“只要掀起了罢免市长的运动，那就必须是胜券在握才行。现在反对犬田的运动确实正处在高瀬上。但是，尚未获得胜利。镝木想当政府总理和党总裁的美梦虽然已经离他远去，但是，他作为民友党第二大派阀的领袖地位却丝毫未变。要想将镝木彻底打垮，就必须抓住他是操纵这一连串事件的幕后真凶的证据。迄今为止落网的都是一些无关紧要的小虾米。至少也应该抓住他家族企业中的两条大鱼才是。否则一切都无从谈起。
“值得庆贺的是，福原新报的读者正在飞速递增。想办法让他的内部起内讧来检举他！镝木也害怕内部有人出卖他呀。”武富说。现在他手头上就握有松坂留美秘密送来的西冈千惠子建造新宅邸的计划。
以坚如磐石自诩的家族企业的紧箍咒现在已经开始松动。在家族内部也隐藏着从内心深处反对该体制的人。市政府内也有福原新报的读者。
家族企业的首脑人物、以栗木为首的大健组的干部以及市政府有关人物全都是百老汇的常客。于是，松坂留美和优佳便成了最好的“卧底线人”。
藤中只去了百老汇一次，之后就再也没有露面。他没有富裕的金钱到那种地方去挥霍。此外，如果现在再去百老汇的话，已经成为反对镝木的旗手、而且相貌已经为人熟知的福原新报记者藤中大概只能是吃上闭门羹了。
藤中和优佳时不时地便会在店外见上一面。
“在店外见面会不会使你违反店规呀？”藤中有点担心。
“藤中先生不是店里的客人啦。是朋友嘛。和朋友在外面见面是理所当然的事啊。”优佳似乎对藤中怀有好感，可是藤中却装出一副毫无知觉的样子。他始终都是把对方当做取材的对象，不过是工作上的往来而已。和优佳相会，会令藤中产生一种不同于淳子的别样快感。
他们会在难以被家族企业的人发现的餐厅里聚餐，或是在咖啡店里品尝咖啡。但有时也会忘掉工作，谈点题外话。
“毕业以后你打算做哪方面的工作呢？”藤中问优佳。
“和您认识以后，我也想当记者了。”
“当记者？虽然也是一个记者，可像我这样的记者，却是一吹就飞的主啊。”
“就您这一吹就飞的记者可是把镝木逼得走投无路，就要把市长拉下马了呀！很了不起不是？干脆，毕业以后我就到你们福原新报去工作好了。”
“开什么玩笑啊。我们那地方虽说也是一家报社，可是，除了社长以外，算我在内员工只有两个人啊。小报社！”
“可是，小报社干的事业却超过了国家级大报社呀。正是你们这家被镝木称做微不足道的小报社才叫镝木尝到了微不足道的小报社的厉害。藤中先生对镝木说‘我为自己的报社感到自豪’时的样子真是酷极了！您就是一个不向任何权威屈报的样板。我呀，就是想当一名藤中先生这样的记者啊！”
“喂，喂，盛名之下其实难副呦！我这个人在东京没人用，这才被踹到地方来了。”
“我已经从弁庆先生那儿听说了呀。说是因为您在东京时写了一篇批判镝木的文章，惹恼了社长，这才来到我们福原市的。”
“弁庆连这些事都讲给你听了？”
“这也没有什么好隐瞒的呀。能惹恼社长才是报社记者的荣耀呢！”优佳出神地望着藤中说道。藤中从对方的眼神中感觉出了一丝危险的信号。但是，对于一个男人来讲，这绝不是一种令人生厌的危险。
“最近松坂小姐怎么样了？”藤中有意避开对方那危险的话题故意问道。
“要说留美姐啊，最近可是说了一些很反常的话呀。”
“反常的话？她都说了些什么呢？”
“她说自己不过是一块挡箭牌而已。”
“挡箭牌？这话是什么意思？”
“我也不知道。她说栗木拿她当挡箭牌。”
“栗木利用松坂小姐当挡箭牌？你是指大健组组长栗木吗？”
“留美姐还有第二个栗木吗？”
“也就是说栗木为了掩盖什么而在利用松坂小姐了？”
“也许就是这样了。”
“栗木为了掩盖什么呢？”
“那我怎么会知道呢。您直接去问留美姐好了。”
“你没有问过吗？”
“留美姐只是一不留神才说走了嘴的。她似乎不愿意接触这个话题。”
“如果是这样的话，还是不去追究的好啊。”当时虽然只是左耳朵听右耳朵冒，并未在意，可是事后细想起来，优佳的话语渐渐使藤中坐立不安起来。
松坂留美是栗木目前最偏爱的女人。可是，如果他是以留美做幌子，有意要掩盖什么的话，毫无疑问他所掩盖的秘密绝非小可。
据说松坂在优佳面前说走嘴后似乎有些后悔。栗木以留美为幌子所掩盖的秘密究竞是什么呢？
留美为了弄清名原死亡的原因向藤中提出了希望其帮助进行调查的请求，但是，却似乎不希望藤中过问这件所谓自己是栗木的挡箭牌的秘密。大概留美已经意识到，对于“挡箭牌”一事，如果自己过于较真的话，则有可能给自己带来生命危险。
栗木对留美的感情似乎并非是一种演技。为了与留美约会，他总是特意赶到百老汇去，而且还给留美安排了公寓。如果他真的是将留美当做挡箭牌的话，对栗木来讲，或许是一种出于意料之外的一石二鸟的结果也未可知。
在留美的身后还隐藏着更大的鸟儿。如果是这样的话，那鸟儿会是什么呢？藤中陷入自己的假想之中。
四
侦查以一无所获而告终。极为细腻缜密的侦查网也没能捞到任何翻斗车目击人。
市内到处都有建筑工地，但是，任何一个工程现场在案发当夜都没有彻夜动用过翻斗车。在深夜将翻斗车从停车场开到印刷厂应该说是十分显眼的。
岸田沿着翻斗车的停车地点顺着那四条道路步行侦查了好几次。途中有人作证说，在那个时间里似乎听到了翻斗车行驶的声响。但是，他们无法证明那确实就是翻斗车。
记不得是第几次走过其中的一条道路时，藤中看到了福原警察署交通执行科的警员正在记录过往车辆的场面。也就是名曰“捕鼠器方式”的固定式车辆速度管制方式。
在如今这种方向盘已经逾亿的汽车横行社会里，人们竟毫无差别地将方向盘和老鼠相提并论了。而手握方向盘的人们也同样将警察的管制行为称之为“犬类安装捕鼠器”方式。因此，可谓互相戏谑胜负各半。
安装违反交通规则管制器械的场所大都具有常规性。在没有“老鼠”通过的地方安装“捕鼠器”岂不于事无补？
安装“捕鼠器”有章可循，要点是仪器应该安装在那些既有“老鼠”通过又有可以诱导驾驶员超速行驶的支线道路旁边。
52书库推荐浏览： [日]森村诚一 森村诚一