若说接受礼品是第一次，踏上这块土地是第一次，那么，昨夜被男的初次亲近所感到的羞涩也是第一次。这些使她仿佛进入了一个新的境界。他们准备这次旅行之后正式宣布结婚。
她兴致勃勃地跟着男的出来旅行，但并不知道男的选择的旅行路线到底怎么样。男的也没感到有什么危险，他曾几次来过这儿，地形很熟，唯一放心不下的就是天气，但气象预报说这几天是好天气。
男的认为，要使自己的形象深深地印在女方心灵上，就得让她看到自己的精明强干。为了这一目的，他把女的领出来旅行。
他没费什么口舌，便把女的带到这个非技艺高超者难以行进的地方。他想在这壮丽的大自然景观的衬托下，在女的心目中树立起高大的形象。
他如愿以偿了。自从女的被带到这里，进行名副其实的滑雪旅行之后，可以经常听到她的惊叹，诸如“很好！”啦、“太棒了！”等等。她的眼睛里充满着对同伴的赞许。
他们在山脚下一个比较好的旅馆里预定了房间，准备今晚在那里过夜。男的对自然环境已司空见惯了。由于他的阅历比女的深，年龄比女的大，所以他想到的是极实际的东西。他在想，昨天夜里女的是半推半就地接受了自己的要求，今晚她也许会主动一些吧。
“哎，就要到达这次旅行的中心地带了，加油啊！”男的抽完一支烟，站了起来。
天气的突变简直令人难以置信，刚才还是晴空万里，可一阵大风刮过之后，雪云滚滚而来，顷刻之间，两个人便被恶劣的气象环境所包围，如同进入了另外一个世界。
刚才还以温柔的微笑迎接他俩的雪原、山岳、树林，现在却与风雪一起凶相毕露地咆哮着。男的虽然几次来过这里，但现在也惊呆了。使他震惊的与其说是天气的突变，更不如说是自然界的突变。
如果是在阿尔卑斯山南部地区，如枪岳、穗高山附近，那里的周围有可以缓冲季节风的山谷。发现天气变化的征兆后，还有时间去躲避。而在阿尔卑斯山北部，季节风造成的恶劣天气直接地、迅猛地冲袭那里的山岳，使待在那里的人无处躲藏。
“怎么样，你可别离开我呀！”
他鼓励着在大风旋涡中缩成一团的女伴。风再大也得前进，在急剧下降的气温中可不能总停在一处。
此刻已然不是滑雪爱好者的世界了。严冬季节的北阿尔卑斯山发起怒来只允许武装着冰杖、冰爪等器械，且经验丰富的职业登山者存在。
大风无情地刮着，卷起雪花，遮住了视线，右侧的岩菅山也隐没在雪雾中，雪块儿不时打在脸上。
“坚持住！马上就到了！”男的向跟在自己身后快要哭了的女伴鼓着劲，其实也是勉励自己。他方才的那种优越感已飞到九霄云外了。
他们已无力与狂暴的风雪抗争，只能在大风的咆哮声中紧缩身体，在雪雾中拼命下滑。
突然女的惊叫了一声。由于地面不平，她跌倒了。在这一刹那发生了最糟糕的事：她整个身子滚倒在地，虽没受什么伤，可就在地扑倒时，右脚上的滑雪板脱落了。
为了防止跌倒时受伤，滑雪板上有一个起保护作用的夹具，以便在滑倒时，随着强大的前冲力鞋能与滑雪板分开。分开是分开，但滑雪板仍需与鞋保持联系，才不至于滑跑。为此，要用一根两头有扣钉的细带将滑雪板和鞋连接起来。
但是，她的滑雪板离开鞋子之后，却在雪地上哧溜哧溜地滑起来。原来，男的送给她的滑雪板上的扣钉脱落了，滑雪板径直朝幽深的山谷滑去，仿佛由它本身的意志指挥着似的。
倾刻间，山谷里腾起一股雪雾，滑雪板无影无踪了。他俩傻呆呆地望着，没作出任何反应。由于事情来得太突然，他们一时还没意识到自己所面临事态的严重性。
“糟了！”还是男的先醒悟过来，也许是滴水成冰的气温使他恢复了常态。说是恢复了常态，其实只不过是他先意识到事态的严重性，并不是说他考虑出了什么良好的对策。
“怎么办？”他问女的，女的怎么回答他呢？突然女的哇地一声大哭起来。哭又有什么用！滑雪板掉到深谷里，靠他们的本事是无法从那样陡的山坡上滑下去的，即便下去了，也不知道滑雪板究竟在哪儿，怎么找？
背着女的滑行？那无论在体力上，还是在技术上都是不可能的。两个人改为步行？在这深雪覆盖的山中根本无法前进。风雪和寒气无情地侵袭着这两个束手无策的人，迅速地夺走他们身上的热量。
很明显，照这样耗费时间，不用多久两个人都会冻死，活路只有一条。男的当机立断，无情地说：
“你在这里等着，我去叫救护队，马上就回来。”
“那……你把我一个人扔在这里自己走？”
“慢慢腾腾的，两个人都得冻死。我这就回来，你呆在这里别动地方。”
“求求你，你别走！”
女的竭力嘶喊着，这时男的已经起步滑走，女的慌忙追上去，但却陷入齐腰深的雪里动弹不得了。
男的毫不理睬女伴的呼叫，以直降的姿势滑向远方。
然而，等男的领着救护队返回现场时，女的已经冻死了。
2.火
前面那一事件发生了约半年之后的一个夜晚，位于东京中心区的“帝国大旅店”失火了。帝国大旅店比其他超高层建筑还要高出一截，仅地面以上就有30层。
火是从一楼的厨房烧起来的，来势迅猛，就像从火焰喷射器里喷出来的一样。火势以惊人的速度蔓延开来，一会儿就如同涨潮的激流一般从各个楼梯口冲到楼上。
帝国大旅店的3楼到28楼全是客房区，约有1000间客房。那天的客房率为90%，也就是说大约有900个房间里住着旅客，人数在1300名左右，其中大多数是新婚夫妇，因为那天正值黄道吉日。
新婚者是在旅馆或市内举行结婚仪式之后，来到这里欢度新婚之夜的。这样一个值得纪念的、庆贺新生活开始的夜晚，刹那之间被一片呼救声所笼罩，充满了地狱般的恐怖。消防队闻讯赶来，但救火云梯只能够到第10层楼。
供新婚夫妇住的豪华的双人房间集中在20层以上。楼层越高，火和烟的蔓延速度越快。当新婚的人儿从甜蜜的梦中惊醒，意识到处境危险时，大火和浓烟已经挡住了他们的退路。
人们慌乱地拥向走廊，不时有人被毒烟熏倒。虽然帝国大旅店为了防火，所有的天花板采用的都是高压板材，走廊、楼梯等可以作为避难所的地方都用了耐火材料，但这些材料阻挡不了化学纤维制作的被褥、枕头燃烧时所产生的大量有毒气体的扩散。
楼梯处装有排烟设备，本来在这里是可以避难的，但它与整个建筑物混为一体，难以发挥作用。燃烧着的石油化学制品所产生的毒烟进到眼睛里，人就会无法辨别方向；进入肺里，人则会失去行动的能力。目前还没有一种设备能够彻底排除有毒的气体。
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