“我怎么可能把你的名字告诉我的父母亲。”由纪子没想到对方会提供这个答案，感到十分愕然。
“你父母亲绝对不会认为你是只身前往旅行。可是，不管你父母亲怎么追问，你都要坚持到底，不提我们两个人的事，也不可以说出我们两人前往的地点。”
要是向旅馆询问，马上就可以知道由纪子的男朋友是谁？
“我不会说的啦！我要怎么向我爸妈解释呢？”由纪子不耐烦地催促着。
“你就告诉你父母亲，你一个人出去旅行。我看，你就这么说，因为心血来潮，想去旅行，怕父母亲不允许，所以不得已，要朋友做伪证。”
“你觉得这个理由，我爸妈会相信吗？”
“就算不相信，你也要坚持到底。对了！你有没有把旅馆的小册子和火柴盒带回来？要是你的父母亲检查你的行李，发现到这些东西，我们的行踪就会败露。”
“我爸妈不会检查我们小孩子的行李！”
“为了保护女儿，或许会这么做。”克彦根据自己的经验说道。
“他们不是保护我，而是干涉我的自由。他们不会重视我的幸福，只希望强迫我走上他们替我安排好的安全之路。”
“哦！继续讲下去。”
“继续讲下去？”
“没错。二十一岁已经完全算是个大人了。你就告诉你父母亲，不要永远把你当成小孩子看待，想去哪里是自己的自由。”
“可是，我现在还是个学生，必须靠父母亲生活。”
“这就是你的怯懦之处。总之，你的父母亲走在人生的轨道上，已经走到距离你前面非常遥远的地方。你可以告诉你的父母亲，不要强迫女儿和自己走在同样的轨道上。”
“我不晓得我爸妈是不是会同意这种说法！不过，我会试着说说看。”
“总而言之，你平安无事地回到家，只要度过今天晚上，你父母亲就不会生气了。”
不管怎么说，只要在天亮之前回到家，就不算是“在外过夜”；“当天回来”，父母亲也会觉得放心。这是克彦基于父母亲之立场的想法。在外过夜和当天回来，父母亲的生气程度会有所不同。
但在此同时，以身为男人的立场，他却非常懊丧失去了这个千载难逢的机会。由于不在场的证明事迹败露，今后已经不可能和由纪子共度一起在外过夜的旅行了。
今天晚上一定可以重振雄风，今天晚上应该有办法和她身心结合在一起。可是，没想到正如俚语所说的——“到嘴的鸭子给飞了。”
另一方面，克彦也觉得这未尝不是一件好事。如果由纪子是个风尘女子，那另当别论，可她是良家子女，自己是个年纪一大把的大人，和她在一起，别人只会说自己在诱拐她。何况她与自己的女儿同龄，和足以做自己女儿的女孩子谈恋爱，不是有健全之判断力的社会人士应有的行为。要是对方父母责怪自己，自己连一句辩驳的话都说不出。
不管怎么说，自己并未心存邪念，侵犯到她的身体。圣经上不也说过一句非常严苛的话吗？克彦依稀记得那段文章是这么写的——
“怀着情欲看着女人的人，如同在心中奸淫对方。”克彦此时错综交织着父亲的立场、男人的懊悔，和心情放松等难以名状的复杂心理。
爱的责任
1
自与由纪子那一趟旅行回来之后，克彦一连数天过着提心吊胆的日子。在此之后，由纪子始终未再跟他联络。就在这段期间内，他所委托的侦探社派人送了一份报告过来：
⑴根据监视的结果，新名鲇子小姐于X月XX日放学后下午四点三十分，在六本木七丁目“克罗巴”咖啡厅与一位中年绅士碰面，徒步进入六本木三丁目的“六松”旅馆。下午八点三十分，相偕办理退房之后，那名男士拦了一部计程车，将鲇子小姐送回家，然后搭乘同一辆计程车返回家中。另外，根据我们追踪的结果，那名男子进入目黑区绿丘二丁目十X番地山胁庆介的自宅内。
⑵山胁是东方商事（位于中央区日本桥市町二一XX）管理本部国内事业部经理，现年四十六岁，家庭成员有四十二岁的妻子、十七岁的长子（高三）、十四岁的长女（初三）共四人。根据我们的调查，山胁是和鲇子小姐进入旅馆的同一个人。
其后，两人从X月X日下午五点十五分进入港区赤孤五丁目的香帕纽饭店，直至八点零三分才出来。X月X日下午四点三十分到六点三十六分，在涩谷区圆山町二丁目的亚拉比安奈特旅馆度过。如果有必要，我们还会继续追查。
私家侦探社的报告，简单而能抓住重点，丝毫没有用华丽的词藻润饰，是非常直率的文件。因此，其内容毫不留情地指出不容掩饰的事实。克彦委托侦探调查的事项是关于鲇子的品性。有两个要点：一是有没有男性和她交往。二是对方的身世来历，两人的交往程度。
报告中明确地回答了委托的事项。东方商事是一家著名的大规模综合贸易公司，公司内的国内事业部经理地位相当高。不晓得他们是怎么认识的。从他们一个礼拜一次在“鸳鸯旅馆”内幽会的事实来看，两人的交往也不是最近才开始的。
克彦夫妻俩看过调查报告之后，楞在当场，不发一言。可是，总不能永远如此耗下去。为人父母，有责任夺回被盗走的女儿，使她受害的程度减到最低的限度之内。
看过报告之后，夫妻俩就商讨对策。虽然他们想拿着这份报告，冷不防地追问鲇子，但夫妻俩的一致意见就是，这么做并不是上上之策。
“就算想要强迫他们不再交往，但鲇子的心还在那男人身上，我们越是阻挠她，她的反弹就越大。不如再和她慢慢谈。”克彦打从一开始，态度就很不坚定。
“可是，我们知道对方是个有妻室的男人啊！不让他们一刀两断，怎么行。”妻子的态度比较强硬。
“可是，如果我们说出对方的姓名，那鲇子不就知道我们派人在调查这件事吗？”
“知道又有什么关系！父母亲当然有权力监视女儿的一言一行。”
“你这样逼她，说不定她会跟那男人私奔。”克彦浮现出他与由纪子前往伊豆山温泉旅馆时的情景。
“对方是个有妻室的四十六岁男人，他只是和鲇子玩玩而已，怎么可能和她私奔。”
这句话，克彦听起来，好像是妻子已经知道他与由纪子的事情，借故在讽刺他。他的态度越来越优柔寡断。他无法与由纪子断然地结束这段恋情，自己又怎能要求鲇子与她的男友断绝来往。
“无论如何，先找鲇子来谈谈。”克彦只好如此说道。
鲇子已经是大学四年级，不必每天上学。克彦夫妻趁着鲇子的妹妹上学去了，只有姐姐在家的时候，把她叫来。
“有什么事吗？”不知道与男人交往的事迹已经败露的鲇子，在看到父母亲一本正经地叫唤自己时，露出惊讶的表情，从房间里走出来。不晓得是不是因为以成人的眼光看自己的女儿，克彦觉得女儿被男人的锄头耕过的身体，最近似乎变得非常成熟。她全身散发着不亚于由纪子的浓厚女人味。
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