对于那些被判处死刑的可能性较大的犯人，为了给予本人反驳的机会，犯人必须按时出庭。但是，因为患了末期癌症，栗木大约已无法出庭。如果他无法在法庭上进行针锋相对的辩论，审判也就无法进行了。
此外，如果被告死亡，则可以通过审判的最终结果驳回上诉。
接到了栗木诊断书的法院，将公审进行了延期处理，并决定令病人再度去做医疗检查。
听到这一消息以后，藤中不由得哼哼出声来。原来如此！迄今为止，藤中没有琢磨出栗木独揽其罪庇护西冈千惠子的理由。却原来栗木已经来日无多了。
对于一个已经没有未来的人来讲，揽下任何罪名其结果都是一样的。大约是栗木回想起了自己与西冈千惠子风流快活的往事，这才想起要为这个共犯开脱开脱当一把替罪羔羊的吧。
但是，自打被提交了诊断书那一刻起，他那煞费苦心的庇护之举便完全失去了意义。
不管栗木是否包庇西冈，西冈的共犯身份都是确定无疑的。迄今为止之所以没有传讯西冈，那是因为与其说是警察方面出了疏漏，莫如说是警察对镝木还存有一丝客气之情。加之栗木作为犯罪嫌疑人，其证据已经充足完备，进而削弱了对西冈的注意力。
西冈本人也是如此，自以为自己是镝木的“家乡二姨太”，平日里便耀武扬威。虽然和栗木私通的事情暴露在光天化日之下，却也并未觉得会构成自己的致命伤。但是，随着斗转星移，她的垮台已经是不言自喻。
福原新报报道了这些内容。警察受到福原新报的压力，终于传唤了西冈千惠子。
就在同一时间里，国税厅以逃税的嫌疑对百老汇进行了审计调查。调查的对象为西冈千惠子担任总经理时的会计业务。
调查的结果是，发现了一些伪造的发票，此外，她还以亲属或友人的名义虚开工资，少报个人或法人所得。由于性质极端恶劣，福原警察署决定拘捕西冈。
对于警察的盘问，西冈将一切全都推倒栗木身上，对所有罪名一概予以否认。既然她否认了所有的事实，便无法证明她是同谋。
包括栗木和其手下，所有的现实犯全都做了坦白交待。因此，已经无法再将西冈拉进犯罪嫌疑人的行列中来。
但是，警察的目的是在拘捕西冈这一事实上。警察早就预想到她一定会否认所有的事实。
虽然同谋罪被她躲掉了，可是逃税罪名却无法摆脱。百老汇的逃税行为势必波及到镝木家族势力整体。西冈千惠子的生涯已经宣告终焉。
在最近一段时间里，松坂留美通过福原新报的藤中，向警察提供了极为有趣的情报。
留美在向藤中讲述这些情报时如是说：“都是一些枕头边上的话。不过，别说是我说的。就说是通过录音的形式……”留美煞有介事美目流盼地说道。
那是一盒录音带。当藤中听了录音内容后不由得先惊后喜起来。
诚如留美所说，男人上了床嘴巴便没了遮拦。当男人的身躯埋没在女人那柔软的身躯里以后，不仅浑身的铠甲一卸无余，连嘴巴也没了把门的。在功力深厚的留美的诱惑下，镝木的舌头仿佛抹上了润滑油，居然信口开河滔滔不绝起来。
留美原本是镝木部下的女人。或许在镝木的脑子里已经有了一种成见。那就是既然那个部下对自己十分忠诚，那么部下的女人自然也就应该十分的忠诚了。
但是，那个部下却背叛了镝木。然而镝木似乎并没有意识到，自己夺取部下女人的行为也就是对背叛了自己的部下的一种背叛。
当然，对于被人背叛在先的镝木来说，夺取背叛自己之人的女人正是对其背叛之举的一种惩罚。
“你似乎是把镝木看做是自己同生死、共患难的伙伴了。可是镝木却似乎没有这种想法啊。”正在审讯西冈的岸田说。
“你这话是什么意思？”西冈语气严厉地问道。
“请你听听这个吧。”岸田并不直接回答西冈的反问，而是将一个录音机放到她的面前，放起录音来。
“都是那个臭婆娘把事情搞砸了！小金库的账本被税务局拿了去，这下麻烦可大了！那个臭娘们被逮起来倒无所谓了，可倒霉的是我啊。这个早就没了床上滋味、应该被扫地出门的臭娘们，最近脑子也有点痴呆了，净他妈的给我添麻烦！”毫无疑问是镝木的声音。面呈狐疑之色侧耳倾听再生录音的西冈的脸色发生了变化，面部痉挛起来。
“从同生死共患难的角度讲，这些话可未免太也过分了！”岸田以佯作不知的语气说道。录音仍在继续。
“再怎么说也还是年轻女人好啊，与那个半老徐娘相比，简直就是月亮和乌龟，啊不，简直就像是太阳和断了电池的灯光，或者说就像是烤牛排和咸萝卜根一样，这么说吧，简直就是天壤之别啊！啊哈哈哈哈！”
西冈整个身躯都颤动起来。
“这个老不死的！”脏话从西冈千惠子的口中冲口而出，几乎令人难以置信这脏话居然出自西冈千惠子之口。
“同生死共患难的对象在镝木大人眼里难道只是一条咸萝卜根吗？”岸田讥讽地说道。
“既然你不仁，也就别怪我不义了！现在既不是同心同德，也不是患难与共了！我要和你一刀两断！我要把你的老底儿全都兜出来！”西冈千惠子柳眉倒竖，紧紧地咬着嘴唇，鲜血几乎就要迸射而出。
西冈千惠子合盘兜出了镝木小金库的老底。正因为西冈身居镝木家族势力的核心位置上，所以才对其炼金术的秘密了如指掌。
其聚敛钱财的行径不仅仅是局限在将御徒狐海滩的海水变成钱财。经过调查后得知，迄今为止，其家族势力与犬田市政互相勾结在福原市以及县属各市政工程中占尽了便宜。
通过那盘录音带，镝木参与百老汇偷税的事实已经暴露无疑。即便该录音带的真实性值得怀疑，西冈千惠子的证词却是有效的。
以百老汇偷税的事实为开端的偷税嫌疑波及到了镝木的整个家族势力，其偷逃税款的手法已经大白于天下。大致为：少报镝木集团各公司的实际收入、记入虚假经费、以董事报酬的名义互相向以各董事亲属为名义人的银行户头内汇入五千万乃至六千万的现金等等。
据估算，其偷逃税款的总额将达数十亿日元。
于是，福原地方检察院以违反法人税法及违反所得税法的嫌疑向西冈发出了逮捕令。眼下的形势是火种已经蔓延到镝木的整个家族势力范围内，镝木的后院已经冒烟起火了。
就是在这样一种情况下，罢免犬田市长后的新市长选举拉开了帷幕。犬田派推举执政党公认的原N县知事——前众议院议员植村常夫为候选人，来与福原市政改革会进行抗争。
福原市现在的人口为二十万四千五百六十三人。选举当天有选举权的人数为十六万五千零二十八人。改革会派的候选人得票数为十万四千五百六十三票，犬田派候选人的得票数为四万三千六百一十五票，无效票数为二千三百二十八票。投票率为91.2%，为福原市有史以来最高的投票率。
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