巴陀督察长开始奔跑，罗琳跟在他身后。跑过阳台转角处，来到书房窗外。窗户大开。
巴陀一俯身，打开手电筒。罗琳紧贴在他身后，隔着他的肩膀望过去。她微喘了一口气。
在窗门槛上躺着流了一摊血的杰米·狄西加。他的右手古怪地晃荡着。
罗琳尖叫了一声。
“他死了，”她哭号着，“噢，杰米——杰米——他死了
“好了，好了，”巴陀督察长安慰她说，“你不要这么激动。
这位年轻大没死，我保证。你去看看能不能找到电灯开关，把灯打开。”
罗琳照办。她摇摇晃晃地走过去，在门边找到开关，用手一按，满室通明。巴陀督察长松了一口气：
“没事——他只是右臂中抢，失血过多昏过去了。来帮我一下。”
一阵重重的敲门声传过来。各种询问、劝诫声。
罗琳犹豫不决地看着门。
“我要不要——”
“不急，”巴陀说，“我们等一下才让他们进来。你先过来帮我一下。”
罗琳顺从地过来。督察长拿出一条干净的大手帕，正灵巧地包扎着伤者的手臂。罗琳在一旁帮忙。
“他会没事的，”督察长说，“你不用担心。这些年轻人命大，就像九命猫一样。而且他昏过去也不是因为失血过多。他一定是跌倒时头碰到了地板。”
外头敲门的声音越来越大，变得势不可当。愤怒扬起的乔治·罗马克斯的声音明显地传过来：
“谁在里面？马上开门。”
巴陀督察长叹了一口气：
“我想我们大概不得不开下门，”他说，“遗憾。”
他的两眼扫射四周的景象。一把自动手枪躺在杰米一旁。
督察长小心翼翼地把它拾起来，非常巧妙地拿着检视。他嘀咕了一声把它放在桌上。然后他走过去把门打开。”
几个人几乎同时跑进房里来。几乎每个人都同时开口。乔治·罗马克斯用一些顽固不肯流畅出来的话语结结巴巴地大叫：“这……这……这是什么意思？啊！是你，督察长。出了什么事？我说……出……出什么事了？”
比尔·艾维斯里说：“天啊！老杰米！”同时睁大双眼看着瘫软在地上的躯体。
穿着炫眼的紫色睡袍的库特夫人叫道：“可怜的孩子！”同时一溜烟从巴陀督察长身旁擦过去，充满母性地俯伏在平躺在地上的杰米身上。
疾如风说：“罗琳！”
艾伯哈德先生用德语说：“天啊！”
史坦利·狄格比爵士说：“天啊，这是怎么一回事？”
一个女仆说：“你看看那摊血。”然后滚动地尖叫起来。
一个仆役说：“上帝！”
主仆态度比早几分钟前更英勇地说：“好了，这可不行！”同时挥手把其他仆人都赶开。
能干的鲁波特·贝特门先生对乔治说：“我们把这些人支开一些好吗，先生？”
然后他们全都吸口清新的空气。
“真是不可思议！”乔治·罗马克斯说，“疾如风，出了什么事啦？”
疾如风看了他一眼，乔治恢复了他往常的谨慎态度。
“好了，”他走向门去，说，“大家都回床上去吧，请。发生了……呃……”
“一点小意外。”巴陀督察长安闲地接着说。
“一点……呃……意外。要是你们大家都回床上去，我会很感激。”
每个人显然都不情愿回去。
“库特夫人－－请－－”
“可怜的孩子。”库特夫人以慈母的口吻说。
她很不情愿地站起原先蹲着的身体。就在她站起来时，杰变动了一下，坐了起来。
“嗨！”他声音浓浊地问：“怎么啦？”
他茫然地看着他周遭一两分钟，然后眼睛恢复了智慧之光。
“你们逮到他了吗？”他急切地问道。
“逮到谁？”
“那个男人，爬下常春藤。我当时正在这扇窗旁，抓住了他，然后我们就争个没完没了－－”
“那些可恶、要命的小偷，”库特夫人说，“可怜的孩子。”
杰米看着四周：“我说－－我恐怕－－呃－－我们把这里搅得有点乱七八糟，那家伙壮得像头牛似的，我们扭成一团。”
书房里的情况显然是他这句话的明证。一切轻便、易碎的东西在十二尺范围之内能被打破的都被打破了。
“那么到底发生了什么事啦？”
然而杰米只顾四周看着，像是在找什么。
“‘李奥波德’”呢？那把值得骄傲的蓝管自动手枪。”
巴陀用手一指桌上的手枪。
“这是你的吗，狄西加先生？”
“不错。那是小‘李奥波德’。开了几枪？”
“一枪。”
杰米显得懊恼。
“‘李奥波德’真叫我失望，”他喃喃地说道，“我扳机扣得不恰当，要不然它该一直发射。”
“谁先开枪的？”
“我，我害怕，”杰米说，“你知道，那个人突然挣脱了。
我看见他住窗口跑过去，我朝他扣下‘李奥波德’的扳机。他回过身朝我开枪，然后——呃，我想我大概就挨上了。”
他有点悲伤地揉揉头部。
史坦利·狄格比爵士突然警觉起来。
“你说，从常春藤爬下来？天啊，罗马克斯，你不会认为他们把它拿走了吧？”
他急忙冲出门去。为了某种奇特的原因，他不在时都没有人开口说话。几分钟之内，史坦利爵士回来了。他粉红的圆脸一片死白。
“我的天啊，巴陀，”他说，“他们把它拿到手了。欧路克 睡得很熟——被下了药，我想。我叫不醒他。而那些文件不见了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（http://ajs.126.com）七钟面之谜第二十一章 配方失而复得 艾伯哈德先生用德语低叫了一声。
他的脸色如粉笔一般白惨惨的。
乔治把一张带着谴责的意味、威严十足的脸转向巴陀。
“是真的吗，巴陀？我可是把—切都交在你手上办理。”
督察长岩石一般的性情此时表露无遗。他脸上的肌肉丝毫不动。”
“有时候我们的最佳人手也会被击败，先生。”他平静地说。
“那么你的意思是——你真的认为——文件已经不见了？”
然而，令每个人都大感惊讶的是巴陀督察长摇摇头。
“不，不，罗马克斯先生，没有你想的这么糟。一切都没事。不过这可不是我的功劳，你得谢谢这位年轻小姐。”
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