在小川朝枝被害的案发现场，也淡淡地飘荡着同样的香味。警方猜测是新美良明临走时带去了持田安子的香水盒，所以对此事并不感到意外，因为有可能是新美良明拿走持田安子的香水盒之后，杀害了小川朝枝。但是，在警方将大杉美奈子（婚前）作为涉嫌人进行传讯时，她的身上散发出来的，也是与此相同的香味。
纵然使用同样的香水，和使用者的体味融合在一起，会酿造出使用者特有的香味。在横道线上交错而过的女性，难道她的体味与持田安子、大杉美奈子相同？美奈子使用的是与持田安子同样的香水。这是两者共通的一点。尽管这种微乎其微的连接还不能称之为“关联”，但牛尾无疑在她们之间发现了一个共同点。
女性迎面过去后匆匆地赶着路，牛尾正想转身追踪在她的背后，不料信号灯变成了红色。
这时，不远处响起了剌耳的警笛声，牛尾立即朝着与女人相反的方向赶去。
香水盒是持田安子随身携带的物品。警方还以为是持田安子的香水盒里散发出来的香味，但两个案发现场（小川朝枝被害与新美良明被害）都淡淡地飘荡着同样的香味。这香味说不定就是从美奈子的身上散发出来的。
然而，余香会消散殆尽，不能成为凶手作案的物证。
牛尾向青柳陈述自己的想法。
“你说的是香水吗？如此说来，那真是一种很好的香味啊！”
但是，光说是一种很好的香味，却像雾一样令人俏然。
“无法确认这是美奈子使用的香水吧？”
“看来只能问她本人了。”
“我们来假设一下，持田安子爱用这种香水盒，美奈子使用的香水，假如与持田安子香水盒里的香水一样。那么，这会是怎么一回事？”
“总会有人使用同样的香水吧。”
“香水的喜好有着非常强烈的个人倾向。最近我听人说，有的人甚至委托香水制造商调制只适合自己一个人使用的香水。”
“倘若将现场遗留着的香味用气体分析仪进行分析，假如证实与美奈子使用的香水成分一致，这一证据就不能推翻了吧，但现在香味早就消失了。”
“不！倘若持田安子或小川朝枝都在使用同样的香水，证据就缺乏说服力。”
“闻着香味，即便感觉到它们是同样的香水，香料的成分兴许也不一样啊！”
“总之，光靠香味无从下手。有一则落语（日本的一种曲艺，相当于中国的独脚戏。——译者注）说，有个人在鳝鱼店的门前闻着鱼香味，店老板要他付钱，他晃动着钱袋只是让对方听听钱袋里钱币的声音。我觉得案发现场的余香就像这落语说的一样啊！”
“应该说，连香味也没有闻到啊！散发出香味的香源不在案发现场，所以正确地说，不能算是余香。”
“在持田安子的房间里，香水盒被人拿走以后，就失去了香源。而且，香水盒被封闭得很严密。倘若香水盒里会泄露出香味，当事人就不会将它携带在身上。就是说，香水盒倘若没有使用过，香味就不会泄露。”
“所以可以认为，这不是余香，而是有人已经使用过香水盒。”
“我希望将它当做是美奈子留下的余香。”牛尾之所以如此认定，是因为他偶尔想起，在小川朝枝被害的那天夜里，美奈子曾出现在现场的附近。
第15章 同类的“家具”
1
白色的沙粒在“沙沙”地飘落着，堆积在她的心底里。自从幼年时杀害妹妹以后，每当醒着时和睡着时，她都能听到沙粒的漂落声。近来，沙粒飘落的速度加快了。每到深夜，四周悄无声息时，只要将耳朵紧紧地贴在枕头上，就能清晰地听到沙粒飘落的声音。是干燥而寂寞的“沙沙”的声音。
她仿佛觉得，沙粒正在越积越厚，自己也随之被人世间、被这个世界渐渐地疏远着。不知道沙粒是从哪里涌出来的。它永无止境地不断地喷涌着，积聚在她的胸膛深处。
她感觉到自己的周围已经布下警察的搜查网络，而且搜査的网络正在渐渐地缩小着。刑警找上门来只是时间早晚的问题。她觉得自己不可能摆脱警察的触角。
她自出生的时候起便金玉满堂，衣来伸手饭来张嘴的人生是索然乏味的。越是稀少的东西便越能显示出它的价值。生活丰裕，不用付出丝毫的艰辛和努力，任何东西都能唾手可得并能得到充分的满足。这样的东西如同空气和水一样。就是说，她在人生中无需探求，就如同人体周围的空气和水一样，衣食丰盈吃用不尽。
她并没有察觉到，那样的生活，倘若能够做到不让它失去，便是值得庆幸的。她只是对失去有着一丝漠然的不安，她想要摆脱那种不安。
与大矢隆一结婚以后，沙粒的飘落速度越来越快，在心底里已经形成了一个沙丘。昨天，飘落着的沙粒在内心里绘出一个文字，今天早晨沙尘便将昨天的那个文字掩埋了。她希望与大矢结婚能够稍稍减缓一下沙粒的漂落速度，但结果却事与愿违。
个人的意志是受到轻蔑的。她的婚姻，原本就没有介人个人意志的余地。何况，她对自己的意志还没有找到任何存在的价值。所谓的“意志”，是什么？不就是一种心理倾向吗？不就是当出现能引发目的或欲望的对象时，为了实现它的心理倾向吗？或者避开自己厌恶的事并对此作出表示反感的举动？难道不是吗？
她丝毫也体会不到那样的感觉，她只是沉湎在时间的流逝之中听天由命不能自拔，而且是全身心地消沉着。她不知道时间的流逝将流往何处。她也不想知道。
最近，她常常会不由自主地回想起杀害妹妹时的情景。当时的记忆从已被白沙埋没的深处窥露出来，在她的脑海里演绎得格外鲜明。可以说，这是一种奇怪的现象。
杀害妹妹，是为了夺回父母的爱。当时，她至少还有着一丝热情，即希望自己垄断父母的爱。现在，她已经没有那样的热情。
结婚以后，开始与大矢生活。这是一种微妙的关系。虽然表面上作为夫妇一起居住在新居里，但生活方式与结婚之前相比没有丝毫变化。正如以前就簇拥在他们周围的那些人一样，对方不是靠自己的意志得到的，而是父母为他们找来的配偶，他们是在半强制性的状况下被逼结婚的。
大矢被美奈子这种绝世的艳美所吸引，对结婚求之不得。但是，在美奈子的眼里，这只不过是增加了“丈夫”这一种“家具”。
无论男女，到了一定的年龄，都需要增设“配偶”这一种“家具”。即便到了适婚期，没有这种“家具”的人就不会得到社会的信赖。对他们来说，甚至就连社会的信赖都不需要。只要生活在父母的保护伞底下，“信赖”也如同空气与水一样会自然产生，并笼罩着他们。
给他们增设“配偶”这一“家具”，这关系到父母的体面，父母是为了购买“放心”。按照社会的常识来看，这样的婚姻不可能得到幸福。对他们来说，尽管已经结婚，但不可能改变他们以往的生活方式。
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