加洛韦撕下一块面包嚼了起来。“波洛先生，您有些想法吧。是不是有人找过您，说了些什么，提起了您对此事的兴趣吧，也许您知道些可以解释‘为什么’的事？”
“不，我也同您一样。”波洛说道，“您一定有自己的想法，说说看，您一定有一套理论。”
“您说得不错，人们确实有自己的理论。期望它们或至少其中的一个来解释答案，但通常都不是这样。我想我的想法到头了，您得接着寻找原因，因为一个人能知道的远远不够。关于他们的事，我知道什么呢？雷文斯克罗夫特将军快六十岁了，他妻子三十五岁。严格地讲，我所知道的他们的事只是他们死前最后五六年的情况。将军退休了，领着退休金，他俩从国外回到英国。我知道的所有证据，所有情况只发生在这个短短的时期。这期间，他俩在伯恩茅斯有一幢房子，然后搬到悲剧发生的地方。他俩过着平静而幸福的生活，孩子们假期便回来住。那是段平静的生活。我知道他退役后在英国的家庭生活状况。没有金钱的动机，没有仇恨的动机，没有第三者插足。都没有。但在此之前还有一大段时间，对此我知道些什么呢？我只知道他们大部分时间生活在国外，偶尔回一两次家。丈夫有良好的记录，朋友们有关于妻子生活愉快的记忆。没有人们知道的明显的悲剧或争吵。但有可能我不知道，因为人们确实不了解，有这么一段时间，从童年到结婚，可能二十年到三十年，他们生活在马来亚或别的什么地方，很可能悲剧的根源就在那里。我的国家有一句老话：‘旧的罪过有长长的阴影’。死亡的原因会不会是长久的阴影，过去长久的阴影？那不太容易找出来。你可能在丈夫朋友或熟人的记录中找，但你找不着更进一步的细节。这想法在我脑中一天天成熟起来，如果要再寻找的话，国外就是我们该寻访之处。一些事可能在国外发生了，可能被遗忘，不留痕迹了，但说不定仍存在。过去的一件不在英国而在别的国家发生的不为人知的某件事产生的憎恶可能仍在那个地方。要是该知道去哪儿找这个地方就好了。”
波洛说：“你是说会有人记得，我的意思是现在还记得连他们英国的朋友也不曾知道的事。”
“尽管我想他的老朋友会不时来拜访他们，但多数在英国的朋友是他在退役后结识的。人们没听说过他们过去的事，人的忘性很大。”
“不错，”波洛沉思道，“人的忘性很大。”
加洛韦笑着说：“人不像大象，人们总说，大象能记住每件事。” 波洛说：“您这样讲太奇怪了。”
“是我说的长长的阴影吗？”
“不是那个。刚才提起的大象很有意思。”
加洛韦略带惊奇地看着波洛，似乎在等更多的话。斯彭斯瞥了老友一眼。
斯彭斯说：“可能是在东方发生的一些事。我的意思是，嗯，那儿不是有大象吗，要不来自非洲，不过谁和你说起过大象呢？”
波洛说：“我的一个朋友碰巧提到过，您认识的。”他转向斯彭斯，“是奥利弗夫人。”
斯彭斯叫了一声：“噢，是阿里亚德娜·奥利弗夫人，哎呀！”
“怎么？”波洛问道。
“啊，那么她知道些什么吗？” “我想她现在还不知道。”波洛说，“但不久将会知道一些情况。”他若有所思地加上一句：“她是那种人，她会四处活动找线索的，要是您明白我的意思的话。”
“是的。”斯彭斯说，“是的，我明白。她有什么想法吗？”
“您指得是不是阿里亚德娜·奥利弗夫人，那位作家？”加洛韦很有兴趣地问道。
斯彭斯说：“正是她。”
“她知道很多有关犯罪的事吗？我知道她写犯罪小说。她能从哪儿搞来她的想法或事实呢？”
“她的想法是她用脑子想出来的，至于事实就不好说了。”波洛停了一会儿。
“你在想什么？波洛，想什么特别的事吗？”
“是的。”波洛说道，“我曾毁了她的一个故事，是这样说的。她刚好想到了关于一个事实的绝妙构思，是关于长袖羊毛背心的，我那时打了个电话问她什么事儿，然后这绝妙的情节也就被赶出了她的脑海。后来她就因为我的打扰责怪我。”
“天哪，”斯彭斯说道，“听起来好像大热天香菜掉入了黄油里。您知道歇洛克·福尔摩斯和他那条夜间不干活的狗吧？”
“他们有狗吗？”波洛问道。
“对不起，您再说一遍好吗？”
“我说他们有狗吗？雷文斯克罗夫特夫妇。他们自杀那天带了狗去散步吗？” “是的，他们有条狗。”加洛韦说道，“我猜他们通常都带着狗去散步的。”
斯彭斯说：“如果这是奥利弗夫人的一个故事的话，你该发现这条狗在两个尸体旁吠叫，但事实却不是这样。”
加洛韦摇了摇头。
波洛说：“我想知道那条狗现在在哪儿？”
加洛维说，“我想，它埋在什么人的花园里了，已经有十四年了。”
“那么我们不能去问那条狗了？”波洛说，又沉思地接着说，“一个遗着，那条狗所看到的一定很令人惊讶。在那幢房子里还有谁呢？我指的是事发当天。”
“我带了一张名单给您，”加洛韦说道，“以便您查询。惠特克夫人，老厨师兼管家。那天她外出了，因此从她那儿得不到有帮助的信息。我想，有一位客人呆过，她曾当过雷文斯克罗夫特家两个孩子的家庭教师。惠特克夫人有点耳聋，眼睛也不大好使。她当时告诉我们前不久雷文斯克罗夫特曾住过医院或疗养院什么地方，是因神经紧张，不是疾病。剩下的话没什么用。那儿还有个花匠。”
“不过可能有一个陌生人来自远方，来自过去。加洛韦总警监，您是这样想的吧？”
“与其说是想，不如说是推测。”
波洛沉默了。他想起了一次查询过去的案子，调查了以前的五个人。这五个人使他想起了那首叫“五只小猪”的儿歌。那是件有意思的案子，最后他仍然得到了回报，他查明了案子的真相。
第六章 一位老友的记忆
第二天早上，当奥利弗夫人回到家时，利文斯顿小姐正在等她。
“奥利弗夫人，来了两个电话。”
“是吗？”奥利弗夫人说道。
“第一个电话是克赖顿和史密斯两人打来的。他们想知道您是要灰绿色的还是浅蓝色的段子。”
“我还没决定。”奥利弗夫人说，“你明早提醒我好吗？我想在夜光下看看那段子。”
“另一个电话是位叫赫尔克里·波洛的外国先生打来的。”
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