益田一脸泫然欲泣地瞥了我一眼，接着耸起肩膀，往榎木津跑去。
他的手中……
是那个茶箱……
我听见好几道模糊的惨叫。
一直软着腿的我总算回过神来，一阵犹豫之后，躲到木场背后。我是这种打扮，所以看起来大概非常像个毛贼吧。
我隔着木场的肩膀窥看……大宅第的庭院一眨眼就变成了异样的情景。
原本应该是优雅的庭园景观，变成了一片地狱图。
这不是比喻。
身穿黑衣的好几只鬼奔逃挣扎，遭到榎木津的惩治。唔，这如果是真正的地狱，或许应该是鬼在惩治人才对，但这里是鬼专用的地狱。
不，他们是真正的鬼。
定睛一瞧……黑衣人都被戴上了茶箱中的那些玩具鬼面。
我不晓得是什么时候戴上去的，榎木津把纸糊面具贴到那群黑衣人脸上，而且还加以凌虐，乐在其中。
「哈哈哈哈哈，内侧涂了胶，可没那么简单就可以拿下来啊，蠢蛋们！你们这些家伙就该这样！」
好残忍。比鬼更恐怖。
鬼被踹上背后，往前仆倒。
鬼被踢上肚子，翻了个筋斗。
鬼被殴打，鬼被过肩摔。
鬼在奔逃。
鬼在哭泣。
完全就是……欺负鬼大会。
菊冈范子似乎无法认识状况，仓皇乱跑了一阵，没多久她似乎想起木场，扯开嗓子发出近乎尖叫的声音：
「刑警先生，你想想办法啊！这、这是犯罪！快、快点制止那个疯子！」
「是啊。要是制止他就会住手，我是会制止啦。喂，喂，叫你啊！喂，听话啊！礼二郎！你那是暴行伤害罪呐！住手！」
「你这个方灯头胡扯些什么？这才不是什么暴行。这是舞蹈啊，舞蹈。这可是来历正统的宗教舞蹈呢，蠢蛋。哇哈哈哈哈哈，你连这都不晓得吗？可是太弱了，不好玩！」
只是在发泄情绪罢了。黑衣人吃了一记回旋踢，面具粉碎了。
「就是你吧！这个假老公！」
狠狠踏上去。
那就是自称鲸冈的男子吗？
「你们才是正牌毛贼呐！」榎木津说，把三个人打垮在地上。
然后……
鬼全灭了。
虽然呈现一片阿鼻地狱的惨状，不过以时间来看，好像只有短短一两分钟。
益田用比我更偷偷摸摸的动作凑过来旁边，向我递出手帕。
「脸，擦一下比较好吧。」
「咦？」
这么说来，我的脸是黑的。虽然我自个儿没看到。
「重、重要的是，这到底是要怎么收场？」
益田甩着浏海说，「我不晓得。」
此时……
「这……是怎么回事？究竟是在搞什么鬼？菊冈！菊冈人呢？庭院怎么搞得一团乱！」
粗俗的关西腔。
是老人。
一头出色的银发、埋没在皱纹中的锐眼，还有鹰钩鼻。老人穿着染有家纹的和式礼服，节骨分明的手中握着有装饰的手杖。个子虽小，看起来却十分庞大。
这就叫做……大人物风范吗？老人背后有四名一身看似高级西装打扮的魁梧男子一字排开。
益田一看到老人，悄声「嗄」地一叫，躲到木场身后的我的更后面，深深重新戴好鸭舌帽。老人认得他吧。菊冈一副螺丝全散了的模样，用一种僵硬莫名、宛如发条人偶的动作惊慌地回过身。
「啊。老、老爷，这是……」
「还这是！混帐东西，这是在搞什么？蠢货，我是在问你，这一塌糊涂的状况是怎么回事？这些家伙怎么会戴什么鬼面具？重点是，那边那个到底是……」
此时，榎木津把手里拎住后颈的黑衣人恶狠狠地砸到地上，倏地挺起身来，与老人对峙。
他的视线笔直盯住了老人。
榎木津扯下身上的外套。
「你……难不成是……」
老人紧紧握住了手杖。
「榎木津家的……小毛头吗？」
「我不是小毛头，是侦探！」榎木津说，挺起胸膛。
「这样，鼎鼎大名的侦探，是吗？原来如此，看来你的确是个名过其实的阿呆呐。我和你有过不少过节，但这还是头一遭见面呐。我是羽田隆三。伊豆那件事，似乎承蒙你照顾不少……话说回来，你这玩笑是不是过头了点？」
老人身后的魁梧男子们摆出架势。
「哼。」榎木津嗤之以鼻，「玩笑开过头的是你才对吧。」
「什么？」
「注、注意你的口气！」菊冈慌忙斥责。「你、你以为这这这位老爷是什么人！」
「贪得无厌臭老头。」
「嗄！」菊冈也尖叫起来。
老人——羽田隆三露齿笑了。
「真是个爱耍嘴皮子的小子。嗯，我中意你。那么，你这趟来是为了哪桩？在老子的庭院欺负老子的佣人，是要叫老子做啥？这究竟算哪门子礼数？」
「这是日本的传统活动。」
榎木津说道，再一次踢飞脚下的黑衣人。
「这群坏蛋好像邀我的奴仆玩些好玩的游戏，我为了答谢，正在陪他们玩耍。」
「那游戏好玩吗？」
「无聊毙了。这些家伙好像素行太差，弱得要命。我一点都玩不爽快。毛贼毕竟只是毛贼，打起来咬起来半点劲都没有！」
榎木津把好不容易撑起上半身想爬起来的男子又踹回原地。
「原来如此，全被你看透了，是吧。失败了呐，菊冈。」老人把鹰钩鼻转向菊冈，「你还是不适合这种工作吧。就是贪心不足，自不量力，才会落得这种下场。你该满足于夜晚的报酬就好了。那么……怎么，我猜八成是那个棘手的旧书商在背地里牵的线，是吧？」
「哼，在关东，会牵线的只有纳豆。那种家伙老早就回去啦。他是天下第一薄情男嘛。和他相比，我真是好心得可怕呢。」
就是吧，你们？——榎木津指着我们说。
「什么好心，榎木津先生，你是个大阿呆。上次你那样撒泼放刁，对事态也没有任何帮助。没有意义啊。的确，你或许身手不凡，揍了我底下的小伙子或许就能气消了，可是啊，你那儿的手下啊，可没办法免去牢狱之灾呐。我也不想耍这种幼稚的手段……」
不过我会继续作对，直到搞垮你为止——老人说。
我觉得这句话真是幼稚到了天边。
「你好像也搞了什么怪盗招猫人的小手段，不过……我看看，就是你吧？」
老人拿手杖指住我。不，是指住我背后的益田。
「我记得你是侦探助手，叫益田，是吧？你绝对会被打进大牢，做好心理准备吧。」
「怎么这样……」
益田紧紧抓住我。他真的是个胆小鬼。
「如何啊，榎木津？」老人威吓说。
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