歌唱结束后，观众席一下子变得灯火通明。这时，那个叫丸桥的专务转过脸来。正如顺子所想象的，这位专务很年轻，头发也是油亮乌黑的。而与他同级的川北良策已是满头花发了。
大厅里传出吵嚷嘈杂的声音。顺子这才明白，一开始的节目和气氛是为了使客人们能够安静下来才安排的。她第一次感到夜总会的客人是那样驯服老实。
乐队改变了曲调。客人们纷纷离开座位，来到大厅中央。他们由夜总会的女招待们伴陪着，准备跳舞。
“你在报社的哪个部门工作？”丸桥看着顺子问。
顺子想，他这样问，或许只是为了应酬。像他这样在报社就与局长同级的人，对报社的qíng况应该了如指掌。不过，也可能对别的事不感兴趣，随口问问，算是寒暄罢了。
“在资料调查部。”顺子答道。
“资料调查部啊！嗯，我清楚。”丸桥再也没有问诸如“是不是很忙？”等等一类的话。
看来，他还是了解资料调查部的。
“哟！在这种场合询问工作上的事真是扫兴，谈点别的吧！”三原真佐子说：“哎，丸桥先生，三泽顺子是我的朋友，今后请您多多帮助。”
“说起帮助谈不上，我又不在报社。能帮上忙的还是川北君。”
“您和川北局长是好朋友嘛！他如果欺负顺子小姐，您可以找他评理，说句好话也行嘛！”
“会有人欺负她吗？”
“是呀，不过没关系哟！”川北局长接过话茬。他对真佐子说：
“你就是不求丸桥君，这位三泽小姐我也包在身上啦！”
这好像是玩笑话。但是，顺子总觉得局长话中有音，并且跟她今天提出的辞职有关。
过了一会，那位丸桥先生说有急事要回去。他站起身来，奇怪地盯住顺子的脸看了半天，似乎想把她留在记忆里。
3
第二天上午11点半左右，坐在三泽顺子对面的河内三津子兴致勃勃地把话筒递给顺子说：
“三泽，你的电话！一个姓山口的女人打来的。”
三泽莫名其妙，她根本不知道这个姓山口的女人是什么人。她接过话筒。
“是三泽小姐吗？请稍等。”
还没等顺子答话，一个男人的粗嗓音就从话倚里传出。
“三泽小姐吗？我是川北。”
顺子楞了一下。这是局长特意打给她的电话。这种qíng况，川北局长在报社还不曾有过。她有点紧张。
“昨晚失礼了。”川北是指夜总会而言。
三泽顺子也想道谢一下，以示客气，但局长好像不容她讲话就搪塞过去，他紧接着说：
“三泽，中午到外面去吃饭怎么样？新桥那里油炸虾很有名。我还有话要对你说，我来请客！喂，你最好不要在电话里答复我。就这么定了，在天淀的油炸虾餐馆二楼，进店一问就知道了。那么，拜托了！”川北局长没让顺子回答“是”或“不”就把电话挂上了。
三泽顺子不由得环顾一下四周。她看到部长、次长的座位照例空着；对面河内三津子的两手不停地动着；田村、植村、吉冈也在埋头gān着手里的活。由于三泽顺子没有答话，所以谁也没有注意电话的事。
三泽顺子悄悄地放下话筒。局长川北为什么要邀请她呢？为什么特意把她叫到餐馆呢？或许，一定有什么重要话要讲。
昨晚上在夜总会里，那个电视公司的专务丸桥走了以后，编辑局长川北良策离开座位，跟光临夜总会的客人们一一打招呼去了，并和他们海阔天空地东拉西扯。看来，他很善于jiāo际逢迎。
没多久，三原真佐子发现，川北良策朝一个红脸庞的老头走去。老头的那张桌子还围了四、五个人，都是上了年纪的。他们中间夹了两、三个艺jì，不知是从赤坂带来的，还是从新桥带来的，很引人注目。
顺子无意识地把视线转向中间那个人。一看，就知道这个人是政界的元老，是一个新闻人物。这个人最大的特征是大眼睛，粗眉毛。他那大眼睛骨碌骨碌不停地转着，和身旁的人在说笑。他的红鼻子和报纸上的漫画一模一样，真是绝了。川北良策走到这个人跟前，毕恭毕敬地说着什么。旁边的人很客气地给他拉把椅子。坐下大概三、四分钟后，川北才又郑重地寒暄一阵，回到自己位子上。看来兴致很高。
“中野先生依然很jīng神蚵！”他有点卖弄似地对三原真佐子说：“看起来，他有返老还童法。你经常到他座席去吧？”
“对，他经常叫我。”三原真佐子说。
“嗬，看他那容颜，与其说是政治家，不如说是位仙人。真是鹤发童颜。哎，他旁边的那个人是谁？”
“哟！你不认识他吗？这就是有名的西洋画家西东英二先生。”真佐子说：“两个人一喝醉酒就跑到展览庁，在漫画上描上露骨的yín秽东西，真没办法。”
“噢，那就是西东先生。难怪有人说中野先生喜欢和各种文人墨客jiāo往呢，而且都是上流名人。果然不假。”
“哎，局长先生是中野先生一派的吧？”
“哪里，哪里！”川北有点慌，“一点也沾不上。但也不是反对派。说到底，我还是个无色透明的中立派。”
“不久的将来，你也要进入政界了吧？”
“还早哪！什么时候机会来了，也许才有可能。”
眼前这位川北良策，使你丝毫也找不出那个要刷新、整顿报社的可怕局长的影子。
三泽顺子在夜总会没待多久就回家了。川北良策特意为她叫了车，让司机送她。顺子离开的时候，三原真佐子一直把她送到停车场，高兴地小声对她说：
“你看，局长不是特别亲切吗？你呀，还愁眉苦脸gān什么！不要担心，好吗？”
“这也是托你真佐子的福哇！”顺子说。
“哟，我算什么。”
“话虽如此说，可你认识那么多的政治家、大人物，局长好象对这些人物特别感兴趣，所以很看重你。我的事要是结束了，也要谢谢你啊！多亏了你这位老同学！”
“别耍贫嘴了，用不着！我还不了解你吗？”看见川北局长从后面走过来，真佐子悄悄捅了一下顺子。
12点钟到了，资科调查部的工作人员分秒不差地同时站起身。他们整天除了工作还是工作，剪刀加浆糊地一直忙呀忙的，就是过了吃饭时间也不觉得。
“三泽，一块去食堂吧。”河内三津子邀请说。
“谢谢。我今天到外面去吃饭，还有点急事。”
“呀，到外面吃饭？好阔气哟。”
“嗯，不是这个意思。”三泽顺子说。她想到局长要和自己谈话，时间会拖得太久，万一不能按时来上班，应该先打个招呼，就又对三津子说：
“喂，河内小姐，如果我回来晚了，请你关照一下。”
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