“他算什么东西，我在朝中做官的时候，他还穿开裆裤呢，在我面前抖什么威风。让他来见我！”萧翰语气坚定，丝毫没有商量的余地。
这可让张怀恩为难了。他搓了搓手，左右看了看。他的为人是和字当先，谁也不想得罪，可今天看来是谁都要得罪了。
“萧老前辈，这位都总管是当今国舅爷的内弟，得罪了他，可就是得罪了国舅爷，那可了不得。”
任骧笑道：“噢，这位威风凛凛的大将军，原来竟是皇上的小舅子的小舅子，了不得，了不得。”
张怀恩装作没听见，又劝萧翰：“更何况他现在是官，您老是民，从来都是民见官的，哪有官见民的道理。”
“他算什么狗屁官！一人得道，鸡犬生天，我最见不得这类鸡犬，你叫他给我滚的远远的。”
张怀恩道：“他可手握重兵——”
韩雷凑过来道：“老张，不是我韩雷夸口，就算他手里有兵，我若要杀他，就象杀一只鸡一样容易。不信我杀给你看。”韩雷说着就要翻身跳下去。
张怀恩吓得赶紧拉住他，道：“我信，我信。”
韩雷拍了拍手，斜眼看了看门外的那只“鸡”。
张怀恩无功而返，垂头丧气。
“怎么样？他不肯来。”都总管问道。
张怀恩道：“都大人，我看就算了吧，他们这些山野草民，不懂规矩，大人犯不着跟他们生这个气。”
“啊，放屁！还反了他了，来人啊，去把那三个蔑视朝廷法度的反贼给我抓来。”都总管动了真气。
“使不得，使不得。”张怀恩拦住要闯入的兵士，抬头望着都总管道：“大人，那萧翰是先皇的近臣，当今圣上又钦点了他破这胭脂玉案，若是将他抓了，谁来破这个案子，圣上追问下来，我可担当不起，都大人只怕也担当不起。”
“他妈的，这个老杂毛还挺扎手。”
“都大人，大人有大量，等这胭脂玉案破了再找他的霉气也不迟啊。”
“好，你告诉那个老杂毛还有那个骂我的黑大个子，叫他们今后别碰见我，碰见我有他们的好看！走！”都大人一勒马头，对手下的人道：“找个地方起灶烧饭，老爷我饿了。”
“启禀总管大人，这里的住户门上都挂了锁，去哪一家起灶？”
“笨蛋！废物！你就不会把锁撬了吗！这等小事也来烦我！”
“是！”那军士转身传令去了，片刻功夫，清水镇上的人家的锁十有七八都被撬开了。众军士都带着干粮，在井里取了水，起火做起饭来。
张怀恩转身来找萧翰，毕竟，要查胭脂玉案，还要靠这个老头子。
萧翰没有睡，他在等张怀恩。
任骧也坐在一旁陪着。
韩雷却蒙头大睡起来，他早就想睡了。
“萧老前辈。”张怀恩笑着走了进来。
“张大人，你带着这么多兵马到这里来做什么？”萧翰单刀直入地问了起来。
“噢，是这么回事，这清水镇上发生一起怪事，陈公公叫都总管带几位近卫营的兄弟们来查一查。”
“什么怪事？”
“清水镇外的池塘里的水，是翠屏山上流下来的，这翠屏山上有一条小溪，名叫鹿溪，这鹿溪水原本无毒，人畜皆可饮用，但不知怎么搞的，有一天，清水镇上的人发现这池塘里的水有毒，人畜饮了就昏迷不醒，然后在哪里饮的就在哪里失踪了，这一年多已经前前后后失踪了七十余人，而且全都是青年男女。这清水镇的水源除了这个池塘外，还有水井。水井里的水倒是无毒，但有水井的人家并不太多。所以这清水镇的人都携家带口远离他乡了。我们来这里就是想查查此事。”
任骧道：“你们若是早来一步，也许就能抓到了。”
张怀恩问道：“你们见过这投毒之人？”
“岂止见过，还交过手。”任骧笑着说。
萧翰抬起头来问任骧：“你怎么就认定那老太婆就是投毒的人。”
“那老太婆就喜欢在水里下毒。”任骧对澡盆里的红色的水记忆犹新。
张怀恩惊问道：“那投毒的人是个老太婆？长得什么样子？”
“又老又丑，还有些驼背。”
张怀恩点点头，又对萧翰道：“我明天随你们一起上山吧。”
萧翰道：“我看就不必了吧，去红云山庄的人不宜太多，否则容易让人起疑心。”
张怀恩笑道：“萧老前辈，这案子毕竟是由我来办的，再说，叶江川此人武艺高强，万一你们有什么闪失，我也无法和上面交待。”
萧翰笑道：“张大人既然这样说，那就一起去吧。”
有了这么些官兵在镇上驻扎，萧翰师徒倒不用守夜了，三人美美地睡了一觉。
天还没亮，张怀恩就来到鹿溪客栈与萧翰师徒会合，四人打点好行装，就向翠屏山进发了。
翠屏山上，花木葱笼，大树参天。大树间有一条不易察觉的小路，这小路用不规则的石条砌成，曲曲折折，断断续续。有些地方的石条埋没在草丛中，不仔细找跟本就找不到。
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