“潜水员说在湖底发现了汽车。”
“是报社的车吗？”
“因为有一半埋在淤泥里，车型还没有弄清楚，不过肯定是小车。”
“什么！？”渡边的脸色变了。
“车内还可能有人，所以准备先把这部车吊上来。”
车旁边听着报话机对话的中户组成员的脸色也变了。看到这个情况，渡边揣摩出他们来这里的原因，眼前在湖底发现的汽车可能就是他们的“关系车”吧？这辆车恐怕对他们有不利之处。由于《羽代新报》的吉普车恰巧也在这个地点坠落，所以他们坐立不安地赶到现场来观察情况。两辆车为什么凑巧落在同一个地点？渡边这时也产生了疑问。
刚才报话机报话说，车里可能有人，所以先把这部车子吊上来。他们确实看见车里有人吗？渡边拿起报话机呼叫：
“湖底的车里确实有人吗？”
“潜水员说可能有人。”
“那么还没有确认？”
“是的，还没有。”
“那么根据什么说可能有人呢？”
“潜水员说看到车里有个东西很像是人。”
“还没看清楚就让用高价雇来的潜水员先吊上和案件无关的车，这未免太慷慨了吧！”
“您问我，我也没法回答，《羽代新报》一定是钱多得花不出去，也许他们觉得这事有可能成为一条新闻吧！”从报话机里传来警察为难的声音。
“你叫《羽代新报》的人说话。”渡边看见中户组的喽啰们还在附近就说：“你们到别处去，我们有内部的事情要谈。”然后把小堀一伙赶走了。
过了一会儿，对方呼叫了。渡边问道：
“你的声音好像在哪里听到过。”
“我是羽代新报的田泽。”
“是吗？知道了，这事是你们搞的‘阴谋’吧？”
“您这是什么意思？”
“不要装糊涂了。你事先知道这里坠过车，特意安排了这出戏。”
“好，马上就会弄清楚，车子快要吊起来了。”
“附近有好多中户组的喽啰，你要当心点！当然只要我们在这儿，他们就不敢下手。”
“羽代警察署的人也不一定那么可靠吧？”
“少说废话，在羽代你托了我们的福，才能到今天。”
“如果从车里找到尸体，我就交给您，请您仔细检查。”
正说着，从湖底传来了信号，钢缆已经固定在车子上了。岸上一开始转动，松弛的钢缆拉紧了，大家的目光集中到钢缆伸入的水面上。水面上冒出了气泡，接着出现了潜水员的盔。潜水员首先浮上来，被接到输气船上。
钢缆下面的湖水颜色有了明显的变化，它被吊上来的东西携带的淤泥弄浊了。突然气泡浮上来，过了一会儿，被水草包裹着的“一个怪物”出现在水面上。绞车把它拉到眼前。缠满水草和被水的压力压扁的汽车已经面目全非了。这种景象犹如湖中的一只怪物，一面吐出大量的泥水，一面正在被拉上岸来。
怪物逐渐靠近岸边，看热闹的人群一下子围了上来。
“不要靠近！离远一点！”
渡边和警察制止人群围上。这不是报社的吉普车，而是可能有尸体的汽车，当然就归警察管了。压坏了的车子里塞满了淤泥和水草，乍一看还不能断定里面有没有人。
2
警察开始进行检查，掏出了塞在车里的淤泥，但里面没有尸体。
“里面没有人。”渡边朝着上岸来的田泽说。还没有发现吉普车，但他却立刻上岸了，从这点就能看出他本来的目标就是这辆汽车。
“货仓里呢？”
“没有。”
“不会吧！”田泽感到纳闷。
“你怎么会想到有人被关在车里呢？”渡边说出了心中的疑问。
“车掉下去，里面应该有开车的人吧！”
“那可不一定，驾驶员可以跳出来呀！”
“那么有报案的吗？”
“这个以后可以调查。”渡边有点被动。
“这辆车上有撞击的痕迹。”田泽走到车前说道。
“有可能，是从岸上掉到湖里的嘛。掉下去的时候碰的吧！”
“不是那种痕迹，是和什么东西，很可能是和人碰撞的痕迹。您看，左前大灯碎了，左前方的保险杠和发动机盖前部弯曲变形了。这不是从岸上掉下去造成的损伤。”
“你根据什么这样说呢？”
“再把车的主人也查一查就更好了。车掉进湖里，可是没有人报案，这不是一件奇怪的事吗？如果有人开车出去没有回来的话，周围的人是会讲的。”好像田泽确信落水的汽车肯定没有报案。如果报了案，早就会来寻找的。
中户组的喽啰们站在不远的地方，窥视着这里的动静，为了让他们听到，田泽故意大声说：“在那边可能有这辆车的主人，把这辆汽车从湖里吊上来，他们大概感到不自在。”
“我有点明白了。你是说这辆车就是在F市发生的肇事逃逸犯的吧？”渡边一面斜眼看着中户组的喽啰们一面说道。
“可能是吧！只要弄清楚谁是车子的主人，为什么汽车掉到湖里也不来报案，光这件事就可以把他作为调查的对象了！”
“这件事不用你说我也知道。”渡边苦笑着说道。
F市的肇事逃逸犯侦查组来调查时，因为当时证据还不够充分，没有积极协助，主要是怕德岛察觉他正在被调查而预先做好戒备。现在已经发现了肇事车，就不能保持沉默了。
田泽是怎么知道肇事车沉在羽代湖呢？渡边现在感觉到对方不是一般的记者，为了找肇事车，把报社的吉普车推下湖里，这种大胆的行为，就连那伙放肆妄为的中户组喽啰们也会自叹不如的。
田泽唯一的判断失误就是肇事车内没有尸体。
“今后你要注意自己的安全啊！”渡边向中户组的人瞪了一眼。
“今后要是我出了什么事，就请您到中户组的哥们儿那里去调查吧，一定会弄清问题的。”
“我会这样去做的。”中户组的人听完他们的对话，悄悄地溜走了。
汽车里没有发现尸体，也许尸体就在湖底，但是吊车作业把湖水搅浑了，潜水员们也都很疲劳，当天的搜索就此结束了。
3
从湖里捞上来的汽车，是。厂1979年出售的910型。警察对车子进行了严密的检查，结果判明：左前方保杠与来自斜前方的力量相撞，弯曲变形；发动机盖前部左侧凹进，左前灯破碎。这些损伤不会是落水时造成的，和人体或动物猛烈相撞造成的可能性最大。从发动机的号码和发动机底部的车架号码判明，车子的主人是中户组的谷部。
现在谷部因教唆杀人罪被起诉，正在审判中。提审谷部，他说：“那辆车有毛病，所以扔掉了。扔在容易被人看见的地方会引起麻烦，所以把它沉在羽代湖里了。”
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