前方……
成仙道的余党堵住了去路。有人抢先了一步吗？不过好像约有二十人左右，几名气道会的幸存者倒在地上，黑衣道士正戒备着。
岩井与韩、刑部与曹僵持不下。
中禅寺马不停蹄，直往前进。
旁边的柿子树上突然有什么东西“沙”地跳了下来。
“慢死了。我都快睡着了。”
“你根本就在睡吧？”
“猜对了。”
“榎木津先生！”
跳下来的是榎木津。
中禅寺看也不看榎木津，往前走去。
榎木津伸了一下懒腰，朝着对峙的一群人打开双脚，双手叉腰。
“哼！”
他大声说。
“真是不见棺材不掉泪，都已经丢了那么多下去，杂碎竟然还剩那么多！”
气道会和成仙道全都回过头来。
光头男子放开南云。
“那个人……是谁？”
“那是……侦探。”鸟口说。
“侦探……”光头男子说道，跑到榎木津后面说：“我来助阵。”
“你谁啊？你看起来满好玩的，不过我不需要别人助阵。这种杂碎对我来说等于不存在。我保证他们光是看到我，就会自己跪地求饶啦，喏，杂碎，快点趴地！不快点躺下，要我特别让你们躺下也行唷！”
榎木津快活地说。
“把人说成杂碎，你也欺人太甚了吧，喂！”
一名男子推开道士，走上前来。
是个身穿军服的巨汉。
“我还以为是谁，原来是全天下最无能的侦探啊。你大老远跑来这种深山干啥？这里可没有你出场的份，这个废物！”
“木、木场先生！”
挡住去路的……竟是木场修太郎。
“哼！才纳闷最近怎么不见踪影，没想到你竟在这种地方当起立方体来啦，这个积木人！我一直觉得你这种四角男不适合都会生活，看这样子，你是在这儿干起樵夫来了吗？真是可喜可贺呀！”
“听你在那里胡说八道放什么屁！这里啊，谁都不许过！一个都不许过。我说不许过就是不许过，没听见是吗？你的耳朵是饺子做的吗，啊？”
木场摆出架势。道士们同时举起手来。
“我说我要过。”
“哦，这样？”
木场压低身体，握住拳头。
“我啊，从小就一直想把你那张老是一派轻松的脸给揍个稀巴烂哪。”
“那是我的台词，你这个四张半榻榻米男。我也一直想把你那张四方形的脸就像从上游冲到下游的石头一样削掉四边！”
话声刚落。
榎木津往左侧冲去。
木场转身，道士包抄上去。
榎木津高高跃起，踢倒一名道士。
“快去！”
——中禅寺呢？
——中禅寺在哪里？
中禅寺……已经过去了。所以……
鸟口这才发现榎木津的“快去”是对他们说的。鸟口拉起南云的手跑了出去，青木和敦子跟在后面。穿过去。钻过去。
光头男子撞上去。
榎木津接二连三地踢开道士。
岩井想要突破重围。
榎木津扑上岩井。
“你也不准过！”
岩井屈身闪躲。他害怕榎木津。
韩手足无措。
——这傢伙……
韩不会使拳法。
木场架住榎木津。
道士团团包围在四周。
两名刑警与和服女子——大概是一柳朱美——穿过去了。张与宫田通过了。
还有另一个……
——那是羽田的秘书。
还有那个人……
——那傢伙是谁？
“快去！”榎木津叫道。
榎木津是在拖延时间吗？
然后……
鸟口侵入了户人村。
不应该存在的村子。
应该存在的村子。
消失的村子。
不能够存在的村子。
厚重的云层分开，幽阳射入。
眼前浮现出苍白褪色的风景。
腐朽的家。
倾颓的墙。
杂草丛生的木板屋顶。
吊在屋檐下的褐色蔬果。
一切都浑然一体。
沙沙。
沙沙沙。
是小孩子。
小孩子跑了过去。
小孩子从老旧的屋子后面穿过。
门开了。
屋子里比黑暗更加黑暗。
屋子的门口是连结现世与黄泉的洞穴。
有人从黄泉走了出来。从那里走出来的是死人。这个村子的人不是应该全都死了吗！
如同幽鬼般的老人探出头来。
接二连三地走出来。
凹陷的眼睛。
虚脱的姿势。
好暗。
这里……
这里是妄想的村子……
南云尖叫起来：“啊啊啊，对不起对不起对不起！”
“来吧！”
乌口冲了过去。
爸！
后面传来如此呼唤的声音。
*
“是户人村！”光保叫道。
益田上气不接下气。这比箱根的路还要糟糕。
要是没有川岛帮忙，他或许已经放弃了。不管怎么说，体能衰弱的东野都是个非常沉重的负担。这趟艰辛的山路几乎所有的路程都是由益田背负着老人走过。
“噢……干倒了。”
川岛短短地说道，小跑步过去。
疑似成仙道的男子们在地上东倒西歪。
“这毫不留情的踢法，我看是榎木津吧。那傢伙也真是的，一张脸生得那么可爱，为什么粗暴成这样呢？”
川岛蹲下身来，抓起两三个人的衣服检视后说道。
“粗暴吗？”
“很粗暴啊。跟修有得拚。你看到悬崖那里了吧？他竟然觉得把人扔下悬崖就没事了。明明出身大户人家，怎么会这么没教养呢？”
川岛站了起来。
“我在这里守着。不过警官大概要到早上才会来吧。要是有谁过来，我会在这里挡下。去吧。”
益田点点头。
终于……
“乙松先生，走吧。”
光保说。这个村子已经不再是幻想了。
妄想之国的居民活生生地就在眼前。
益田踏入户人村。
“好像……没有人呢，益田先生。去年我来的时候，这里住着不认识的老爷爷。”
“不……不是没人。大家刚才离开了，一定是去佐伯家了。”
“佐伯家在这边。喏，走吧，乙松先生。”
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