直接的报道者虽然微不足道，但是却具有一种波及扩大到其他媒体的机能。
总之，藤中来到福原虽然仅仅两个月，却已经成了市里人人皆知的名人。因此，也就备受镝木一伙的注目。
“我为我们的报社感到自豪”这句话已经在福原市流传开来。每当藤中走上大街时，一些素不相识的人也会主动和他打起招呼来。
但是，每当他步入市政府时，科长级的干部看见他后，都会将头部扭向一边。一般的小职员则会低下头去。市政府的人开始畏惧他了。
这一天，藤中正在市政府的洗手间里解手，两个没有注意到他的职员的对话不经意地传进了他的耳郭。
“听说收购那块土地，一平方米仅用了一包香烟的钱。”
“这不是无本万利吗？和盗贼简直没什么两样啊？”
“可恨的是，这个盗贼却戴着一副政府官员的假面具啊。”
“什么政府官员啊，简直就是死神嘛！”
“得，说来说去，你我可都成了死神的帮凶了。”
“别净说这些不中听的话了。传到秃驴的耳朵里可没你好果子吃。”
丢下这句话后，俩人走出了洗手间。
对方的话语虽然令人费解，但是，藤中还是从中嗅到了某种贼腥味。每一句话似乎都在向人们暗示着什么。
一包香烟的价钱、一平方米的土地、政府官员、死神的帮凶、秃驴……
在福原市，人们都将镝木一伙的密探比喻做平清盛的密探平家秃，亦称秃驴。这些人是专门搜集批评镝木或犬田市政的言论，专打小报告的镝木之流的走狗。
死神意为镝木和犬田。大概这伙人正在利用非法的手段廉价收购某些土地呢。
藤中将自己在市政府洗手间里听到的这些话向武富和熊谷做了汇报。武富那凹陷的双眼立时亮了起来。
“可疑啊。又是镝木这家伙。他又在搞什么阴谋诡计呢？他现在是建设大臣，凭他的地位，可以搞到国家级公共事业的计划。即便是一片不毛之地，如果公共事业能够派上用场的话，地皮也会变得寸土寸金的。自称是死神的爪牙的那两个人，应该就是‘业者选定委员会’的人。你不妨到城市计划科或用地科去调查一下。或许能够得到一些信息。”武富提议道。
“您说的‘业者选定委员会’是怎么回事？”藤中觉得耳生，便反问了一句。
“这是一个由市政府内科长级以上的干部组成的选定有资格参加工程投标企业的组织。为了逃避人们对福利开发互助会独揽工程的指责，才搞了这么一个障眼法而已。由于这个选定委员会的参与，福利开发互助会的业者每次都会被替换掉两三家。可是万变不离其宗，被替换上来的两三家公司也还是镝木家族的企业。”熊谷这样解释道。
武富又追问了一句：“你在洗手间见到的那两个人长得什么样？”
“只是在背阴处扫了那么一眼。一个是尖鼻子，细高挑；另一个是黑黑的矮胖子，额头上有颗黑痣。”
“这两个人都是日常跟在犬田身边的人。那个尖鼻子是计划用地科的筱山；额头上有颗黑痣的人是城市计划科的增川。”
接着，武富又继续说道：“既然是常跟在犬田身边的人在便所说的悄悄话儿，应该是十分的可信了。”
熊谷说：“他们毫无疑问是在搞什么名堂。”
只不过是耳朵尖偶尔听到的只言片语而已，却极有可能带来意想不到的巨大收获。
“你可要当心啊！这帮家伙什么事都干得出来。他们要是反扑过来的话，就不会是仅仅伤害你的一点皮毛，会要你的命的！”武富发出了如是忠告。其言外之意则是：即便是在福原市拿握着权势的犬田，也不过是镝木的一条走狗而已。
翌日，藤中若无其事地来到了计划用地科。自从发生了上次那个事件，对方对藤中产生了畏惧心理，开始敬畏地接待他了。以前根本就没有谁会把藤中这样的人放在眼里，可现在却畏之如鬼敬之如神。
当藤中来到计划用地科的时候，正赶上市议会议长大口也在那里。大口是福利开发互助会极具实力的大口房地产公司的前任总经理。自从当上了市议会议员后，便在名义上把总经理一职让给了自己的老婆。
筱山和大口一见到藤中，脸上立时露出慌乱的神色，惶惶然搪塞道：“好吧，就谈到这里吧。”说罢，两个人就匆忙分了手。筱山张慌失措地躲开了藤中射来的视线。
“科长大人啊，干嘛像看瘟神那样看着我哬？”藤中揶揄地问道。本来就要脱口而出的“死神”二字刚刚涌到嘴边，又被他强行咽了回去。
“瞧您说的。市政府是市民的政府嘛。欢迎您常来光顾啊。”筱山满脸堆笑地应酬着。
在发生那次事件以前，他是绝不会说出这种话的。过去，即便藤中进入了他的视野，在他的眼里也只不过是路旁的一块石头、一根小草、一棵小树而已。如今，他也承认了藤中的存在，并开始惧怕藤中了。
听了筱山的话后，藤中又将了对方一军。
“不会吧？虽说大门是敞开的，但是计划用地科和城市计划科对一般老百姓来讲，那可是高门槛啊！似乎到处都是秘密嘛……”
“一个向市民开放的政府，哪里会有什么秘密呢？”
“这就对了！我们也并不是刻意在到处寻找什么秘密。做出真实的报道是我们的天职。提到真实，按理说应该只有一个。但是，由于记忆和角度的不同，再加上时间的推移，有时就会变形。不好搞啊！所以就需要我们具有辨别真伪的眼力。”
“您能不能说得简单明了一些啊？我也为我们的市政府感到自豪呢！”
“了不起！好好干吧，可别叫市民们把你们称做不足挂齿的市政府啊！我也会竭尽绵薄之力来支援你们的。”
说来这一类话语出现在市政府机关干部和市新闻记者之间，应该说是史无前例的。
总而言之，市政府的干部们被强制统一订阅那些好话连篇的报刊。倘不订阅，就会受到攻击。这里所说的攻击，并非来自镝木或者犬田市政，而是来自市里的干部或一般职员。
在镝木的保护伞下捞了一把的人都有些心虚。一旦成了个人攻击的靶子，就有下台的危险。所以他们时时刻刻都在揣摩着记者的脸色。
政府部门是一个因循守旧明哲保身的巢穴，一切都要循规蹈矩。论资排辈的处事之道是制度的根基。
与一般企业不同，这里不讲效率和生产率。干与不干都一样。最重要的是，首先要讲究明哲保身按部就班。惟此最为安全。
偶尔也曾有人试图冒天下之大不韪，在墙壁上凿开一扇窗户，意欲引进一股新鲜的空气。于是，不管是否危及到了自身的安全，所有的人都会蜂拥而上群起而攻之。小干部的贪污欲望乃是保身哲学使然。
52书库推荐浏览： [日]森村诚一 森村诚一