子。
弘治与他们之间隔着三张桌子，他越过客人们的肩头观察着枝理子。光线很暗，只要不太显眼便不会被对方察觉。青年们桌旁有两、三个女招待，但枝理子似乎最有人气。她举着酒杯，脸笑得像鲜花怒放。这是上一个时期的枝理子，活力四she。
女招待来到弘治身旁坐下。“一个人挺寂寞的吧？”穿白裙的女子邀请说：“跳个舞吧！”这一曲是舒缓的布鲁士舞曲，弘治与女子起舞，眼睛却望着那边桌旁的枝理子。在这边走来走去，可以从各个角度观察。青年们谈笑风生，核心却是枝理子。
“莫不是从前就认识？如果认识，是何时开始的呢？”弘治边舞边想。“枝理子从未说过她与那帮人有jiāo往……”
枝理子起劲儿地讲着什么，青年们听得津津有味。离她稍远的人，甚至探身歪头地听。
“似乎不是老相识。”通过观察他又有了这种感觉，那帮人像是职员，但又看不出是哪类公司的职员。枝理子没有察觉弘治在这边跳舞，她又要跟那帮人说话，又要喝酒，无暇顾及舞池。
枝理子在他眼中变成了另一个人。当对方没有意识到自己而自由行动时，自己就会感到对方判若两人。枝理子沉浸在自由的解放感中，显得舒展开心。
弘治从舞池回到桌旁。“喂、你帮我把这张纸转jiāo给那个桌旁的女客人。”弘治撕下一张笔记纸，写了“那边的事qíng办完后，请到这边桌子来。弘”，然后递给女招待。他继续喝酒，并若无其事地望着别处，他知道接到字条的枝理子会探身朝这边张望。女招待轻轻摇动裙摆回到这边来。
“说什么了？”
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