有马咳了起来。
“老爷子……”
村上抚摸老人蜷起的背。
“我没事，只是感冒还没全好罢了。村上……”
有马转向贯一。
“我也没办法就这样罢休，我们去那个村子吧。成仙道也说要去那里。”
“可、可是老爷子……”
“嗯？什么？”
“搜查……”
莲台死裸女命案的搜查怎么办？贯一和有马都是为了那个案子而来的。
“没关系啦。”有马说。“事到如今，就算我们进行搜查状况也不会有所改变，而且我刚才联络署里，有件事让我觉得怎么样都不对劲。还是老样子，接到一大堆目击证词，但是目击到关口的那些人里面，有人说6月10日就已经看到他了。”
“这怎么了吗？”
“就是关口顺手牵羊的那家书店。我一直奇怪店家竟然记得住他那张平凡无奇的脸，原来是因为前天下午关口也来过。店家说，关口前一天——也就是6月10日下午也来过。读了那本书——他自己写的书。那家伙6月10日下午就一直在下田到处徘徊。但是关口本人作证说他6月10日下午去了户人村，还说户人村里有野篦坊。”
“可是，昨天那个渊胁巡查作证说关口并没有来……”
“你不觉得他的话也挺可疑吗？”
“那……老爷子是说渊胁巡查撒谎？”
“不是啦。”老刑警。“你不是说过吗？成仙道会操弄记忆。”
“咦？”
这……或许有可能。
“可、可是……”
“作证目击到关口的人，有好几次是成仙道的信徒啊。那些家伙在案发几天前来到下田，命案一发生，就只做了证，然后马上撤离了，对吧？剩下的目击证人也很可疑啊。”
“那么老爷子的意思是，关口去了那个村子？”
父亲、母亲、叔叔和婶婶居住的……
那个村子。
“如果他去了……那家伙就是无辜的。”
“可是……村人的记忆也……”
“成仙道的那些人还没有上山。当然……如果他们还有其他分队，那另当别论。而且人的记忆并不是唯一能够证明过去手段。”
门口传来叽咯声。
有马回过头去，用手把贯一推到旁边，问道：“是一柳女士吗？”回应他似地，一道冶艳的女声响起：“嗯，是啊。”
“一柳？谁？”
“噢，就是那个豪气的大姐。”
一名女子抱着蔬菜，从后门出现。
“哎呀……你醒了吗？”
女子穿着暗红色碎花纹的铭仙和服，披着夏季外套。温婉的瓜子脸和束起的长发感觉十分清新，给人一种不可思议的印象。
“啊啊……”
就是那个在混乱中救助被桑田组推倒的有马，对着流氓痛快大骂的女子。
“那么这个家伙是这位……”
“不是唷。”女子笑着说。
“把这里借给我们的是别的姑娘。这位女士是我刚才在村公所遇到的。”
“村公所？”
有马微笑，搔了搔额头。
女子以温柔的语调说着：“请稍等一下，我马上准备。”进了厨房。
有马望着她的背影。
“这么棒的女人这一带难得一见呢。不过邂逅的场面太逊了哪。在对方看来，我只是个虚弱又没用的老头子吧。但是那样一个大美人，不管是什么样的机缘，能够认识就值得庆幸了哪。”
不知道有几分是真心话。贯一连有马的心都看不透。
“她到底是……？”
什么人？从哪里冒出来的？
有马扬起眉毛，在额头挤出皱纹，“嗯”了一声。
“她说她叫一柳朱美。”
“是什么……”
看起来不像村公所的员工。
“不，她不是这里的人。她好像住在昭津。”
“昭津？静冈的昭津吗？”
“就是那个昭津。她说她是来这里找人的。”
当然话是随人说啦——老人向贯一耳语。
“找人……？”
“好像。我们在村公所碰见。她好像在查资料，然后她还记得我——哎，才昨天的事嘛，当然记得——我告诉她缘由，她说我们可能有许多不便之处，提议为我们做个饭，就是这样。”
“老、老爷子，你说缘由，你告诉她什么？你把搜查内容告诉一般平民吗？不……说起来我们也被下了封口令……”
“不是啦，不是啦。”有马小声说。“我还没听到详情……不过那个妇人与这次的事件……似乎有关系。”
“这次的事件……？”
贯一望向女人的背影。
接着他把嘴巴凑近有马耳边问：“织作茜命案一事吗？”
“不是。哎，虽然或许是同一件事啦。”
“我不懂。到底是怎么回事？”
“嗯……是啊。她在寻找的男人之所以失踪，似乎与成仙道有关。而那个男人……打算去那座户人村。”
“去……那座村子？”
“所以啊……”有马瞟着女子继续说道。“不管是真是假，是不是别有用心，这个女人都很有意思，而且又是个美人胚子。哎，反正不管怎么样……”
都得去户人村一趟哪——老人沙哑地说。
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鸟口守彦和青木文藏一起赶到时，小村子已经是一片混乱。车站周围有许多警官待命，他们一穿过剪票口就被抓住了。如果青木没有警察手册，两人肯定动弹不得。
青木利用东京警视厅的头衔问出状况。昨天通往目标村落的入口一带似乎发生了骚动。成仙道与清水的建设业者还有韩流气道会三方对峙，发生冲突。“一堆人遭到逮捕和受伤，真是一场大骚动哪。”警官说。清水的建设业者似乎主张他们是接到羽田制铁的委托而行事，那么应该是太斗风水塾所指使的。
梅雨时节饱含湿气的微温空气吹过村子。两人仿佛乘着那不怎么舒适的顺风前进。平稳的乡下小镇虽然安静，却显然失去了安宁。应该悠闲的风景有些扭曲，不知是否因为如此，感觉居民们也有些杀气腾腾。
通往户人村的道路入口被堵住了。
那里有三辆卡车、沙包和废材等等筑起了路障。
卡车货架和驾驶座上有几个一眼就看得出是无赖的男子，各自摆出粗野的姿势，四方睥睨。
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