正冈在挫折感中，拼命挣扎般地把三泽的“不在现场”的情况整理起来做了观察。
认为三泽不可能犯罪，首先是因为例举了未能和尾崎接触这样的事实。
为什么未能接触呢？那是：
一、因为有尾崎登上H峰的足迹，却没有从那里回来的足迹，从而，证实他依然在H峰山域的某个地方停留着；
二、有杀害尾崎动机的三泽，他所经营的H峰山肩的别墅内部及其周围，没有埋藏尸体的场所，这已经由搜索队周密的搜查、佣工们的证实以及周围的地质条件，明明白白地得到证实；
三、虽说在H峰山域有埋藏尸体可能性的山麓森林带，但尾崎行踪不明时，三泽并未下到山麓去，夜间往返的可能性也被否定了。
——总而言之，三泽的“不在现场”，落在隐匿尸体的不可能性上了。尾崎确实登上了H峰，把这个情报传给三泽的，大概就是村越。三泽在山肩别墅附近，突然袭击杀掉了尾崎，这种推测虽有可能，但三泽却没有机会隐匿尸体。
而且在瞒过佣工眼目的极端困难的情况下杀人，以及杀人后尸体的处理，都不需要过多的时间。在这极简单的隐匿场所，靠周密的搜索也没发现，那么那个场所是否就在别墅附近呢？
正冈在深入思考中，不知不觉间，就把“H峰山域的某个地方”限定在“山肩别墅附近”的狭小范围里了。
那是因为自己已经把三泽良太郎行做凶手。三泽当时没有离开山间别墅；根据佣工的证言，这是明明白白的。如果是这样，就成了尾崎来接近三泽，除此之外就别无可能了。
这样，犯罪现场可能就在别墅周围，这也给限定在极近距离的地方了。
根据到此为止的推测，尾崎行踪不明之前，三泽频频与村越接触，以及用封山准备的口实，使佣工进入山间别墅，想来都不是偶然的。
但是，正冈此后没有向前迈进一步。他感到脸上无光地向署长做了报告。
“三泽很可疑，再也无能为力了么？不，长时间让你多受辛苦了。”署长又这样加以安慰。
正冈极其疲劳，带着败北感回到原来的岗位上。像三泽夸耀胜利一样，在正冈复职的同时，数日间风雪大作，山，用凜然不可近的正式的冬装，在自己身上披上了厚重的铠甲。
七
在正冈刑警一筹莫展当中，不觉间岁月更始，又春回大地了。越是春信来迟的地方，盼望春天的心情越强烈，对季节的转换越敏感。从峰顶吹下来的风，不时卷起满天晴雪，饱含着凌人的冬寒。但一旦春晖照耀，就是告诉人们说，那从不骗人的春的触手伸过来了。
署内檐下的积雪融化了。从窗户透过严冬锤炼过的大气，可以望见那如在眼前的山峰，山麓正在淡淡的春霞下溶化着，又似远离而去。
正冈把在漫长阴暗的冬天经常竦缩的脑袋从窗户里伸出去，和煦的阳光立时从面部照到了脖颈。
眼睛向山的方向望过去，市内还没有被高层建筑物所蚕食，从木结构的二层楼房的警署窗户，可以清晰地看见山。
从这里看不见H峰。但对山的遥望，却使他想起了在阿尔卑斯山失踪的尾崎达彦的案件。
此后，为相继发生的案件忙得不可开交，就逐渐把它塞进记忆的一隅去了。似每当望见山，又感到那苦涩的残液好像倒流回胸部深处一般。
特别是那山，在春日的阳气中，脱下了严拒一切的冬日武装；而那个不可理解的案件，也与挫折感一起，活脱脱地苏醒过来了。
“尾崎到底是在什么地方失踪的呢？”
无论怎么考虑，也是一个猜不透的谜。一个人在一定山域中失踪，至今还未找到去向的线索。
普通的失踪事件有如星数。但因为这是在被限定的区域内意外地行踪不明的，所以就是难以理解的了。
“让神仙给藏起来了。”这句古老的说法，忽然在正冈的头脑里闪过。急忙否定这种“愚蠢的念头”，但这句话恰恰对形容这个案情正合适。他的挫折感越发被深深刺痛了。
那天，因为好久没有发生案件，正冈提前回了家。说是提前，也和一般上班的职工们差不多。因为住在市内的机关宿舍，就慢步走回去。
干完了一天的工作，急急忙忙挤在混杂的人群里，在回家的路上走，也像具有了普通职员那样的心情。
从大街上向有宿舍的横街走，在拐弯的地方有一个书店。因为没有闲空，最近没怎么读书。但正冈是相当有名的“吃书虫”，好久没闻到新版书那油墨香了，就走进书店里去。
店里相当拥挤，分开人群在店里转看的时候，忽然看见有摆着旅行指南的书架。
那里面，有一本书脊上印着《北阿尔卑斯山H峰及其周围》书名的书，这书令人高兴地闪进了正冈的眼里。
“说起来，我还没有读过关于H峰的书哩。”正冈拿下一册打开了扉页，看见有从眼熟的H峰山麓湖边拍照下来的彩色图片。那上下对称地捕捉倒映在清澈湖水里的山影，堪称是摄影艺术的精品。笼罩在峰顶的朝霞的光辉，把岩石的表面染得通红，表现出压到一切的力量和神圣自然的造型美。
刑警的目光暂时被这雄姿吸引住，然后就看图侧概要的说明文。
——H峰，位于北阿尔卑斯山南部，海拔3192.5米，是我国第二高峰。由安山岩组成的山体，周围垂悬着异常险峻的岩壁，我国有数的……
读到这里，正冈忽然扬起脸来，现出了怀疑的表情。
“的确，在我的记忆里，H峰理应是日本的第三位高峰，第二位是南阿尔卑斯山的什么峰啊。可在这本书上却把H峰说成是第二位的，书写错了吧？”
正冈抱着这个怀疑，到另外书架上找到日本地图，又打开长野县图进行查对。
结果，在地图上都说第二位是南阿尔卑斯山的K峰（3192米），H峰是第三位，海拔写作3190米。
正冈现出很纳闷的表情。
旅行指南，在这类书籍中，是由最有权威的出版社发行的。如果书上没有错误，H峰还得要长高2.5米才成。
“那么糊涂！”正冈买了这本书，又回到刚刚下班出来的警察署去，向发行此书的出版社挂电话，打算解开这个疑问。
如果是别的什么山，在高度的标示上多少出现些差错，那是可以放下不管的。但在有关H峰的限度内，就那样放置不管是不行的。
出版社对地图和旅行指南的差异做了简单的说明：还没有正式被承认呢。
地图和书，哪方面也没有出错。放下话筒的时候，正冈感到长时间遮蔽自己视野的云翳，轻轻地脱落下来了。
八
两天以后。
由于还有雪崩的危险，正冈刑警和M市署的主管官员，由常驻H峰的山岳巡逻队护卫着，从最安全、最容易走的路线登上了H峰。
虽说是最容易走，但山还没有完全解除冬天的武装。尽管陡峻的雪坡和远近都听得见的雪崩声使人心惊胆战，可正冈还是被移动班的勇将们像笨龟一样地给拽了上去。好不容易到达峰顶时，正冈累得连展望周围大自然的力气都没有了。
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