拿到箭后，三个刑警离开了和多田的家。
“我想起来了，当时松鼠中箭的事，本地的媒体可是大肆地报道过。原来那只中箭的松鼠被和多田收养了。”古川说道。
离开和多田的家后，他们一行来到当地驻在所①。驻在所在幕别镇的宝町街。驻在所的外墙上贴着漂亮的瓷砖，如果不是挂着驻在所的牌子，还以为是一家咖啡馆呢。谷友所长和他的家人与另外一名警察常年住在所里。谷友所长出来迎接他们三个人。
①驻在所：日本警察最基层的机关，在派出所以下。——译者注。
他们三人向所长谷友打听片仓直义当时居住在和多田家的情况。据驻在所的巡回联络卡片记载：职业——作家、家属——没有。卡上也没有紧急联络电话。巡回联络卡一般都记载着家族构成、职业等个人资料，但是对外要保密的。从和多田那里搞不到的情报，在驻在所这里照样搞不到。
但是，他们从谷友所长那里听到了那个和多田不肯讲的情报。谷友所长是无意间泄露的。
“这一带都知道，传说射杀松鼠的凶手是堂本先生。”
“堂本先生？”
“是的。听说他是关东地区的大财阀。数年前在这儿建了一栋别墅，正好那时他们夫妇就住在这里。听说是堂本先生在院子里用西洋箭射的。据说他看到院子里来了一只小松鼠，便感到好奇，拿箭射中了它。”
“堂本是射杀松鼠的凶手，你们有证据吗？”
“有，是那支箭。在幕别镇没有人使用这种西洋箭的。”这一点谷友所长跟和多田讲的一样。
虾夷松鼠是当地指定的受保护动物。松鼠背上插着一根箭的姿态，大概给这个平和的小镇的人们留下了深刻的印象。
牛尾和青柳紧张起来。堂本这个姓氏，可是跟那个与四个被害者有共同点的人物的姓氏相同。
“知道堂本夫妇叫什么吗？”
“知道。”
谷友开始翻找巡回联络卡。
“在这儿。堂本和寿美、真人夫妻。不对，应该说妻夫。属非常住人口。”谷友说道。
看了巡回联络卡后，牛尾一行弄清了堂本夫妇姓名。堂本和寿美，假如不是同名同姓的另外一个人的话，她就是那个与四个被害者有连接点的人物。那片仓直义到幕别镇来住上三年就不是偶然的事情了。
“经常见到堂本夫妇吗？”青柳问道。
“不。自从松鼠事件发生后，再也没有见到他们。在这之前，一年之中也不过见到一两次。”
“在别墅里还有管理员吗？”
“松鼠事件以前别墅里有个管理员，出了事后，就不再设管理员了。听说近处的人经常到院子里面去割草。”
三人从驻在所来到了堂本家的别墅。堂本家的别墅离和多田家很近，建在猿别川旁边，圈了好大的一块地。这里有一片自生的落叶松和白桦树林，越过树林可以望见那别致的西洋别墅。看来这下真正成了狐狸和松鼠的乐园。他们向附近的人打听别墅里面的情况。
“从松鼠事件发生以后，一次也没有见到他们来过。据说，他们再也不会来了。”住在附近的人说道。
“发生松鼠事件的时候，他们住在这儿吗？”青柳问道。
“原来他们每年一般是8月初至中旬住在这儿。大约待上两周时间。不过，只是先生一个人在这儿待两周。他的夫人在这儿也就待三四天的时间。”
“先生会射箭吗？”
“会射箭。他还会打高尔夫球呢！也去骑马、钓鱼什么的。”
幕别镇有札内川、十胜川、猿别川等河流，在这些河里面可以钓到石斑鱼和虹鳟鱼。幕别镇还是帕克高尔夫球的发祥地。
“夫人走后，一直是先生一个人在这儿吗？”
“还有一个随从。”
妻子高高在上，作为入赘女婿，在妻子离去之后，大概感到寂寞、郁闷，才会用西洋箭去射杀松鼠吧。
“不过，射手如果是同一个人的话，事情可是有点微妙。”青柳提出了疑问。
牛尾立即明白了青柳的意思。假如射杀松鼠和津田文吾是同一个人的话，那么，四个搜査本部的统一调查方针就得从根本上推翻了。
由于四桩杀人案联系紧密，所以四个搜查本部联合破案。他们发现了与四个被害者有着深仇大恨的片仓直义，并开始査找他的行踪。
但是，假如袭击津田文吾的是堂本真人的话，首先要分析一下他的动机。既然他对津田文吾有动机，那么也要考虑他对其他三个人有没有动机。
至今为止，堂本真人还处在调查圈以外。假如津田文吾一案从四个案子中分离出来的话，四个搜查本部的统一调查方针就不得不改弦易辙了。
最后他们来到了镇政府，查阅了片仓直义的居民基本台账后，古川便把牛尾和青柳领到了莫尔温泉。
镇里有很多小河，河水清澈透底。山顶覆盖着皑皑白雪，山下是火红的枫叶，这山野马上就要进入严寒的冬季了。进入冬季以前，十胜的秋天清爽明朗，湛蓝的天空深得像夜空似的。
远远地望去，有一座小小的山丘，浅茶色的高层建筑耸立山丘之上，三角形的屋顶宛如一顶草帽。古川说今晚你们就住在莫尔温泉。
据古川介绍，莫尔就是褐煤的意思。在北欧，人们将泥煤的粉末掺入水中洗浴。幕别温泉里喷出来的水本身就含有泥煤。听说泉水里含的植物成分比矿物成分还要多，因此又称之为植物性温泉。
“我洗过好多次，泉水十分滑润，感觉好极了。听说在这个温泉浸泡过的女子都能变成美人。幕别和带广美人多得很。植物性温泉全世界仅有三个。咱们北海道就有两个，一个是幕别温泉，一个是十胜川温泉，还有一个在德国的巴登。你们试试看吧，今晚你们沉住气，好好地泡泡，肯定会解除疲劳的。”古川热情地说道。
在说话之间，汽车驶进了幕别温泉的正门。
牛尾和青柳泡进了莫尔温泉。莫尔温泉的颜色非常特别，像红茶似的。仔细一看，水里好像混杂着茶色的水藻。正如古川说的那样，有一种滑腻的感觉，惬意极了。
夕阳迅速地掉进了日高山脉，苍茫的暮色中，带广的街灯亮了起来。有些区域非常密集，有些地方则星星点点。牛尾和青柳两个人享受着这美丽的夜景。
“真奢侈啊！”牛尾说道。
“我的皮肤变得再好也没有什么用处。”青柳苦笑道。
“这泉水的功效不仅仅是美肤，据说它能安神镇痛，还能治疗风湿病和胃病呢！”
“当初，十胜平原的狐狸们会到这儿来洗澡吗？”
“你说，大清早一睁开眼睛，就到这露天的温泉来洗个澡怎么样？”
“可别那样讲，这样说对温泉可就失礼喽！”
“至于嘛。做一个商业广告怎么样？在这里能跟狐狸一起洗温泉澡，还不得把全国的观光客都吸引来。”
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