穿过一对石灯，又是一段陡石梯。登上石梯就是座落在杉树丛中庄重的本殿。左侧有涂朱漆的小庙。右侧是白木制的宫司居室，看来里面还兼作氏子的集会场所。
天阴，再加上树枝遮盖，室内显得更暗，点着暖融融的电灯。门开着，栋居喊了一声，希望有人来领自己进去，但室內传来热闹的谈笑声和收拢围棋子的响声，没人回答他。似乎里面聚着的人正兴致勃勃地评棋。
栋居提高嗓门再喊，里门终于听到了：“请进来吧。”对方大声回答。
穿过走廊，来到大声喧闹的房间。一开拉门，霎时，栋居感到一股暖气拂抚着自己冰凉的脸。室内有五、六个男人。都是上了年纪的老人。看来宫司的居室成了老人们下棋的场所。
突然闯进一个陌生的栋居，嘈杂的谈笑声立刻停止了，大家都向客人投有疑惑的目光。
“冒昧来打扰你们。我叫栋居，这儿有一位前田让司先生吗？”
被栋居一问，大家的目光立刻从栋居移向一位老人。只见这位老人身形似鹤，瘦如枯木或木乃伊。一张刻着无数皱纹的脸上布满了老年性褐斑。几丝白发象破棉絮似的贴在脑袋上。他只要闭上眼，就同死尸没什么两样。但是，他那张旱地似皲裂的脸坚定、沉着、坦然。这是一张经过长期风霜吹打、磨练的脸。一眼看出他是高龄，但多少岁数却猜不出来。而且长得不象前田良春。
“我就是前田，你有什么事？”老人的目光慢慢地离开棋盘，移向栋居。
“打断了您的棋兴，真对不起，我是……”为了不使大家扫兴，栋居只向前田一人递上名片。但是，前田好象没有领会栋居用心似的，透过老花眼镜，满不在乎地念起名片上的字来：
“嗯——，警视厅曲町——警察署、栋居弘一良……嚯，警察先生，找我有什么事呀？”
人们都围住棋桌和前田老人，其中一个身材魁梧、脸色红润的老人说：“你们要是有话谈，请到神社办公室来吧。”这位老人就是宫司。
第二节
栋居怀疑是前田良春杀害了奥山。但是，大概没有一个父亲会提供对儿子不利的证言。不下功夫诱导前田让司，栋居就得不到需要的材料。栋居的目的是从美军和731部队的罪恶关系中找出揭举千岅义典和前田良春的突破口。
在神社办公室里，栋居首先告诉对方，你的地扯是井崎良忠提供的。
“嚯，井崎良忠说的。井崎君身体好吗？好久没同他见面了。”前田眷恋地说。
“现在已经回到日本啦，女儿夫家的父亲去世了，大概是来参加葬礼的。”
“回日本了吗？那好，一定要去会会他。”
“井崎先生也想采拜访您，他很快就会同您联系的。听说停战时您是美军统帅部第二参谋部的审问官，审问过井崎先生以及其他部队的干部。”
“是有这么回事呀。”前田老人凝视着远方说。
“您审问过的‘731’干部中有没有千岅义典，就是现在的民友党干事长。”
“说不定有，为什么要查那么久的事呢？”前田老人的视线转向栋居，他的眼色温和，但从眼窝里射出的目光却很尖锐。
栋居讲了千岅在“731”女文职人员被杀案中的疑点。前田仔细倾听了栋居的叙述后说：
“栋居先生，这种过了时效的事情现在为什么还要追查呢？”
趁栋居一时没有回答，前田紧接着说：“你一定知道我儿子做千岅的女婿才来找我的吧。”
“知道。”
“知道后，你想叫我谈些什么呢？我的证词或许对千岅没有好处。”
“我只想了解你和千岅之间的关系，还不知道这是不是对千岅不利。我还要讲清楚的是：我们对千岅的个人秘密不感兴趣。由于涉及到侦破工作的机密，我不能详细告诉您。不过，女文职人员被杀案件确实过了时效，但它却在最近发生的一件事上拖了个尾巴。”
“最近的事情……”
前田一边回味栋居的话，一边思忖着。栋居心想，如果前田问“最近的事情”是怎么回事，那就只好把他儿子的嫌疑讲出来，但一讲出来他就不肯协助了。前田要是不肯协助，破案的关键就不知道能不能解决了。栋居等待对方作出反应。
“千崎义典确是我审问过的‘731’干部中的一个。你想打听千崎哪一方面的事情呢？”片刻，前田让司好象下了决心似地问。
“您的儿子是千岅的女婿，我想这是您当时审问他时结下的姻缘，或许当年您给千岅提供了什么方便。”
栋居干脆抓住中心提问。美军和731部队之间的交易已经查明。栋居认为前田让司和千岅义典之间或许还有什么交易。前田对栋居露骨的质询，报之以嘴角一丝淡淡的微笑。
“千岅把女儿嫁给良春，为的是保密呀。”
“保密？”
“千岅的辫子在我手里攥着的太多了，所以他要把女儿嫁给我儿子，这样就可以封住我的口。”
“他把女儿当保密费使用，那您一定掌握着很大的秘密啦。”
意外的收获使栋居十分兴奋。
“千岅发展下去很可能掌握日本的政权，按他现在的势头看，这种可能性是很大的。为了日本的将来，我并不希望象他这种人执政。不过，今天即使我重提往事，也无法阻止他了。”
“您刚提到关于千岅的那些事情，有没有根据呢？”
“我已经八十出头了，不知哪一天就要入土。把秘密带到坟墓去的话，这包袱也太沉了，千岅杀害了女文职人员，但已过时效，听你说在最近的一件事情上又露了尾巴，如果这新出现的尾巴能结束他政治生命的话，对日本的将来来说，是一件大好事。我不拘父子关系的私情，只要我的证词有用，我就说。”
前田让司说的内容大致如下：
——前田让司明治三十三年（一九〇〇年），出生于金泽市。大正八年（一九一九年），十九岁时燃起了到外国干一番事业的野心，只身来到美国。以后，他刻苦学习，三十一岁时经济独立，在洛杉矶市经营起一家小贸易公司，该公司以日本和中国为对象，大量销售杂货、衣物、陶器等，生意做得很顺手。
一九四一年十二月七日日美开战，前田从此遭厄运，日本人在美国财产全被冻结，全家被强制收容在日本人集中营。一九四二年一月，妻子病死在阿肯色州的罗尔瓦集中营，只剩下前田和当时才十三岁的儿子良春。一九四三年，该收容所关押的人已经多得挤不下。一九四四年把其中的日本人移到东部沿海一带。前田在买卖中曾经认识了第二十七届总统威廉·塔夫脱的儿子，在他的帮助下来到了俄亥俄州的辛辛那提市，以后便寄居在塔夫脱家里。有一天从华盛顿打来电话，问他肯不肯到美国国防部的战略情报局去工作。
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