“和研究所有关系的人中，有没有与秋本有私人来往的呢？”上田努力地在记忆中搜索。
“秋本把打火机落在了一个人的家里。被落下打火机的人家应该与秋本有私人来往。”
“这样的话，在新屋家找到的赃物中就应该也有秋本落下打火机的那家人丢失的东西。”
“我们已经进行了调查，在已认定的失窃人中，除上田先生外，没有人与秋本有直接或间接的联系。”
“这可真是太糟糕了。只不过是到我家偷东西的贼碰巧拿着秋本的打火机。秋本的尸体上沾有研究所铺在瓦楞纸箱底上的锯末，这又能说明什么呢？从我的研究所购买动物的顾客多得是，与这些顾客有关系的人都能拿到锯末。”
“的确如此。但是新屋穿着您的西服被杀了，而在他的房间里找到了秋本的打火机。而且秋本的指甲里塞着贵研究所的锯末被沉尸古沼。也就是说以您为接触点，打火机和锯末在秋本与新屋之间进行交换。我们不能忽视这一事实。”
“为什么我是接触点呢？即使是锯末和打火机在秋本和新屋之间进行交换，能够成为接触点的人也多得是。”
“但新屋被杀时穿着您的西服，戴着您的手表。”双方争论起来。
将上田成吉传讯到警署询问情况，但没有取得任何进展。上田不存在谋杀秋本和新屋的动机。认为他是报复新屋偷走百万日元的财产，这种说法也太牵强。再过一年上田就到退休年龄了，他与妻子生活美满，也很富裕。三个孩子都已长大成人，独立生活。他还有四个孙子。认为他是罪犯，这种看法太牵强了。
第07章 意外事故
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演讲结束后，北村正在休息室休息。这时，负责人递给他一张名片，说：“有人想见您，让他进来吗？”北村看了看递过来的名片，上面印的是“上田成吉”。
“啊，是上田先生。”
北村想起来了。他是在去古沼回来的路上曾经让北村搭过便车的小型动物研究所所长。不一会儿，在负责人的引导下，上田走了进来。
“啊，上一次多亏了您帮忙。”北村客气地说道。
“没什么，我倒觉得要是没有您，那就麻烦了。今天听了您的演讲，我深受感动。”
“我讲得很拙劣，献丑了。”北村觉得很不好意思。
北村平常不怎么发表演讲，这次只是在东京律师团主持的反战和平集会上，就他平日所信仰的和平与民主发表了约一个小时的演讲。
上田的工作跟军需产业关系密切，当然是站在反对的立场上。也许他是来侦察“敌情”的吧。
“听了您的话，使我这个对和平麻痹了的人醒悟过来了。”上田说，就好像看透了北村的心事似的。
“我没想到上田先生会来听我们这些人的演讲。”
“从工作性质上看，我是非常关心战争与和平问题的，但是拋开职业上的关心，我个人是很愿意听您演讲的，所以今天从公司溜了出来。”
由于会场的原因，平时晌午在市中心开演讲会很难有很多的听众。
“特意前来，真是不胜荣幸。”北村这个作家并不怎么出名，而上田居然在百忙之中从公司溜出来听他的演讲。上田说自己是北村迷，看来未必是客气话。
“托您的福才得到了这块新手表。”上田把左手伸到了北村面前，这是一块出版社赠的五十周年纪念表。
“碰巧有库存品，真是不错。”
“关于被盗的手表后来又有了别的说法。”
“又有什么说法了？”北村很感兴趣地问道。
“现在还有时间吗？”看来上田是特地到休息室来谈这个问题的。
“我不再出去了。”
“戴着我有您签名的那块手表的小偷好像被人杀了。”
“警察根据那块表上的签名找到了我这里。这件事跟上田先生有关系吗？”
“后来警察也把我传去进行了调查。”
“警察也调查了您呀。”北村马上联想到被绑上石头沉到古沼里的秋本道夫。
“我的研究所附近有一个叫做古沼的沼泽地。在那片沼泽里发现了一具尸体。”上田的话证实了北村的联想。上田被警察调查肯定会让人联想到这件事。
“我在报纸上看到了关于这一案件的报道。”北村对这个案子非常感兴趣，所以才特地去古沼看看的。但在回来的路上碰到上田时，他没有说出来。
“警察怀疑我就是罪犯。”
“认定上田先生是罪犯，这是为什么呢？”
“听说从偷了我的衣服和手表的小偷家里找到一个打火机，那个打火机是古沼被害人的主要遗物。而且在被害人的指甲里有我们研究所运送动物用的箱子底上铺的锯末。所以开始怀疑我。”
“这太不幸了。”除此之外，北村不知道还能说什么。
“这种怀疑对我来说简直是晴天霹雳。我只是曾经和死者隶属于同一个公司的总务调查总部，完全没有私人联系。真是够烦人的。”上田气愤地说。
“这种怀疑排除了吗？”
“警察也只是猜测，并没有真凭实据，所以录了口供以后就把我放出来了，但是对我的怀疑仍然没有排除。”似乎上田对警察将其作为杀人案件的怀疑对象并不感到意外。而且他并不知道北村与秋本之间的私人关系。
“实际上我认识被沉入古沼的死者。”
“您认识他！？”上田的脸上露出吃惊的表情。
“实际上他是我在公司打工时的客户。”
“我拜读过写有您经历的文章，但这事儿还是头一次听说。我一直在菱川的基础研究部门工作，对与菱川有关的顾客并不了解。”
“文章中没写过关于打工时的情况。您当然不知道。”
北村一想起在公司打工时的境况就觉得有股苦水涌上心头。当时没有别的去处。虽然找到了工作，但是根本没有任何前途，每天的日子昏昏沉沉。逃离那个环境的愿望成为一种动力，并且终于脱离了那个环境。如果当时进了一个好一点的公司，自己的人生恐怕就和现在完全不一样了。
“我是以和秋本对调的形式调到小型动物研究所的，但刑警认为这一点与案情有重大关系。”
“有重大关系？”
“唉，真受不了。有杀人嫌疑这件事对我的压力很大。总有一种压迫感，觉得头上顶着很重的包袱，不知道什么时候就会把我压垮。一想到这种情况不知会持续到什么时候，我就觉得受不了。”上田心灰意冷地说。
“别灰心，一定要坚强。总会好起来的。”北村安慰他说。
听了上田的话，北村不由得开始同情他了。上田作为实验动物的提供者，受到良心上的谴责，并被命运之神抛弃，但无论如何也无法想像他就是把尸体绑上石头沉入古沼的罪犯。北村有一种很强的庇护自己读者的心理。
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