“父亲把我看成是仇人。她被杀，父亲决不会绕恕我的吧？”
“也许反倒拯救了您父亲的性命。”
“你说什么？父亲的性命？”
“假如杀害姐姐、真田繁美去向不明的两起案子中，安井真知子是罪犯同谋的话，那么她靠近有钱财的老年人，或许会采取暗杀姐姐同样的手段，夺取父亲的性命和财产的。”
真吾感到愕然。他并非考虑到这一步。诚然安井真知子倘若真是杀害时枝凶手的同谋，那就无法保证她不会采用同样的手段对付父亲了。
“正因为警察怀疑真知子与姐姐、真田繁美案件有瓜葛，才盯上她的吧。真知子是什么模样的人？”由美子问道。
“我这里有一张她的照片，是父亲照的。”
“噢？有照片？”
“她来父亲家的时候，是父亲照的。我呢，也就悄悄地留了一张，那就很抱歉啦，心想什么时候可能用得上。”
这张照片的背景在真一郎家，好像是全自动自拍相机拍的。满面春风的真一郎肩并肩地和真知子坐在一起。
“这个女人就是安井真知子吗？”
“就是她。”
由美子仔细端详着真知子的照片。
“你想到什么了？”真吾问道。
“我——这个女人，好像在哪儿见过。”
“你说什么？”
“肯定在哪儿见过，而且就在最近。”
“是在姐姐家见的吗？”
“不是姐姐家，可是，在哪儿见的呢？”
“想不起来了吗？”
真吾看着由美子的脸。由美子全力以赴地思索着。
“不用着急。可能会突然想起来的。”
真不想破坏好不容易在一起用餐的欢乐气氛。两位相聚的最初目的，无意识地又变化了。
第07章 具有认可力的嫌疑
1
11月5日，刚从外面出差回来的竹浦真吾，接到了屋代由美子的电话。
“真吾，是我，由美子。”最近，她开始只称呼他的名字了。
“啊呀，我正好想听听你的声音。”
“我已经给你打了多次电活。”她的语调似乎在有口无心地抱怨着。
“我的主要工作在公司外，所以在公司的时间少。”
“那你就带上BP机嘛。”
“公司也嘱咐过我，我就是特讨厌用这玩意儿。我像是被牵上绳子的猴儿了。”
“能放进口袋里的小猴，听说叫蜂猴吧，这种猴肯定带着BP机。”
“真有这么回事吗？”真吾有点半信半疑，反问道。
“我在逗你。好啦，当务之急，我给你打电话是想起那事了。”
“回忆起了，什么事？”
“就是前不久我们见面时，我说总觉得在哪儿见过安井真知子，我想起来了。”
“真是吗？在哪儿见过她？”
“倒不是直接见到她本人，也是在照片上见过的。”
“在哪儿见到照片了？”
“我在区办公厅参加了志愿者活动。一个月两次给孤寡老人送食品。就在一家孤寡老人那儿见过安井真知子的照片。”
“你说的那位老人是真知子的熟人吗？”
“这个嘛，我不清楚。那位老人和真知子一起照了相。就如同您父亲和真知子的照片那样，说老人是自己的朋友。”
“朋友？就像接近父亲那样，怀着不可告人的目的。”
“下周星期日，是我去老人那儿送食物的日子，如果你愿意，和我一起去吧。”
“我非常想去。”
真吾知道由美子大学毕业后希望从事有关社会福利的工作。现在正为老人义务服务。
在另一位独居老人那儿，有一张安井真知子的照片。她采用了接近父亲的同一手段，来笼络老人。
到了下周日，真吾和由美子一起去拜访了家住杉并区浜田山的老人。他名叫石野文明，八十三岁。
据说老人以前在市中银行担任要职，目前已隐退，居住在浜田山的漂亮的公寓里，过着悠闲自得的生活。
“过着宽绰日子的老人，还需要志愿者去服务吗？”真吾提问道。
“有钱的老人更渴望家人的温暧。尽管有人逞强独立生活，但非常寂寞。美味高档食品，想吃多少就能吃多少，然而却偏偏期待志愿者每个月送一次饮食。”由美子说道。
在区办公厅的支持下，以本区孤寡老人为对象，每月一次，志愿者送家庭菜肴。菜肴的制作都由志愿者承担。
老年人伸长脖子焦急盼望这一天的来到。他们并不在乎菜肴的优劣，而是希望与志愿者共进午餐，想回味一下家庭饭桌的氛围。
“我父亲也早提出自己一个人单过，看来内心深处还是怀恋家庭生活啊！”真吾独自嘟囔着。
“那当然啰。老年人这一辈子，辛辛苦苦工作，在人生最后的旅途中，肯定不希望孤苦伶仃生活。谁都愿意有一位终身伴侣。但是又怕打扰其他家庭成员的生活，也就忍着自己的孤独。”
“真是那样的话，我就是不孝之子了。”
“父亲还健在，你多么幸福啊！我自幼失去父母，姐姐替代了父母。”
由美子满面愁云。替代父母的惟一亲人，却又不幸被人夺走了宝贵的生命。
石野老人翅首以待由美子的来访。今天的菜谱是，什锦饭、芝麻豆腐、熬蔬菜，酸黄瓜、裙带菜以及沙丁鱼干。这绝非是奢华的菜肴，但充满着志愿者的一片真心实意。
由美子把真吾介绍给石野老人，老人极其高兴，表示欢迎。
“人越多，吃饭越香啊！”
石野老人认为真吾是来陪伴自己吃饭的。二室一厅的单元房，陈设布置令人感到是个殷实的人家，却掩饰不住老人孤独度日的凄苦。
十张塌塌米之大的客厅摆着一台大屏幕彩电。现代老人的住宅里，电视机取代了猫，成为日常生活的必需品，除睡觉外，老人的时间几乎都是在电视机前度过的。
由美子赶在吃饭前勤快地打扫房间、整理东西。真吾陪石野聊天。
石野老人和真吾谈话融洽，非常投机。真吾提到：社会把老人作为废弃人似地放置在角落里是不对的，而老年人自己很痛快地承认自己就是老人，这也不合适吧。
石野心领神会似地直点头。
“对，你说得有理。老年人当他自己承认自己是老人时，那他真的成老人了。可我，自己绝不承认是老人。”
石野耸起肩膀，陈述着。
“就需要这种劲头啊！老大爷，您的好日子刚开头呢。”
“请你停止称呼我老大爷吧。”石野紧跟着提出这一要求。
“啊，给您抓住了。”
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