吉尔德还憋着一口气，说道：“嗯，是吗？”
“没错。我过去在哪儿见到过他，有个印象他是矮大个儿杜兰团伙的人。我好像经常见到他在——”
“滚出去！”吉尔德吼道，弗林特乖乖地走了出去。吉尔德从他那大块头身子里深深吐出一口气，“这个蠢货净给我惹事。矮大个儿杜兰团伙，我的上帝！”他无奈地摇摇头，对吉尔伯特说，“嗯，小伙子，究竟是怎么回事？”
吉尔伯特说：“我知道我原本不该去那里。”
“这样开个头倒挺好，”吉尔德和蔼地说。他的脸色已经恢复正常，“咱们人人都会犯错误嘛。坐下吧，咱们研究一下怎样开脱你。你那只眼睛要不要上点药？”
“不用，谢谢，没事。”吉尔伯特把一把椅子移到离吉尔德两三英寸近的地方，坐下来。
“那个蠢货揍你是想制服你吗？”
“不是，不是，那都是我的错。我——我反抗来着。”
“哦，是啊，”吉尔德说，“我想谁也不愿意遭到逮捕嘛。现在说说究竟是怎么回事，好不好？”
吉尔伯特用那只好眼睛望着我。
“照你现在的处境，吉尔德警长怎样处置你都行，”我告诉他，“你最好还是向他讲清楚，这样对你对他都有好处。”
吉尔德认真地点点头：“确实如此。”他舒舒服服地坐在圈椅里，友好地问道，“你是从哪儿得到的那把钥匙？”
“我爸爸用一个信封寄给我的。”他从兜里掏出一个白信封交给吉尔德。
我走到吉尔德身后，从他肩膀上方看那个信封。地址是用打字机打的：克特兰公寓吉尔伯特·魏南特先生收。上面没贴邮票。
“你什么时侯收到的？”我问他。
“昨天晚上十点左右，我回家时，这封信就在大堂服务台。我没问服务员这封信来了多久。我想我跟您出去时，信还没来，要不然他们会交给我的。”
吉尔德等着我说点什么，我也在等着他。片刻后，他问吉尔伯特：“他给你打电话了吗？”
“没有，先生。”
“那你怎么会知道？”我问道，“你不是通知过总机接线生别给你们家接通任何电话吗？”
“我——对。我通知过。我担心他要是打来电话，而你们在那里就会发现是谁打来的，不过我想他应该会留言给接线生的。可他却没留。”
“那你也一直没跟他见过面？”
“没有。”
“那他也没告诉过你是谁杀死了朱丽娅·沃尔夫？”
“没有。”
“你是对多萝西撒谎吗？”
他低下脑袋朝地板点点头：“我——是这样的——我大概是出于嫉妒，”他抬起头来望着我，脸色发红，“要知道，多萝西以往很看重我，几乎什么事都问问我，认为我比谁都知道得多——要知道——她想知道什么事就来找我问问，而且她一向照我说的话去做。可她自从常见到您之后就变了。她什么事都去问您。而且对您更为尊重——她当然会那样，我是说她不那样做，反倒太傻了，因为我跟您当然无法相比，可我——我大概嫉妒和不满——嗯，也并非真正的不满——因为我也很看重您——不过我想做点什么再让她信任我——露一手嘛，我想您会这么说的——我收到了那封信，就假装我一直在跟爸爸见面，他还告诉了我是谁做的案，这样她就会认为我知道一些连您也不知道的事。”他顿住了，上气不接下气，用手帕擦擦他的脸。
我又等待吉尔德发言。半晌后，他说：“我想这也算不了什么太大的恶意，孩子，你肯定没有恶意要隐瞒什么别的我们该知道的事吗？”
小伙子摇摇头：“没有，先生。我什么事也没隐瞒。”
“你母亲交给我们那段表链和链坠小刀，你知不知道什么情况？”
“不知道，先生，在她把那玩艺儿交给你们之前，我一点也不知道。”
“她现在怎么样了？"我问道。
“哦，我想她没事，尽管她说今天得躺一整天。”
吉尔德眯细两眼：“她怎么了？”
“犯了歇斯底里症，”我告诉他，“昨天晚上她跟她女儿吵了一架，神经崩溃了。”
“干吗要吵架呢？”
“天晓得——一种女性脑猝病呗。”
吉尔德说声“嗯——嗯”。搔搔下巴。
“弗林特刚才说你还没来得及寻找那个声明，是这样吗？”我问那个孩子。
“是的，我连门还没关上，他就朝我猛扑过来了。”
“给我干活的这些家伙都自以为是了不起的侦探，”吉尔德咆哮道，“他朝你猛扑过去的时候嘴里有没有吼一声‘嘘！’？算了，没关系。孩子，我可以这样那样处置你，那就看你啦。我可以把你扣留一段时间，也可以把你放走，条件是得答应我，一旦你父亲跟你联系，你就通知我，他如果跟你说了什么，想在哪儿见你，你也得告诉我。”
我没等吉尔伯特答复就先开口道：“吉尔德，你不能这样要求他，那是他亲生父亲。”
“我不能吗？”他怒视着我，“如果他父亲真是清白无辜，这不正是为了他好吗？”
我没再说什么。
吉尔德的脸色又慢慢恢复正常：“那好吧，孩子，我如果假释你，你父亲或者任何别人要让你做什么事，你能答应我对他们说办不到，因为你已经向我保证你不会干吗？”
小伙子望着我。
“听上去这还算合情合理。”我说。
吉尔伯特说：“好吧，先生，我向你保证。”
吉尔德挥一下手：“好了，那你就开路吧！”
小伙子站起来说：“多谢，先生。”他又转身对我说，“您是不是也——”
“如果你没有什么急事，”我对他说，“那就在外面等我一会儿。”
“我会的。再见，吉尔德警长，谢谢你。”说完他就走出去了。
吉尔德抓起电话，指示下属去把那本《庄重的举止》和书里夹着的那份声明找来。他办完这事，把两只手握在一起枕在脑后，朝椅背上一靠：“你觉得怎么样？”
“这是谁也摸不准的事。”我答道。
“听我说，你现在还认为魏南特没有犯案吗？”
“我怎样认为又有什么关系？你现在已经有了咪咪给你的那玩艺儿，掌握了不少证据嘛。”
“那关系可大了，”他向我保证道，“我很想知道你的想法，为什么会那样想。”
52书库推荐浏览： [美]达希尔·哈米特 达希尔·哈米特