「就跟你说不一样了。」
中禅寺愉快地说。
「不一样吗？可是你说他不是情非得已……」
「我不是说了吗？这是计谋啊。是策略。伊庭先生，恕我举个不太恰当的比喻，唔，被拘捕的刑警在拘留所里表现得一如往常——不，摆出大摇大摆态度的状况——这有可能吗？」
「这……如果那样，就是和拘留所里的那帮无赖在外头也互通声气的情况吧，也就是和坏家伙们有交情的恶德警官啊……」
「你是说，罗山和佛教势力互通声气吗？」
柴从奇怪的地方挤出怪叫。
「某程度是互通声气的……我觉得。可是呢，罗山并不是单纯的恶德警官。他是假装恶德警官，与犯罪组织勾结，再让犯罪组织从内部开始变质的卧底调查官。啊，这样比喻，简直把佛教教团说得像犯罪组织一样。」
中禅寺笑出声来。
「我绝对不是那个意思。不过崇传掌握了朝廷的外交和寺社的相关实权，是个名符其实的宰相，比起宗教家，更像个政治家。而且朱子学与禅宗本来就无法切割。朱子学原本是援用禅的理论，以重新构筑旧儒学的形式兴起，在日本，一开始也是禅宗带进了朱子学。另一方面，罗山也旺盛地吸收神道方面的知识，让朱子学与神道彼此走近，而天海就如同你所知道的，完成并普及了佛教式神道——山王一实神道。」
「听你这么一说，我开始觉得他们感情似乎不恶呢。」
「他们都是老狐狸，不相上下。虽然他们应该是彼此较劲，但利害关系也不一定完全不一致。罗山尽管年纪最轻，却将这些老狐狸玩弄于掌心，成功地制造了朱子学容易浸透的土壤，不是吗？」
「你说的土壤是指什么？」
「我刚才不是说了吗？可以成为孕育儒教的母体的信仰土壤——祭天敬祖的纯朴信仰心啊。」
「可是这……呃……」
「敬天祭祖并不是佛教的想法吧？」
「不是吗？」我问。
我觉得这是非常理所当然的想法。
「可是，中禅寺，寺院不是祭祀祖先的地方吗？人死了就要办葬礼，供养并埋进墓里，由和尚来守墓，不是吗？像是盂兰盆节（※佛教中于阴历七月十五供养祖灵的活动。在日本与民间信仰相结合，习惯在这段时间返乡扫墓、祭祀等。）和彼岸会（※在春分与秋分中间的七天听举行的佛教法会，祈求到达没有烦恼的彼岸（涅盘）。是日本佛教才有的活动。），和尚会来家里诵经，不就是要祭拜祖先的灵吗？牌位还有墓碑上不是也写着祖先的灵位吗？我家的佛坛也是……」
「寺院是出家人修行的地方。」
「修行？」
「而且佛教并不承认灵魂的存在。人会轮回转生，没有幽灵存在的余地。」
「可是和尚会念经消灾吧？」
「释迦曾说不可念咒，也不可办葬礼。盛大地祭祀祖先，是儒教式的祭祀方式。而诅咒或念咒消灾，要说的话，是道家的做法。可是……怎么样呢？我们近乎理所当然地供养祖先，盛大地举行葬礼。我们从寺院拿回护身符，请和尚祈祷除魔。寺院不拒绝这些要求，也没有人感到奇怪。」
「我的确不觉得奇怪哪，一点都不觉得奇怪。」
家里的佛坛也是……
「祭天也是同样一回事。」中禅寺说，「神在哪里？」
「那当然是……」我仰望天花板。
「天上……吗？但是自古以来，我国的神就在田里、在山里、在十字路口、在河川里。我国的神绝不是倨傲地高坐在天空尽头俯视下界的神。」
「可是，天照大神（※天照大神是日本神话中统治高天原的主神、太阳神也是日本皇室的祖神。）不就是在天上……天上的高天原吗？」
「没有任何文献记载高天原飘浮在天上啊。不过……大家都这么认定吧。而且《古事记》和《日本书记》确实是在古时候完成的，我也不说那个时候完全没有这样的想法。我不这么说，但是住在这个国家的人，并非每一个人都会阅读《古事记》和《日本书记》。现在虽然每个人都可以读，但过去绝对不是如此。江户时期，这类古典研究十分兴盛，但是那完全是因为一直被一部分阶级所独占的特权知识开放给一般平民了。」
「啊。」柴茫然地张开嘴巴，「罗山……」
「罗山他充满精力地学习各种知识。他也学习了神道学，还调查了全国每一个地方的神社由来及御神体。」
「调查那种东西要做什么？」我问。
「他在调查这个国家的人究竟信仰些什么吧。崇传是禅宗之长，掌握全国的神社佛阁。天海是天台大教团之长，也是山王一实神道的推动者。只要能够操纵这两个人……就一定能够完成儒教信仰的土壤。」
「那，京极堂先生是……」
「不，这只是我个人的想法。」中禅寺说，「只是我一直在思考，这种显着儒教化的佛教形式，究竟是从何而来？之前我在思考天台宗与道教的关系，不过后来我转念一想，认为与其集中在道教思考，或许看得广一些，会更容易了解。所以我把三教的最后一个——儒教也放进去一并思考，结果……」
「佛教的……儒教化啊……」
「不过正确地说并不是儒教化，而是佛教吸收了儒教这个易于被接受的信仰形态并且变质。不过，世人认为这是日本式的佛教。」
「唔，大家的确这么说的，这像是转化为日本式的佛教。」
「说是日本式，的确是日本式，但就像我刚才说的，那种说法当中的日本，有可能是以现代的观点重新诠释过的日本。」
「哦，就是你一开始说的现代人的观点对吧？」
「对，远古的日本就这样保存下来，成了现在的日本——绝对没有这种事，这只是一种幻想。但是呢，这个国家原本就有着相近的精神性与生死观。透过佛教，让那些古老的、根本的部分表面化……」
「这就是罗山的策略吗？会是这样吗……」柴说着，沉思下去，「那，佛教势力是被罗山欺骗，然后产生变化吗？」
「不是被骗，对方也是老狐狸呀。不过，不管对佛教教团还是朝廷来说，这应该都不是件坏事。原本佛教是非常严格的。虽然有大乘小乘之分，但都有着困难的修行和严格的戒律。总不能鼓励庶民统统出家，去做严格的修行吧？不过本末制度（※江户幕府为了统制佛教势力而制定的制度，明订每个宗派的本山及末寺，每一个寺院都在阶层中受到管理。）和檀家制度（※江户时代的宗教制度，每一家都属于一个寺院，支持寺院的财务，受到寺院管理。）的整备及管理，也是朝廷的重要政策。要招揽信徒，最有效的是现世利益，而不是崇高的哲学。过去一直都是以恐吓的方式，说要是不信佛，就会下地狱……」
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