「那么，接下来即将举行鸣釜神事。在这之前……必须请教神明意向，确定担任持者之人是否合乎神意。」
「什么意思？」是筱村的声音。
「您会诧异是当然的，但万一出现凶卦，将由这几位持者来平定凶卦。虽然麻烦，但非得郑重行事不可……各位是否依我事先转达的那样，斋戒沐浴了？」
黑暗中浮现申禅寺的身影。
旁边是一个我曾经见过的银发绅士——筱村议员。
「樱井，怎么样？劳烦你不少，应该没问题吧？」
一个高个男人的剪影浮现出来。
「当然了，筱村先生。这四个在小犬的朋友之中，也是格外出众的几个菁英。他们有两个父亲和我一样是通商产业省官员，剩下的两个父亲是知名企业家，都是可信任之人。我可以保证。呃，我记得是要……禁烟酒、断女色、斋戒沐浴、静心以待……对吧？你们几个，怎么样？确实做到了吗？」
「是。」这样的回答响起。
「不是我怀疑……但为了慎重起见，请让我测试一番。因为神事不容许半分差错。……那么，请几位一一上前……站到那棵树前面。敝弟子会在建筑物里面询问神意……」
中禅寺移动到榎木津所指定的大树前。
一个巫女——穿着白衣红裤裙的人手脚僵硬地从后面跟上来，在大树前面摆出立正姿势。中禅寺以灯笼照亮巫女的脸。在摇曳的微弱火光中出现的是……
好像是江端。他戴了假发，一张脸涂得粉白，而且还抹了口红。老实说……真是丑陋极厂。
我内心七上八下，担心榎木津会不会放声大笑，悄悄转向旁边确认侦探的模样。
我的预期落空了。侦探摘下墨镜，露出前所未见的精悍神情，注视着一脸粉白的男子。他大大的瞳孔反射出模糊的小火光。
——他看见什么了？
我咽下唾液。
「……哼。蠢蛋一个。」侦探呢喃。
江端让到旁边，接着被叫过来的是今井。
今井个子比江端更高，看起来更加丑陋。和式裤裙底下还露出腿毛来。榎木津像尊塑像般凝然不动，注视着魁梧的巫女。
「……呸，下作东西，教人作呕。」
接着殿村被抓过来了。榎木津瞪着那酷似病葫芦的阴沉女装男。
「……这家伙怎么搞的？没救了。全员有罪。」
——他看到什么了？
最后久我被拉过来。他垂着头。不知道是觉得丢脸还是害臊，可能是被这种态度影响吧，我感觉在这四个人里面，他看起来最不像样。
「啊。」榎木津轻叫，「……怎么是亮的？」
「亮的？」
榎木津「唔唔」了一声。
「这家伙……嗳，若说蠢，是最蠢的一个吧。可是……」
榎木津蹙起威风凛凛的双眉。
「……喂，山王丸。」
「咦？什么？」
「神渝来啦！你立刻跑过去，说现在站在树前那个一脸窝囊相的废物不行。那家伙不合格。」
「不合格？」
「快去！」
榎木津说完，离开窗边，躲到祭坛后面。我压抑着猛烈的悸动赶往门口。仓库的门做工不良，喀哒作响，一下子打不开。
「呃……那个中——不，果心居士大人！」
——什么叫不合格？那是什么意思？
我跑过去。
眼角撇见樱井哲哉。
——那家伙不必吗？
为什么榎木津不看主犯哲哉？
哲哉旁边好像站着一个一脸兴味索然的年轻女子，她一定是筱村美弥子。旁边有个大块头的中年男子和筱村议员站在一起。那个人……应该就是樱井十藏，此外还有女装的四个人。
「河川敷，怎么了……？」中禅寺大声说。
「不、不行。呃……最后那个人不合格……」
——所以不合格是什么意思啊！
「神意下来了吗！这样啊，河川敷，感谢你的通知。筱村先生，很遗憾，这个人似乎犯了戒律，不能担任持者！」
「什么！」樱井官房次官怒吼，「喂，小子！这是怎么回事？竟敢让我颜面扫地，你究竟是干了什么！喂，哲哉，这家伙做了什么！」
久我紧贴着树干，内八字地往旁边逃。
「咦？我、我什么也……怎么会……」
「喂，久我，看来我还是不该拜托你这种废物呐。」哲哉制止父亲，上前说道，「我说我碰上麻烦，而你说无论如何都想帮我，我才特意让你加入……结果这是怎么回事？你要我怎么向美弥子小姐陪罪！」
「我什么也没做……」久我说，往后退了两三步。
三名巫女断了他的退路，今井抓住他的肩膀。
「喂，久我，你做了什么！你这人怎么这么不知廉耻？你这样也等于是给我们三个难看啊！都到了这地步，你就别再辩解了，堂堂正正认错吧！哲哉兄不是总是教训你，叫你有点男人样吗！」
这不是扮女装的人该说的话。他们的脸本来就难看，而且也不是什么颜面扫地，而是颜面抹脂粉吧。哲哉也是，他该道歉的对象不是美弥子小姐……而是早苗才对。
一众男巫女怒骂着，「你做了啥？」中禅寺以凌厉的眼神瞪着他们。我觉得他的眼神充满轻蔑。
「呃，喂，果心居士，这、这会怎么样？要怎么办……」
筱村慌了手脚。他真的很虔诚——或者说非常迷信吧。表情非常认真，梳整的银发都披散开来，垂到了额头上。
另一方面，他的女儿……
——好冷淡的眼神。
筱村美弥子以冰冻般的冷漠视线看着慌乱的父亲、将来可能是她公公的焦急的官房次官，以及争吵不休的新郎候选人和他穿女装的一群朋友。
——这是当然的。
荒唐。
美弥子一定是这么想。
都多大年纪的大人了，而且不光是年纪，社会地位也高高在上的绅士，三更半夜聚在这种地方搞什么？而且还有一半扮女装。这种场面要叫人严肃，才是强人所难。
——话说回来。
美弥子真的很美，无怪乎追求者众多。她的眼睛小而细长，鼻形精致，朱唇更是纤巧。玲珑的脸庞上各个细致的五官，散发出高贵的感觉。露在感觉昂贵的衣物之外的柔软手脚十分修长。她本人比我听说的要更稚气一些，但那楚楚动人的站姿，教人佩服不愧是大家闺秀。
那花蕾般的嘴唇微微地动了。
狗屁倒灶……
我看起来是在这样说。
「爸，还有樱井先生……可以适可而止了吗？我明天还要练习骑术呢。我不知道各位要做什么，但我和哲哉先生的婚事不是已经决定了吗？至少我的心意已决。事到如今还做什么占卜……」
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