“对。”
“当然是。马克斯的问题就是他担心别人以为他也这样干了，认为丹也把他的钱和我的放在一块。好了，活该他倒霉。他要去上吊也不关我的事，这讨厌的小侏儒。再喝一杯。”
她给自己和我各倒一杯。罗尔夫的第一杯还没动过。他仍然眼睛盯着那棕色瓶子，说道：“你别指望他会为这件事欢呼。”
她怒容满面，不痛快地说道：“我可以指望我所要的一切。他根本没权利用那种方式和我说话。我并不属于他。也许他以为是。我要让他看看到底是不是。”她喝干酒，把杯子往桌上“砰”地一放，在椅子上转过身来面对着我，“埃利胡·威尔逊给了你一万美元用来扫清城市，这是实话吗？”
“是。”
她那充血的眼睛闪现出饥渴的神色。
“如果我帮助你的话，我可以得一些吗——？”
“黛娜，你不能那样做。”罗尔夫的声音沙哑，但很柔和坚定，好像他在和一个孩子说话似的，“那简直太卑鄙了。”
女孩慢慢地转过脸朝向他。她那嘴巴上带着刚才和泰勒说话时一样的神情。
“我偏要这样做，”她说，“那样会使我太卑鄙了，是吗？”
他什么也没说，目光也没从瓶子上移开。她的脸变红，严厉而又冷酷。她声调柔和轻轻地说道：“像你这样纯洁的绅士，尽管有些肺结核，还不得不和像我一样卑鄙小人交往，真是太糟糕了。”
“那可以治好的。”他站起来，慢吞吞地说。他已经完全麻木了。
黛娜·布兰德从椅子上跳起来，绕过桌子跑到他前面。他一脸茫然地看着她。她把脸凑前去，厉声问道：“所以现在我对你来说已是十足卑鄙小人了，是不是？”
他平静地说：“我说过，向这个家伙出卖你的朋友就是太卑鄙了，是的。”
她抓住他的一只瘦削的手腕，反扭着，直到他双膝脆下。
她的另一只手，抡开了，朝他那凹陷的脸颊上左右各扇了六下，打得他的头左右晃动。他本来可以用另一只手护脸，但他没有。
她放开他的手腕，转过身，伸手去拿杜松子酒和苏打水。
她微笑着。我不喜欢她这种笑。
他站起来，眨巴着眼睛。手腕被抓过的地方红通通的，他的脸也青肿了。挺直了身子，他使自己站稳，目光呆滞地看着我。
仍是带着那种毫无表情的神色，他将一只手伸进口袋，掏出一支黑色手枪，向我射击。
可是他的手颤抖得太厉害，无法快速地瞄准射击。我抓住时机把一个玻璃杯扔向他。玻璃杯击中他的肩膀。子弹从头顶上的某个地方穿过。
在他发射第二颗子弹之前，我跳起来——扑向他——刚好把他的枪击落。第二颗子弹打到地板里面。
我猛地击他的下巴。他向后倒去，躺在倒下的地方。
我转过身。
黛娜·布兰德正拿着苏打水瓶，一个沉重的足以使我的脑浆迸裂的玻璃瓶准备敲我的脑袋。
“别！”我尖叫道。
“你不必那样打他。”她咆哮着说。
“好了，干都干了。你最好把他调理一下。”
她放下瓶子，我帮她把罗尔夫抬到楼上他的卧室。当他开始眨动眼皮的时侯，我留下她去处理剩下的事情，下楼走回到餐厅。十五分钟后她回到我身边。
“他没事了，”她说，“可你不需要那样对待他的。”
“对。但我那样做是为了他好。你知道他为什么要用枪射我吗？”
“那样的话我就不可能向谁出卖马克斯了？”
“不对。因为我看到你殴打他。”
“这对我来说毫无意义，”她说，“我就是这样的一个人。”
“他爱你，这不是你第一次揍他。他装着知道和你动武没有用的样子。可你别指望他会喜欢另一个男人看着你打他的耳光。”
“我过去以为我了解男人，”她抱怨道，“其实，天哪！并不是这样。他们是一群疯子，统统都是。”
“所以，我揍他是为了挽回他的一些自尊。你要知道，我那样是把他当人对待，而不是把他当作一个可以被女孩子扇来扇去的叫化子。”
“不管你说什么，”她叹了口气，“我认输。我们应该喝点了。”
我们喝着酒，我说：“你说过如果把威尔逊的钱分一份给你，你就会和我合作。现在我答应了。”
“多少？”
“就看你的了。你所做的值多少钱，就给多少钱。”
“那不确定。”
“据我所知，你给我的帮助也是不确定的。”
“是吗？老兄我可以给你资料，很多很多，别以为我不能。本姑娘对帕森威里了如指掌。”她向下看着穿着灰色长袜的膝盖，朝我挥舞着一条腿，愤愤不平地嚷道，“看看这。又抽丝了。你见过什么可以让袜子不抽丝吗？天啊，我可真要赤脚了。”
“你的腿太粗了，”我告诉她，“使袜子绷开了。”
“你真了不起。对清洁我们的城市有何想法？”
“如果我没被骗的话，泰勒、芬兰人皮特、卢尔·亚德和努南就是把帕森威里搞得乌烟瘴气的那伙人。老埃利胡当然也有份，但也许这不全是他的过错。再说，他是我的委托人，尽管他不愿这样，所以我要照顾照顾他。
“最近我有个想法就是要调查一切可能会牵连到其他人的犯罪行为，一一侦破。也许我应该登个广告——‘通缉罪犯——男女不限’。如果他们确如我想象的那样不老实，我想我不难找到一两个罪名给他们安上。”
“这就是拳击赛前你煞费苦心地传播消息的原因？”
“那只是一个试验——只是想看看会发生什么事。”
“那就是你所谓的科学侦探办法。天哪。像你这样一个肥胖的、已到中年的、脾气暴躁的、猪脑袋般的家伙，你做事的方法是我所听说过的最不可思议的。”
“计划有时候进展顺利，”我说，“有时侯挑起一些事端也是可行的——如果你在逆境中足够顽强，并且保持头脑清醒，成功来临的时候，你将会目睹你所希望的结局。”
“那就再来一杯吧。”她说。
第十一章 大傻瓜
我们又喝了一杯。
她把杯子放下，舔着嘴唇说道：“如果挑起事端就是你的方式，那我就跟你说个大傻瓜的故事。你听说过努南的弟弟蒂姆吧？就是几年前在莫克湖边自杀的那一位。”
“没有。”
“你不会听说多少好事的。但不管怎么说，他其实不是自杀。是马克斯杀了他。”
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