栋居已经没有什么可说了。友禅技法擅长表现女性肌肤的光泽，描绘如此美丽图案的手却不得不去涂抹魔鬼的颜色。画家竭尽全力地反抗，终以断指而告结束。在桥爪看来，这色彩斑斓的友禅画，涂的不是颜料，而是马鲁他的鲜血。桥爪的画用的都是魔鬼的色彩、画的都是地狱的图案。
桥爪绘画的主要内容是“冻伤”。专门从事冻伤研究的是吉村班，他们的主要任务是观察冻伤的马鲁他身上的细胞，记录这些细胞从受冻至坏死的全过程。
在最冷的天气中，将马鲁他的手脚浸入冷水，然后推至室外，马鲁他的皮肤起初苍白、没有血色。由于部分血管麻痹，又从暗红色变成青紫色，皮肤又肿又痒。继而产生水疱，表面溃烂，这是第一阶段。继续冷冻后溃烂面便发黑，组织坏死，这是第二阶段。完全冻伤、血液不流通、神经完全麻木，这是第三阶段。
在吉村班里，为了鉴别马鲁他是否完全冻伤，用一种四面有棱的木棍打马鲁他手脚，如果喊痛，则说明尚未冻透。确定马鲁他四肢已坏死后，便带回室内“治疗”。当然，并非治疗，而是试验，将其手脚浸入热水，不断改变热水的温度：观察在各种水温下的变化。完全冻伤的手脚突然浸入热水，冻伤部分的皮肉就象豆腐似地掉下来，露出森森白骨。于是，这个受试验的马鲁他只好截去四肢，否则就保不住性命。
桥爪要画的恰恰就是这些坏死、变形的马鲁他肢体。例如：皮肉从指关节开始脱落的手，失去踝以下部分的脚，海豹似的短四肢马鲁他全部露出白骨的整条腿、被施行全身冷冻后冻死的尸体。善于表现姑娘美貌的友禅画画笔，就这么一幅接一幅地描绘着那种令人厌恶的画面。一位大头目看了桥爪的画后赞不绝口：“画得太好啦！”
“我第一次发现我的绘画技术在为战争服务。对我们来说，自己的绘画才能应该创造出美，起到给人们增添幸福的作用。当知道自己的画技在为那种不祥的，令人厌恶的试验记录服务时，心里受到的打击是多么巨大啊！我的画笔已经玷污，没有资格再画美丽的姑娘。失去画画能力，可以借故推托，但这是后来的事，那以前只好忍耐着替他们画。”桥爪自嘲似地说完，将没有手指的手重新伸入手套。
“您认识野口班的井崎良忠投师、薮下清秀技术员吗？”栋居询问道。要不是为了履行公务，这种采访是很难忍受的。
“井崎技师不认识。认识薮下。我斩断手指后到诊疗所去，正碰上他，是他给我包扎的。不知道他现在住在什么地方，在‘731’的人里，我只想见见他。”
“为什么呢？”
“只有他知道我断指的意图，他象自己的手指被切断似进叹息，说我太贸然了，再忍耐一个时期，这手指就可以发挥它本来的功能了。”
“战后您为什么回家乡了呢？”
“手指断了，我想到没有友禅画的地方居住，这里是我的故乡，停战后，我想暂时先在这里安下身再说，以后就在这里生了根啦。”
栋居把薮下的地址告诉桥爪，然后同桥爪告辞。
第十二章 未完的时效
第一节
“是吗？那些事都知道了？可以的话，我也不想隐瞒，实在不得已呀。”薮下对再次来访的栋居解释说。随后，薮下干脆向栋居提供了许多情况：
“731部队是日本陆军最可怕的部队，它本身也很腐败。‘731’是关东军秘密武器，可以说是一张王牌。一切方便首先提供给它——这您已经知道了。——不仅是物质和粮食，还拨来巨大的秘密预算资金。例如：昭和十五年（一九四〇年），‘731’得到的预算总额为一千万日元，其中研究费五百万、人事费五百万。当时，中将到大将年俸八千日元至二万日元。那时‘731’拥有二千多人，其中校官级将官和高级官员约五十名、尉官和判任官六百名、雇员七百名、杂役七百名。这些人的人事费从上到下分别是三十万日元、一百五十万日元、七十万日元、三十万日元，共计二百八十万日元。即使把危险津贴也算在里面，全体队员一年人事费的总额还不到四百万日元。总之，仅人事费一项就多出一百万日元。
“研究事业费的漏洞就更大了。一般来说，研究和发明是连续进行的，某年的年度预算并不限死在该年。而且研究事业费具有预先投资的含义，把已经完成的项目作为新项目上报，就可以使帐尾的资金数目对拢。这里每年也有一百多万日元的剩余。当时的‘731’仓库里，存有大量日本最精密的试验器材、医疗器械，药品、稀有金属。另外，‘731’还有一笔五十万至一百万日元的临时保密费。这就是一块滋生贪污腐化的土壤。占有这块土壤的便是731部队长——好色放荡的石井四郎。围绕着他发明的滤水器，石井四郎曾经秘密地接受过陆军御用商人的贿赂。当时在‘731’里悄悄地传说：包括被挪用的预算资金在内，‘731’有一笔用途不明的巨大资金。不知是不是靠着这笔钱，石井四郎在哈尔滨、新京①、奉天②、大连等处都有姘妇，他坐着航空班的飞机往返于各姘妇之间，沉湎于酒色之中。很有可能这笔玩乐的费用来自商人的贿赂和那笔秘密经费。尽管这样，仍然没有人起来掲发，这是因为主管这种事的关东军哈尔滨宪兵队本来就是同‘731’穿一条裤子的。对哈尔滨宪兵队来说，‘731’是他们卖马鲁他的买主，是他们的财神爷。揭发了不仅断了财路，也会暴露自己的痈疽。在这块腐烂的土地上，魔鬼们就这么共存共荣着。
注① ：今长春市。——译者注
注② ：今沈阳市。——译者注
“但是，有一位新闻记者嗅出了味，他就是满洲《日日新闻》的年轻记者——山本，他富于正义感，觉察事物很敏锐，是位优秀的记者。他勇敢地揪住被喻为鬼门关、谁也不敢碰的‘731’秘密不放，但是，昭和十九年四月初一个寒冷的清晨，他那冰凉、僵硬的尸体出现在相当傅家甸入口的正阳街上。警察调查后，认为他是在傅家甸的鴉片馆吸了鴉片后，摇摇晃晃蹒跚着倒在路旁睡着后冻死的。但是山本的同事和朋友都证明他日常没有吸鴉片的习惯，不少人都认为山本是由于了解‘731’秘密过多而被干掉的。”
“这位山本记者就是杨君里的爱人吗？”
“是的。”
“您是怎么知道这些事的呢？”
“山本君来采访时，我同他交上了朋友，我虽然是‘731’队员，但我反对‘731’的做法，于是就秘密协助他采访，并向他介绍其他反对‘731’的队员，对石井部队长在任职期间吃喝嫖赌十分反感的队员是很多的。我同他交上朋友后，他告诉我，他同一位中国姑娘相爱，姑娘已经有了身孕，他打算马上结婚。随后，在休息天外出时，他带我认识了杨君里，并让我给她检查了身体。杨君里的父亲是在傅家甸营业的牙科医生。山本在一次采访鴉片馆回来途中迷了路，正急得团团转时遇上了杨君里，给他指了路，从此交上了朋友。但是，要同她结婚还有一个难题。”
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